LONDRES, (AFP) – El ascenso meteórico del precio del petróleo, que parece destinado a batir dentro de unos días su récord absoluto de casi 79 dólares el barril, podría mantenerse hasta entrada la década de 2010 a raíz de una creciente brecha entre oferta y demanda.

En Nueva York, la cotización del «light sweet crude» subió hasta los 76,13 dólares el barril el viernes, su máximo desde comienzos de agosto de 2006. En Londres, el Brent del mar del Norte valía 77,52 dólares hacia las 16H00 GMT, lo que representa un descenso de 15 centavos con respecto a su cotización anterior.  Mientras los analistas del banco británico Barclays pronostican que el barril superará el umbral de los 80 dólares en las sesiones venideras, Goldman Sachs sugirió que los precios podrían alcanzar incluso los 95 dólares este invierno boreal.

 Un estudio publicado el miércoles por el Consejo Nacional de Petróleo estadounidense (NPC por sus siglas en inglés), que representa los intereses de la industria, señala que la demanda mundial de petróleo podría superar la oferta en 13 millones de barriles diarios para 2030. El informe del NPC, liderado por el ex presidente de Exxon Mobil, Lee Raymond, señala la existencia de crecientes riesgos para las fuentes de petróleo y gas tradicionales, lo cual «crea desafíos significativos para responder a la demanda de energía proyectada».  Para disminuir estos riesgos, el NPC reclama cambios radicales en Estados Unidos, entre ellos la incorporación de estándares para ahorro de combustible en los coches lo más pronto posible y búsqueda de energías alternativas como el etanol.