LONDRES. AP. Al menos una persona murió luego que un helicóptero de la policía se estrelló contra un atestado pub en Glasgow, y las autoridades dijeron el sábado que esperaban que el saldo de víctimas aumentase.

Mientras equipos de búsqueda y rescate continuaban revisando los escombros en el pub The Clutha, el jefe de la policía Stephen House confirmó que 32 personas fueron llevadas a hospitales tras el accidente del viernes por la noche.

“Tristemente, en estos momentos puedo confirmar además una muerte”, le dijo a reporteros. “Esperamos que esa cifra aumente en las próximas horas”.

House dijo que equipos especializados estaban trabajando para asegurarse de que todo el mundo es rescatado del lugar, donde juerguistas estaban en el pub para escuchar a una banda local de ska cuando el helicóptero se estrelló contra el techo.

La policía no pudo decir cuántas personas seguían atrapadas en el edificio, pero esperaba encontrar sobrevivientes, dijo.

“Bomberos sumamente entrenados de toda Escocia están realizando las operaciones de rescate”, dijo House. “Están asegurando el edificio para permitir el examen total de la escena y asegurarse de que todo el mundo es recuperado”.

El primer ministro escocés, Alex Salmond, dijo que “es un día negro para Glasgow y para Escocia”.

La subcomisaria de la policía Rose Fitzpatrick dijo en un comunicado que se inició una investigación sobre el accidente, pero que es demasiado pronto para saber por qué el helicóptero Eurocopter EC135 T2, con dos policías y un piloto civil a bordo, se desplomó.

Las autoridades indicaron que se logró hacer contacto con personas que continúan en el interior de The Clutha.

Los testigos hablaron de personas saliendo del edificio bañadas en sangre, con cortes y otras heridas.

El accidente ocurrió el viernes aproximadamente a las 10:30 de la noche hora local.    Al amanecer, los bomberos se treparon al techo y colocaron lonas sobre los restos del helicóptero. No se informó nada sobre la suerte de los que iban a bordo.

Grace MacLean, que estaba dentro del pub cuando ocurrió el accidente, dijo que escuchó un ruido y seguidamente vio humo.

“La banda se estaba riendo, y todos decíamos en broma que la banda había hecho caerse el techo”, le dijo a la BBC. “Ellos siguieron tocando, y entonces el techo comenzó a desplomarse más, y alguien comenzó a gritar, y todo el pub se llenó de polvo. No se podía ver nada. No se podía respirar”.