POR FERNANDO QUIROZ, FIOR GIL Y MANUEL JIMÉNEZ
Tres de las principales plazas comerciales de esta capital sufrieron ayer los estragos de los apagones, al punto que dos de ellas quedaron totalmente sin servicio eléctrico por casi una hora al «explotar» sus generadores de emergencia en medio un apagón de casi 22 horas consecutivas.

En la tarde, la generación cubría poco más del 40% de la demanda, aunque el presidente Hipólito Mejía informó que el gobierno pagó US$26 millones a las generadoras y que sintió vergüenza al disponer ese pago.

Bella Vista Mall, de la avenida Sarasota, y Unicentro Plaza, en la intercepción de las avenidas 27 de Febrero y Abraham Lincoln, quedaron sin energía hasta que entraron en operación otras de sus plantas.

En el caso de Diamond Mall, con unos cien locales comerciales, en la avenida Los Próceres, el personal de administración informó que no soportan los gastos en combustibles que llegan a RD$1.2 millones para mantener funcionando los negocios e igual monto pagan por la factura de electricidad a Edesur.

Las heladerías Nestle y Baskin Robbins de Diamond Mall cerraron «hasta que la crisis eléctrica mejore». Ese conglomerado de negocios cuenta con tres plantas de 600 kilovatios cada una, de las cuales una colapsó ayer.

La señora Heddy Brinz, presidenta del consejo de administración de Diamond Mall, dijo que aunque incurren en gastos insoportables por concepto del combustible, mantienen el servicio de acondicionadores de aire en todo el edificio para atraer el público.

En Bella Vista Mall una de las plantas eléctricas colapsó cerca de las 7:00 de la noche hasta que 40 minutos después pudo restablecerse el servicio con otra unidad. Al paralizarse el suministro de energía los establecimientos comerciales quedaron a oscuras y se paralizaron las cajas registradoras. 

Esta plaza tiene 195 locales comerciales, de los cuales 130 están operando en la actualidad. Los demás cerraron. Disponen de cuatro plantas de 545 kilos cada una, una de las cuales «explotó» anoche. 

Los administradores del edificio dijeron que los gastos en combustible en esa plaza ronda los RD$1.5 millones por mes, lo que se agrega al RD$1.1 millones que pagan por la factura de electricidad del servicio público.

Tanto Diamond Mall como Bella Vista Mall tienen  las salas de cine más exclusivas y demandadas por la clase media y alta en Santo Domingo.

CON VERGÜENZA

El presidente Mejía dijo ayer en Monte Plata que dispuso el pago de US$26 millones a las empresas generadoras de energía, pero que por disponer ese pago se siente un hombre que sin “vergüenza. ¡No debiera pagar, pero les estoy pagando!”

Anunció que dispuso también que el gobierno suministre gasoil a los hospitales del Estado para que puedan utilizar sus generadores eléctricos de emergencia y garanticen la atención a los pacientes cuando se producen apagones.

Mejía descartó que sea responsabilidad del gobierno la crisis de electricidad. “Ahora la luz. ¿Quién fue que la subió? Yo se lo dijo a ustedes antes de ayer”, dijo Mejía.

“Le estoy pagando a las generadoras porque no tengo vergüenza”, dijo el jefe de Estado. “¡No debiera pagar, pero le estoy pagando!”

Mejía dijo que se le pagó a las Smith & Enron, Cogentrix, Itabo y Ege-Haina. No hubo pago para AES-Dominicana, dijo Mejía.

MÁS DE LA MITAD DEL PAÍS

Ayer solamente recibían energía eléctrica 152 de los 402 circuitos que tiene el servicio público de electricidad del país, debido a que la generación cayó a 675 megavatios.

En la tarde el déficit era de 898.8 megavatios, suficiente solo para suplir el 42.8% de la demanda, lo que obligó a imponer a sectores de la población apagones de hasta 22 horas consecutivas. El más grande aporte lo hacían ayer las hidroeléctricas que producían 312.1 megavatios, equivalente al 46.2% de toda la energía que recibía ayer el país. El Estado es único dueño de esta empresa de hidroeléctricas.

Luis José Chávez, vocero de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricos Estatales (CDEEE) dijo que en la mañana de ayer la generación cayó a los niveles más bajo de los últimos años.

CDEEE  esperaba mejorar el suministro con el restablecimiento del generador Itabo II, de Haina, que fue paralizado por daños, y la unidad de la Smith & Nerón, en Puerto Plata.

Ayer se reportó una interrupción del servicio eléctrico de 22 horas consecutivas en el polígono central del Distrito Nacional.

La CDEEE informó que un retraso en la llegada de combustible provocó la salida de la Smith & Enron desde el pasado fin de semana.

PROBLEMA GRAVE

Chávez, dijo que el drama de las generadoras Itabo sigue gravitando en la crisis del servicio eléctrico ya que a continúan confrontando dificultades para operar a toda capacidad, pese a que la empresa que la administra informó al Estado que habia invertido US$100 millones en su rehabilitación. El Estado es dueño del 50% del capital de la empresa generadora que opera las unidades Itabo, pero el sector privado es administrador.

«El problema de Itabo es tan grande que la CDEEE decidió llevar a la empresa a la justicia para dilucidar la situación», expresó Chávez. El otro socio del Estado en la generadora Ege-Itabo es la firma El Paso de la empresa AES-Dominicana.

Hay otros factores que inciden en el déficit de generación, dijo Chávez, como la salida de los 500 megavatios de la empresa AES-Dominicana, AES-Andrés, Los Mina V y VI.

Agregó que lo peor es que la gente tiene la percepción de que el gobierno es el responsable de los apagones cuando en estos momentos se han hecho pagos importantes y no se debe un centavo por concepto de subsidio ni por la energía facturada a las instituciones no cortables.

«Solo por el subsidio el gobierno esta pagando RD$730 millones mensuales y por el importe de las instituciones no cortables mas de RD$200 millones», dijo.

Sin embargo, aclaro que la deuda intersectorial mantiene una crisis financiera que impide que los generadores puedan adquirir el combustible que requieren para mantenerse operando. «Solo AES-Dominicana debe US$153 millones y ese es el problema».

CON LEONEL

El mandatario dijo, asimismo, que parte del “alarmante y preocupante deterioro” de la economía a que hace alusión el presidente electo Leonel Fernández son los RD$30,000 millones que heredó en deudas de la administración peledeísta en agosto del año 2000.

“Eso es parte de los RD$30,000 millones que él me dejo a mi”, dijo.

Mejía dijo, igualmente, que Fernández Reyna tiene en su poder los informes que las diferentes instituciones del Estado han estado entregando en el proceso de transición y lo invitó a revisarlos para que se cerciore del real estado del gobierno.