NUEVA YORK.  AP.  Nuevas investigaciones demuestran que dos semanas de tratamiento con un antibiótico permiten aliviar los síntomas de quienes padecen síndrome de intestino irritable (SII), una condición dolorosa y poco entendida que afecta sobre todo a mujeres jóvenes.

En dos nuevos estudios, un 41% de los pacientes que tomaron el antibiótico rifaximin dijeron que sus síntomas mejoraron, comparados con el 32% de quienes tomaron pastillas falsas con placebo. Su alivio duró hasta 10 semanas.    Los expertos quieren ver si eso se traduce en un alivio a más largo plazo, pero el hecho de que los buenos resultados superasen las dos semanas de tratamiento indica que «hemos llegado a la causa del SII, en lugar de simplemente encubrir sus síntomas», dijo el doctor Mark Pimentel, del centro médico Cedars-Sinaí, en Los Angeles. El médico dirigió las investigaciones en Estados Unidos y Canadá.   

El SII es una dolencia gastrointestinal que afecta a uno de cada cinco estadounidenses. Es más común en mujeres que en hombres. Los síntomas principales son dolor abdominal, inflamación estomacal y diarrea o constipación, o ambos.    La causa de la dolencia ha sido un misterio: una mala reacción a ciertos alimentos o el estrés son algunas de las teorías. A los pacientes se les dice que cambien su dieta, reduzcan su estrés y tomen medicinas o suplementos de fibra para suavizar los síntomas.   Algunos científicos creen que demasiadas bacterias en el estómago provocan el problema, pero los estudios han obtenido resultados mixtos.

Pimentel y sus colegas realizaron pruebas con rifaximin. A diferencia de otros antibióticos, éste no se absorbe bien, de manera que se queda en el estómago y presenta menos probabilidades de desarrollar resistencia.