MEXICO. AFP.- América Latina será la región más afectada del mundo por la crisis en 2009, con la previsión de un crecimiento económico del 2,3%, casi la mitad del obtenido en 2008 (4,3%), de acuerdo con un informe de las Naciones Unidas (ONU) presentado en México.

 «Nuestra proyección es que va a reducirse la tasa de crecimiento más o menos a la mitad, a un 2,3% en 2009», dijo en conferencia Robert Vos, coautor del estudio «Situación y Perspectiva de la Economía Mundial 2009» (WESP, por sus siglas en inglés).

Las estimaciones de los economistas de las Naciones Unidas estiman que los países en desarrollo en su conjunto crecerán en 2009 un 4,6%, frente al 5,9% obtenido en 2008.

Por regiones, Asia Occidental registrará un 2,7%, el Sur y Este del mismo continente llegarán al 6,0%, mientras que África obtendrá un desarrollo económico de 4,1%.

«Los precios de los productos básicos en descenso, la demanda de exportación más débil y un giro en los flujos de capital son las causas de las perspectivas débiles en la región (latinoamericana) en 2009», se explica en la publicación elaborada por el departamento de Asuntos Económicos y Sociales de las Naciones Unidas (UN/DESA, por sus siglas en inglés).

Si bien esta previsión es más optimista que el 1,9% pronosticado en diciembre por la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) organización también dependiente de la ONU,  que   reconoció que «lo peor de la crisis está por venir».

Por subregiones, se estimó que «el desarrollo del PIB para América del Sur disminuirá al 2,9% en 2009, del 5,4% de 2008».

En tanto que México, América Central y el Caribe «tienen alta sensibilidad a la economía de Estados Unidos» por lo que serán «los más afectados y se espera que su PIB combinado disminuirá al 0,9% en el escenario base para 2009, del 2,2% de 2008», se añade.

En un escenario aún más pesimista en el que las instituciones financieras tuvieran más pérdidas de las ya registradas, México resultaría el país más afectado del mundo, al decrecer 1,2%.

En el escenario base, México crecerá en 2009 un 0,7%, aunque la secretaría de Hacienda mexicana estima que el país no crecerá este año.

En el informe de la ONU se añade que «los países del Caribe, que en su mayoría son importadores netos de productos de consumo, se beneficiarán con la reducción de los precios de dichos productos, y esto puede compensar de alguna manera el impacto negativo de la reducción de la demanda de sus exportadores y del turismo».

Una de las consecuencias directas de la crisis global que han empezado a sentirse en la región es que «los flujos de capital se están revirtiendo, están regresando a Estados Unidos y Europa», añadió Vos en la conferencia.

Con la desaceleración económica en la región, «también se espera que las tasas de desempleo aumenten a más del 8% en 2009, dando un giro a la tendencia positiva en este aspecto.

Las claves

1. Los más afectados

El informe de la ONU indica que los países más afectados serán los que tienen alta sensibilidad a los economía de los Estados Unidos, y  se espera que su PIB baje un 0.9%.

2.  Desempleo

También se espera que las tasas de desempleo aumenten a más del 8% en 2009 para los países de América Latina.