POR TONY TASSELL Y JOANNA CHUNG
Los mercados globales de acciones resbalaron más ayer, mientras el huracán “Rita” amenazaba las costas de Texas.  Mientras no menos de un millón de personas abandonaron la costa, los inversionistas estaban en ascuas ante la perspectiva de que las interrupciones en las refinerías del área de Houston pudiera provocar otra fuga de los precios de la energía que desacelere la economía.

Una señal de que estos temores eran compartidos al nivel internacional, vino cuando los rendimientos del Bund alemán a 10 años cayeron brevemente a una baja récord de 2.999%.

Barclays Capital dijo que “un huracán absolutamente monstruoso” estaba amenazando infraestructura de energía clave. Los precios del crudo subieron sobre la marca de los US$67 el barril en un comercio altamente volátil. El West Texas Intermediate ganaba 40 centavos, para US$67.20 el barril, mientras que los futuros de la gasolina saltó 8.89 centavos, para US$2.1405.

“Hay dos concentraciones de capacidad de refinación en Estados unidos: uno alrededor de Nueva Orleans y otro en los alrededores de Houston. Ahora pudiéramos ver uno derribado después del otro”, dijo Roger Diwan, analista con la consultoría de investigación PFC Energy. Los funcionarios norteamericanos estiman que cerca del 23% de la capacidad de refinación de EEUU ya está cerrada debido a los dos huracanes.

Sin embargo, Axel Busch, analista de Energy Intelligence, dijo que si el daño a las instalaciones petroleras resulta limitado, el resultado en el precio pudiera ser “maligno”. Dijo que “ciertamente, no hay escasez de petróleo crudo”.

Al mediodía, el Promedio industrial Dow Jones cedía 0.2%, para 10,356.47, mientras que el índice S&P 500 estaba 0.3% mejor, en 1,206.21. El índice Nasdaq Composite perdió 0.5% a 2,094.38. En Europa, también hubo debilidad, con el índice FTSE Eurofirst 300 cayendo 0.31% o 3.79 puntos a 1,201.6.

Los analistas dijeron que las pérdidas pueden haber sido mayores, pero por las especulaciones de que si el impacto de “Rita” es grave, la Reserva Federal debería hacer una pausa en la subida de las tasas de interés. El criterio es que un solo huracán pudiera no haber sido suficiente para lograrlo, pero dos sí. Ed Yardeni, el usualmente agresivo estratega de inversiones de Oak Associates, alertó que una ronda de “estanflación” -un periodo de lento crecimiento económico unido a una tasa alta de inflación- es cada vez más probable.

“No estoy seguro de que la economía sea suficientemente resistente para soportar la combinación de dos golpes consecutivos del equipo `Katrina-Rita´”, dijo. “Durante los próximos seis meses, es probable que la economía esté débil con un crecimiento real del PIB en el último trimestre de 2005 y el primero de 2006 cerca de 2%, en lugar del 3%-4%, que se esperaba inicialmente”.

El señor Yardeni dijo que es probable que las ventas de automóviles sean particularmente deprimidas después de un alza inducida por los incentivos en los meses de junio y julio. La temporada de compras de Navidad es probable que resulte una de las más débiles en varios años, sin grandes éxitos reales y muchos descuentos tempranos.

“Aún así, la inflación central finalmente pudiera ver cierto traspaso de los costos de la energía, en la medida que las compañías aprovechen la excusa “Katrina-Rita” para subir los precios. Hasta hace muy poco tiempo, las compañías habían estado compensando los costos de la energía con grandes ganancias por productividad, Pero será difícil que esto pueda hacerse di la economía está perdiendo velocidad”.

El bono patrón Bund a 10 años cayó por debajo del nivel psicológico clave de 35 pro primer vez, por el pesimismo sobre la perspectiva de crecimiento en al eurozona.

Más tarde, sin embargo, los rendimientos del Bund subieron por las noticias de que “Rita” pudiera estar debilitándose, y en el comercio de la tarde en Londres, estaban 2.1% ma´s alto, a 3.03%. Los rendimientos de los bonos del Tesoro a 10 años cayeron a 4.174% al mediodía en Nueva York, de un 4.193%.

VERSION AL ESPAÑOL DE IVAN PEREZ CARRION