JOSÉ M. RODRÍGUEZ HERRERA
ZURBARAN (Francisco De). Pintor español, nació en Fuente de Cantos (Badajoz) en 1598 y murió después de 1664. Es una de las grandes figuras de la escuela nacional de pintura del siglo XVII, adscrito al grupo andaluz. Formado en la objetividad naturalista, debió acusar pronto la influencia tenebrista a través de los cuadros de Ribera llegados a España. Se consagró a la pintura devota y ascética, con marcada preferencia por las figuras varoniles de religiosos, por lo que se le suele llamar al pintor de los frailes, pues fue, en efecto, el artista predilecto de mercedarios, jerónimos y cartujos.

En su arte se distinguen dos fases: la primera (1625-50) caracterizada por la sencilles de composición, el detenido estudio del natural, ciertas notas tenebristas y la falta de acierto en la representación de lo sobrenatural, y la segunda (1650-64) en que, por la influencia de Murillo, templa y suaviza su natural y primitiva valentía, corresponden a la primera fase la serie de cuadros de la vida de San Buenaventura, en la que se consideran como obras maestras San Buenaventura recibiendo a los embajadores del emperador (Museo del Louvre, París) y la Muerte de San Buenaventura (Museo de Dresde); la Glorificación de Santo Tomás de Aquino (Museo de Sevilla). Fue, en suma, Zurbarán un artista barroco, que, sin llegar a la altura del Greco, Velázquez y Goya, dejó numerosas creaciones magistrales, por la firmeza de su dibujo, el carácter que supo dar a sus figuras y el maravilloso dominio del claroscuro. En 1954 se celebró en Granada una exposición de obras poco conocidas de este artista, que causaron admiración.