Directivos de la Asociación de zonas francas vaticinaron que ese subsector está recobrando su dinamismo y su capacidad para generar oportunidades de trabajo.

Las industrias de zonas francas dan evidencia de levantarse luego de la caída. En los últimos meses han aumentado más 4,000 nuevas plazas al pasar de 121,000 a 125,000. En tanto que las exportaciones aumentaron en 7.8% en igual período.

Para el año 2010 las exportaciones significaron US$4,217 millones y para 2011 llegaron a US$4,884 millones para un crecimiento de 17.8%, superando las exportaciones del año 2000, el de mayor actividad exportadora, con un ingreso de US$4,770 millones.

Al ofrecer las estas cifras, ejecutivos de la Asociación Dominicana de Zonas Francas, (Adozona) indicaron que el sector se encuentra en franco crecimiento, luego de la caída que sufrió por la reducción del sistema de cuotas en los Estados Unidos y la entrada de China al mercado manufacturero.

Adozona expresó que al país están llegando nuevas empresas a instalarse, gracias a que en la infraestructura de parques existen espacios disponibles.

Para 2010 había 555 empresas de zonas francas instaladas en el país y en el 2011 crecieron a 578.

Por renglones de producción, confecciones y textiles representan la mayoría con 121 empresas (20.93 por ciento del total); servicios con 113 (19.55%); tabaco y derivados 58 industrias (10 por ciento).

Por orden descendente siguen comercializadoras, agroindustrias, productos médicos y farmacéuticos, eléctricos y electrónicos, calzados y sus componentes, joyería, cartón, impresos y papelería, metales y sus manofacturas, artículos de plástico, productos químicos, construcción, bebidas alcohólicas, artículos de piel, alimentos y otros.

Mayor crecimiento. Los directivos de Adozona hablaron de diversos temas al participar en el Almuerzo Semanal del Grupo de Comunicaciones Corripio. Participaron en el encuentro Aquiles Bermúdez, presidente; José Manuel Torres, vicepresidente ejecutivo, y Luis Manuel Pellerano, expresidente.

Según Bermúdez, la industria de manufactura tiene una gran oportunidad para crecer y generar empleos, puesto que cuenta con un mercado potencial de más de 600 millones de personas con buen poder adquisitivo en Estados Unidos y Europa, a donde va la mayor parte de las exportaciones. A esto se adicionan los países de Centroamérica y Sudamérica.

Otra oportunidad la representan las grandes marcas que compran en República Dominicana y que se están expandiendo a mercados emergentes.

Bermúdez considera que la industria de zonas francas es una buena fuente para generar empleos y reducir la pobreza. Además que contribuye a bajar gastos del Gobierno, el cual tendría que gastar menos recursos en planes sociales debido a que un grueso de la población es autosostenible, tributa en la seguridad social, al impuesto sobre la renta y al consumo nacional. Con respecto a cuáles renglones orientan el mayor crecimiento de la industria, Bermúdez reconoció que el mercado textil dominicano fue muy impactado por los factores internacionales.

Sin embargo, dijo que hoy en día ha variado y en el país se está cortando mucha tela, aunque no se están haciendo confecciones.

En ese punto, Torres destacó que los sectores de servicios y productos médicos han tenido buen crecimiento. Refirió que los llamados calls centers están generando miles de empleos de personal binlingüe, gracias al programa de enseñanza del Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología. Mientras que las empresas médicas, aunque solo son 28, son muy extensivas.

Más capacidad. Al respecto, Pellerano, expresidente de Adozona, destacó que ese crecimiento de la industria hay que complementarlo con mayor capacidad del recurso humano. Dijo que el país ha pasado de empresas de primera generación de ensamblaje a otras que demandan elementos más avanzados en los procesos de producción.

Refirió que recientemente una empresa que quiere instalarse en el país requería 200 personas especializadas en el área metalmecánica, por lo cual fueron a centros educativos técnicos y captaron ese personal.

Las claves

1. Contra la pobreza

El presidente de Adozona cree que en el país hay una gran oportunidad para que zona franca sea una gran herramienta para crear empleos y poder reducir la pobreza.

2. Capacidad

En tanto que Pellerano enfatiza en la necesidad de complementar el crecimiento de la industria con las necesidades de recursos humanos, pues la industria ha evolucionado en materia tecnológica.

3. Servicios

Torres destacó el empuje que han estado teniendo los sectores de servicios y de productos médicos y farmacéuticos que demandan mayores conocimientos.