JEREZ DE LOS CABALLEROS (Badajoz, Extemadura, España). Población de dilatada historia que le he proporcionado un valioso patrimonio monumental. Rodeado de feraces dehesas de encinas y alcornoques que constituyen, entre otros, el fundamento de la economía local.

Declarada en 1966 Conjunto Histórico Artístico, su casco histórico es, junto al de Mérida y Zafra, el más sobresaliente de Badajoz. Aquí, como en tantos otros lugares de Extremadura, vinieron al mundo algunos de los que más tarde serían grandes conquistadores: Vasco Núñez de Balboa (1475-1517), personaje este último que exploraría el estado de Alabama y las márgenes del río Arkansas, hasta alcanzar Georgia.

HISTORIA.-

De origen aparentemente fenicio, no se tienen unos datos muy concretos de esa época. Hubo un asentamiento visigótico en los siglos VI y VII, hecho que se conoce por los vestigios encontrados. Tras el consabido periodo de dominación árabe, Alfonso XI conquistó en 1230 la ciudad de Jerez para la causa cristiana. Toma el nombre, mejor dicho el apellido, De los Caballeros de los miembros (caballeros) de la Orden ddel temple que la dotaron de fueros.

Tras la disolución de la Orden del Temple (1312), la villa pasó momentáneamente a la Corona para, tiempo mastarde, ser entregada la Encomienda de la Orden de Santiago.

En el año 1525, Carlos I le concedía el título de Ciudad.

Tras un salto de varios siglos, nos encontramos en el siglo XIX.

La Desamortización de tierras comunales supuso el trasvase de la propiedad de vastos predios locales a manos de unos pocos terratenientes.

Pese a esta circunstancia, Jerez sigue creciendo porque se inicia el desarrollo de la historia del corcho y una ganadería en expansión. Lo anterior, junto al turismo, hacen de Jerez de los Caballeros la relevante localidad que es.