RIAD. Al tomar la decisión inédita de nombrar a su sucesor en vida, el rey Abdalá de Arabia Saudita quiere garantizar una transición sin problemas en el seno de la familia reinante del primer exportador mundial de crudo, en una región crónicamente inestable.

De acuerdo a las reglas de sucesión en el reino, el poder se transmite de hermano a hermano, respetando el derecho de mayorazgo, entre los hijos del rey Abdel Aziz (Ibn Saud), fundador del reino. Y es el rey el que, al acceder al trono, nombra a su príncipe heredero.

Sin embargo el rey Abdalá, de 90 años, designó por decreto y ante la sorpresa general el jueves a su hermanastro Moqren (69 años), el más joven de los 35 hijos del fundador del reino. Moqren, que dirigió durante siete años (entre 2005 y 2012) los servicios de inteligencia, es considerado una persona cercana al rey, su «confidente», según diplomáticos.

El actual príncipe heredero, Salman, de 79 años, tiene problemas de salud, y una fuente del círculo de poder indicó a la AFP que «podría haber decidido dejar de pretender al trono».

«El rey Abdalá parece preocupado por el estado de salud del príncipe heredero, y quizás quiso cortocircuitar a los partidarios de este último, que no parecen dispuestos a admitir esa fragilidad», explica Simon Henderson, director del programa del Golfo en el Instituto Washington.

Henderson estima que la decisión del rey podría provocar una «batalla política» en el seno de la familia real.