Arabia Saudí reconoció el sábado que el escritor saudí Jamal Khashoggi fue asesinado en su consulado en Estambul durante una riña, e indicó que 18 saudíes están detenidos como sospechosos.
Los anuncios nocturnos en medios estatales saudíes fueron efectuados más de dos semanas después de que Khashoggi ingresó al consulado para obtener los papeles requeridos para casarse con su prometida turca y ya no salió. Arabia Saudí había calificado de infundados los reportes de que Khashoggi había sido asesinado y desmembrado dentro de la sede diplomática, pero enfrentó crecientes presiones para que explicara qué le ocurrió.
Un asesor de la corte real cercano al príncipe heredero Mohammed bin Salman fue despedido junto con tres altos miembros de los servicios de inteligencia del reino y otros funcionarios, agregó el reporte de prensa. El rey saudí Salman dijo que tiene un plan para reestructurar los servicios de inteligencia. El anuncio contradice los reportes de medios progubernamentales en Turquía, que han publicado tomas de vigilancia y otros materiales insinuando que Khashoggi fue asesinado por un equipo de sicarios vinculado con el príncipe heredero. El periódico progubernamental turco Yeni Safak, que citó una grabación de audio del homicidio de Khashoggi, dijo el miércoles que ese grupo abordó inmediatamente al periodista después de que ingresó al consulado, cortándole los dedos y decapitándolo después. En los reportes saudíes no se proporcionaron los nombres de los 18 detenidos.