QUITO (AP) .- El continente americano es la región más pesimista sobre su futuro económico, ya que casi la mitad de la gente espera mayores dificultades este año, según reveló una encuesta global difundida el jueves en Ecuador por la empresa Cedatos-Gallup International.

En la zona, el 27% de los encuestados prevé mayores problemas frente a 26% que cree que habrá más prosperidad económica el 2006 y 44% que opina que seguirá igual el curso de la economía.

El mismo estudio internacional mostró que en Europa Occidental un 36% proyecta mayores dificultades económicas para el año 2006, respecto a un 45% que cree que la situación seguirá igual que el año pasado y al magro 19% que se manifestó optimista.

Para Europa Central y Oriental un 30% espera más problemas económicos, mientras 43% espera una continuidad de la situación y 17% apuesta por la prosperidad.

En un claro reflejo del dinamismo de la región de Asia y el Pacífico Sur, el 43% de los consultados en esa zona piensa que la situación económica será más próspera, el 33% dice que seguirá igual y un 20% que será peor.

A pesar de los conflictos que afectan al Medio Oriente, ahí un 36% opinó que este año será más próspero, frente al 25% que dijo que seguirá igual y al 27% que proyectó dificultades económicas.

En Africa, continente azotado por disputadas armadas, enfermedad y hambruna, sólo el 21% aseguró que la situación será peor, el 47% dijo que su situación económica será más próspera y el 22% estimo que será igual.

El estudio se realizó en diciembre de 2005, con entrevistas a 57.958 personas de 69 países que representan a 2.200 millones de personas en el mundo.

Este sondeo estuvo a cargo de los institutos asociados a Gallup International. El nivel de confianza a nivel mundial es aproximadamente del 97% con 3% de error probable.