Los fondos de cobertura elevaron las apuestas alcistas de las materias primas al nivel más alto en quince semanas luego de que una sequía en Brasil puso en peligro los cultivos del café y la soja.

La posición larga neta en 18 materias primas que cotizan en los Estados Unidos trepó 15 por ciento a 900.330 futuros y opciones en la semana que terminó el 4 de febrero, la mayor alza desde agosto, muestran los datos de la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas (CFTC, por sus siglas en inglés). Los inversores se volvieron alcistas respecto del café arábica por primera vez desde julio de 2012 y las apuestas a la soja se elevaron más que nunca en casi tres meses. Brasil es el mayor exportador de ambos cultivos.

El Índice Standard Poor’s GSCI Agriculture de ocho productos primarios subió 3,3 por ciento la semana pasada, llegando al nivel más alto en ocho semanas el 6 de febrero.

En Brasil, también el mayor productor de azúcar, el enero más seco desde 1954 dejó sin agua las represas y secó las plantas. Las condiciones climáticas extremas en el mundo también amenazan a otros cultivos, mientras que el exceso de lluvias perjudica la cosecha de cacao de Indonesia y las temperaturas glaciales dañan el trigo estadounidense.

“La agricultura probablemente sea la principal esperanza de que haya un aumento aceptable de las materias primas este año”, dijo Peter Sorrentino, que colabora en la administración de US$4.400 millones en Huntington Asset Advisors de Cincinnati. “Estos problemas climáticos decididamente tendrán una influencia positiva en los precios”.

El Índice S&P GSCI Spot de 24 productos primarios subió 2,1 por ciento la semana pasada. El índice MSCI All-Country World de acciones trepó 0,8 por ciento, mientras que el Índice Bloomberg Treasury Bond descendió 0,1 por ciento. El Índice Bloomberg Dollar, que compara el dólar con otras diez grandes monedas, bajó 0,8 por ciento.

Apuestas alcistas al café. Los gerentes de cartera mantuvieron una posición alcista neta en el café de 7.981 contratos el 4 de febrero, muestran los datos de la CFTC. Es la primera apuesta a un alza desde julio de 2012. Los precios del arábica, la variedad que prefiere Starbucks Corp., treparon 23 por ciento desde el 31 de diciembre, el mejor comienzo de año desde 1997.

Las plantaciones de Brasil están soportando una sequía justo cuando se necesita lluvia más que nunca para que las raíces de las plantas absorban nutrientes cuando los granos comienzan a crecer dentro de las bayas de café.

La lluvia podría llegar “demasiado tarde” y no hay suficiente tiempo para revertir el daño sufrido por los árboles y los granos, dijo en un informe Terra Forte, exportador de Sao Joao da Boa Vista.

El tiempo cálido y seco redujo el rendimiento potencial de la soja en un 40 por ciento de las zonas de cultivo de Brasil, señaló Commodity Weather Group LLC de Bethesda, Maryland, en un informe del 7 de febrero. En Kansas, el estado que es el mayor productor de trigo de invierno, el 35 por ciento de los cultivos estaban en buenas o excelentes condiciones, por debajo del 58 por ciento registrado el 30 de diciembre, luego de que las temperaturas bajo cero se extendieron por todo el país, informó el gobierno el 3 de febrero.