WASHINGTON. AP. El presidente Barack Obama promulgó ayer con su firma una ley que extiende la cobertura médica a cuatro millones de niños sin seguro, entre los cuales hay un millón y medio de hispanos, según dirigentes comunitarios.
La medida representó un triunfo muy necesario para Obama, un día después de que su nominado a secretario de Salud y Servicios Humanos, quien debía encabezar el proyecto presidencial para reformar la atención médica en el país, debió retirarse de su aspiración al puesto. Esto es bueno; es bueno, recalcó Obama, sonriente, al ingresar al salón oriental de la Casa Blanca para la ceremonia donde se promulgó la ley. La ceremonia transcurrió en un ambiente de júbilo en la habitación repleta. La iniciativa llegó a la Casa Blanca luego de recibir la aprobación de la Cámara de Representantes, controlada por los demócratas, por una votación de 290-135. Cuarenta republicanos dieron su voto de aprobación. El proyecto prevé una erogación adicional de 32.800 millones de dólares en el Programa Infantil de Seguro Médico (SCHIP), que incluye ahora a unos siete millones de niños.
Los legisladores determinaron generar los ingresos mediante un aumento en el impuesto federal al tabaco. Obama dijo que el agregar a cuatro millones de niños al programa representa un paso crucial para el cumplimiento de su promesa de establecer una cobertura médica universal en Estados Unidos para cuando termine su mandato en cuatro años.
Cumplimos con una de las mayores responsabilidades que tenemos, la de garantizar la salud y el bienestar de los niños de la nación, dijo el presidente ante familias, legisladores y organizaciones que habían impulsado la iniciativa.
El proporcionar cobertura a 11 millones de niños es un adelanto en mi compromiso de brindarla para cada estadounidense.
Los legisladores republicanos criticaron el costo de la legislación. También dijeron que con la iniciativa 2,4 millones de niños que pudieran tener acceso a un seguro privado participarán ahora en el programa pú blico. Los demócratas continuarán impulsando su agenda de atención médica pública, la cobertura universal como le llaman, dijo el representante republicano Pete Sessions.
La aprobación de la propuesta había sido una prioridad de los legisladores demócratas desde hace tiempo. A finales del 2007, el presidente George W. Bush vetó en dos ocasiones iniciativas similares. La semana pasada, el Senado aprobó la misma iniciativa.
Obama señaló que esta medida era prioritaria durante sus primeros 100 días de gobierno.
Las claves
1. Prioridad
El presidente Barack Obama señaló que esta medida era prioritaria durante sus primeros 100 días de gobierno.
2. Lo que falta en EEUU
Estados Unidos es uno de los pocos grandes países occidentales que carecen de una atención médica universal.
3. ¿Qué es el SCHIP?
El SCHIP fue creado hace más de una década en Estados Unidos para ayudar a los niños de familias cuyos ingresos son muy altos para beneficiarse del programa Medicaid pero muy bajos para pagar la cobertura privada.
Presidente fija tope de salarios
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, anunció ayer la fijación de un tope de 500,000 dólares anuales para las remuneraciones de los directores de las empresas que recibieron socorro del Estado, indicó su gobierno.
«Como parte de las reformas que estamos anunciando hoy, los directores de empresas que reciben ayuda excepcional de los contribuyentes estadounidenses tendrán un tope de 500,000 dólares anuales en sus retribuciones», dijo el presidente en un mensaje difundido ayer por la Casa Blanca.
«Si estos ejecutivos reciben alguna compensación adicional, deberá ser en forma de acciones que no se puedan negociar hasta que la ayuda haya sido devuelta a los contribuyentes», añadió.
«Que los altos ejecutivos se premien a sí mismos con estos paquetes de compensación en el medio de esta crisis, no es solamente de mal gusto, es una mala estrategia y como presidente no la voy a tolerar», expresó mandatario estadounidense.
Se trata de una respuesta a lo que el mandatario describe como la cólera de los contribuyentes cuando ven que, en el contexto de una grave crisis económica, deben llevarse la mano al bolsillo para mantener a flote empresas cuya supervivencia se define como esencial, pero que siguen pagando retribuciones gigantescas para permitir a sus dirigentes mantener el tren de vida actual.
«Si el contribuyente te ayuda, tienes algunas responsabilidades, entre ellas, la de no vivir como un nabab», declaró el primer mandatario.