POR JORGE RAMOS
AMSTERDAM  (HOLANDA).- Es un premio a la vista caminar por una de las calles de la capital holandesa o navegar por uno de los cientos de canales que la rodean en medio de antiguos edificios y una cuidada vegetación.

Con una población actual de unos 745 mil habitantes, Amsterdam fue fundada en el siglo XII. Con su ingenio, a través de los años, el hombre le ha venido quitando terreno al mar, a tal extremo, que un refrán popular  dice que Dios hizo el mundo y los holandeses a Holanda.

De hecho, el país está situado a dos metros bajo el nivel del mar. La mágica ciudad de Amsterdam combina sus extensos canales y 85 puentes con la original arquitectura de los siglos XVI y XVII.

Enclavada en una pequeña superficie de 41.526 kilómetros cuadrados, esta magna representación de los Países Bajos, tiene una oferta permanente de variados entretenimientos y facilita el movimiento de los turistas con un eficiente sistema urbano de transporte que incluye trenes, buses y taxis de la marca Mercedes Benz del año.

Sin embargo, el medio de transporte más usado, en el centro de Amsterdam, es la bicicleta, donde es natural ver pedalear por las calles y orilla de los cientos de canales a niños y obreros.

La ciudad que alberga una sólida cultura refleja su historia en cada esquina y demuestra toda su belleza y esplendor cuando se hace un largo paseo navegando por los mágicos canales y descubriendo los secretos de la ciudad que hizo del agua un recurso valioso y hermoso.

Entre las delicias locales que pueden degustarse en Amsterdam cabe destacar la tarta de manzanas, las patatas fritas (papas fritas), los panqueques gigantes en diversos sabores, el arenque marinado, y claro, la variada oferta de cervezas y ginebras que se sirven en bares originales de los años 1.600.

Y si es un visitante asiduo a la vida nocturna, en Amsterdam hay muy buenos bares y restaurantes, buena música para todos los gustos y hasta comida dominicana, en el único café restaurant de ese tipo en Holanda, ubicado en la calle Ruysdaelkade 181.

Los Países Bajos es una de las zonas más densamente pobladas del mundo y es conocido popularmente por sus molinos de viento, zuecos, tulipanes, bicicletas y tolerancia social. Su organización política es la democracia parlamentaria y sus políticas liberales han recibido atención mundial particularmente en el área de consumo de drogas, prostitución y eutanasia. El país es sede de la Corte Internacional de Justicia.

LOS MUSEOS

Los museos visitados por millones de turistas al año en Amsterdam son más de 50, donde se destacan los tesoros del Rijksmuseum, el genial Vincent en el Museo Van Gogh, y el Stedelijk Museum con obras de Cézanne, Monet, Picasso, Chagall y otros no menos importantes.

De forma permanente, el Museo Nacional Van Gogh, inaugurado en 1973, conserva la colección más completa de las obras de este pintor holandés fallecido en 1890.

Cuando éste murió, su hermano Theo –su gran mecenas– se quedó con la mayor parte de su producción, pero no sobrevivió mucho tiempo, falleciendo en enero de 1891 –en la actualidad están enterrados ambos en Auvers–, por lo que su esposa, Johanna Bongers, y su hijo gestionaron esa importante colección, vendiendo algunos cuadros y manteniendo la mayor parte.

En 1973 se creó con esos fondos el Rijksmuseum Vincent Van Gogh, emplazado en Amsterdam, construyendo un funcional edificio para acoger tan destacada muestra.

En este museo se guardan unos 200 lienzos y dibujos de Van Gogh, junto a las numerosas cartas que escribió a Theo, así como otra importante documentación.

Las obras de Vincent se complementan con imágenes de la Escuela de La Haya, de la Escuela de Barbizon y algún trabajo de sus compañeros impresionistas, considerándose el mejor museo del mundo para conocer la obra de este maestro de la luz y del color.

En detalle

País: Países Bajos (Holanda)

Capital:  Amsterdam

Población: 745.000 habitantes

Idioma: Holandés

Forma de gobierno: Monarquía constitucional

Independencia: 26 de julio de 1581

Superficie: 41.526 km2

Altitud: -2 metros

PoblaciónTotal: 16.407.476

Moneda: Euro3 (_, EUR)

Gentilicio: Neerlandés

Dominio Internet: nl

Código telefónico: +31

Prefijo radiofónico: PAA-PIZ