LAS VEGAS (AP).- Argentina tomó ventaja desde el arranque con una feroz ofensiva y vapuleó ayer a Canadá 85-70 para avanzar a las semifinales del Preolímpico de las Américas de Básquetbol.

El quinteto albiceleste, que llegó con la ausencia de buena parte de sus principales astros, se aseguró al menos el segundo o tercer lugar a la siguiente ronda y de paso algo muy importante: evitar en semifinales a Estados Unidos.

Los argentinos contaron esta vez con una ofensiva balanceada, aunque los mejores tiradores fueron el centro Luis Scola con 23 puntos, Carlos Delfino con 15, Leonardo Gutiérrez con 12, Ramón González 11 y Paolo Quinteros 10.

El pívot González fue un titán en los tableros y ganó 11 rebotes.

Argentina quedó con foja de 5-0 y diez puntos, lo que le permite asegurar anticipadamente su presencia en las semifinales que se disputarán el sábado y en que se clasificarán los dos equipos al básquetbol de los Juegos Olímpicos de Beijing del 2008.

Canadá, con 2-3 y siete puntos, está aún en pelea por entrar entre los primeros cinco. El torneo permitirá a los que finalicen entre la tercera y quinta casillas el pasaje para viajar a un repechaje mundial a disputarse en julio.

El canadiense David Thomas fue el mejor tirador de su equipo con 13 puntos. Samuel Dalembert, de los Sixers de Filadelfia de la NBA, aportó nueve puntos, aunque fue el mejor en los rebotes en el partido con 16.

Venezuela en carrera

LAS VEGAS (AP).- Con un Héctor Romero decisivo en los momentos de apuros, Venezuela aguantó al final una endiablada reacción de Uruguay y lo derrotó ayer, 88-79, para mantener vivas sus esperanzas de terminar al menos entre los cinco primeros en el preolímpico de las Américas de básquetbol.

El quinteto ‘charrúa’, por su parte, quedó en una situación de apremio, ya que tiene que cerrar la segunda ronda frente a Brasil y Estados Unidos.

Uruguay tiene siete puntos y Venezuela totaliza seis.

El delantero Romero, quien se prepara para debutar en la liga italiana, encabezó el ataque vinotinto con 35 puntos, además de que hizo dos puntos de tiro libre cuando faltaban por jugarse 44.3 segundos y cuando la pizarra estaba cerrada 81-79 a favor de su equipo.

El uruguayo Mauricio Aguilar vino de menos a más para poner a su equipo en pelea. Aguiar encestó 11 puntos en el tercer cuarto y terminó con 20. El centro Estaban Batista marcó 21 puntos y atrapó 20 rebotes. No obstante, el juego agresivo en los tableros de Batista le hizo falta al final a los uruguayos.

El torneo clasifica a dos a los Juegos Olímpicos de Beijing y otorga a los que terminen entre la tercera y quinta casillas la oportunidad de buscar el pase en un repechaje mundial que será en julio.

Brasil sonríe

LAS VEGAS (AP).- Brasil, con Leandrinho Barbosa y Nené aportando en ofensiva, se recuperó ayer  de dos reveses seguidos en el Preolímpico de Las Américas  al vapulear a México 104-90.

   Tras dos derrotas frente a Estados Unidos y Puerto Rico, Brasil sonrió e hizo pagar los platos rotos a un México que pareció resentir el gran esfuerzo que hizo la fecha anterior ante el poderoso equipo anfitrión.

   Brasil, con tres victorias y dos derrotas, quedó a las puertas de las semifinales. México, con una victoria y cuatro reveses, está luchando para terminar al menos en el quinto lugar que asegura el viaje a un repechaje mundial. 

Borbosa volvió a llevar la batuta de la ofensiva al aportar 21 puntos. Nené salió de un vacío ofensivo y contribuyó esta vez con 17 puntos. 

 JUEGOS DE HOY

Canadá vs. México, 3:30 pm

Venezuela vs. PuertoRico, 6:00 pm

Argentina vs. Brasil, 8:30 pm

Uruguay vs. EE.UU., 11:00 pm