San Juan.– Las reuniones de la 37 cumbre semestral de la Comunidad del Caribe (Caricom) arrancaron hoy en Guyana con el ya recurrente llamado de sus mandatarios a profundizar en la integración regional como herramienta clave de desarrollo económico.

Así, el presidente de Surinam, Desi Bouterse, instó a los Estados productores de petróleo a buscar vías para mejorar los servicios de conexión con el resto de la región y elevar el grado de industrialización de su oferta para que esta no sea tan dependiente de la cotización internacional de las materias primas.

Este llamado tiene lugar menos de una semana después de que el gigante petrolero estadounidense Exxon Mobil anunciara el descubrimiento de un nuevo yacimiento con cerca de 1.400 millones de barriles de petróleo frente a las costas de Guyana, miembro de Caricom.

“Esos países miembros de Caricom y del Caribe en general, que han sido dependientes de los sectores extractivos, necesitan reunirse para ver cómo pueden pasar de la exportación de materias primas a la venta de productos industriales”, defendió.

En ese sentido, añadió que tienen “que unir esfuerzos tanto a nivel nacional como regional para considerar formas efectivas de industrializar nuestras economías y mejorar seriamente nuestro sector servicios mediante la vinculación de la productividad con la conectividad”, dijo.

Trinidad y Tobago, Barbados y Surinam son los países integrantes de Caricom que producen petróleo en cantidades comerciales, mientras que Surinam y Guyana son también grandes productores y exportadores de oro y bauxita.

Bouterse también hizo un llamado a profundizar en las relaciones turísticas con República Dominicana -que no forma parte de Caricom- así como con el esto de los integrantes de la Asociación de Estados del Caribe (AEC) para elaborar estrategias conjuntas de marketing turístico.

También insistió en la importancia de impulsar una mayor integración regional el secretario general de Caricom, Irwin La Rocque, quien aseguró que “tenemos muchas pruebas en las cuatro décadas (de vida de la organización regional) del valor que supone la puesta en común de nuestras habilidades y recursos».

Así, adelantó que durante estos dos días de reuniones se van “a discutir qué acciones se pueden tomar colectivamente para mejorar la vida de todos” los ciudadanos. “Por ejemplo, vamos a abordar el tema de la delincuencia y la seguridad, y cómo podemos mejorar el marco regional y la colaboración en la lucha contra esta creciente amenaza para nuestra seguridad y desarrollo”, apuntó.

Otros temas que serán discutidos son cómo reducir el riesgo que supone que la banca internacional esté cortando relaciones con la regional por miedo al lavado de dinero, el fortalecimiento de las relaciones con Cuba y los conflictos territoriales entre Venezuela y Guyana, y entre Belice y Guatemala.

Los jefes de Estado de Caricom también tienen previsto reunirse hoy a puerta cerrada con la presidenta de Chile, Michelle Bachlete, para “fortalecer las áreas de interés común, incluyendo la preparación ante desastres y el cambio climático”, según detalló LaRocque.

Aunque no está en el orden del día, en la cumbre también se discutirán las posibles implicaciones de la salida del Reino Unido de la Unión Europea (lo que se conoce como “brexit») en el Caribe, tal y como ya se adelantó durante la ceremonia de apertura que tuvo lugar anoche en el Centro Nacional de Cultura de Georgetown