Una de las prioridades propuestas por el Plan de Desarrollo de la Provincia Espaillat es que la Secretaría de Medio Ambiente asuma los proyectos de rescate, de reforestación y manejo de las cuencas de los ríos Moca y Jábaba.
La pérdida de la masa boscosa de la provincia no ha sido cuantificada, ni el nivel de erosión de los suelos, así como tampoco la contaminación del agua de los ríos y arroyos.
Un aspecto preocupante, según el plan, es la contaminación de los suelos, el aire y las aguas, producto de varias causas.
Entre ellas, el vertido de desechos de las aguas cloacales de Moca, de basura en todo el trayecto de los ríos, de los desechos de granjas y el manejo inadecuado de desperdicios de talleres, lavaderos, industrias y centros de salud.
Los suelos de Moca y Cayetano Germosén han perdido fertilidad, y como no hay sistema de riego son menos productivos.
Pérdida de la capa vegetal. Otro factor que agrava la situación de la provincia es la pérdida de la capa vegetal, lo cual es producido por la deforestación en la Cordillera Septentrional, por el corte de árboles maderables, la casi eliminación de las plantaciones de cacao y café, la agricultura migratoria de tumba y quema y la falta de sistemas de conservación de suelos.
Esos hechos también han incidido en el agotamiento de las fuentes de agua y en la disminución de los caudales de ríos y arroyos.
Otros ecosistemas. En Sabaneta y Gaspar Hernández hay una destrucción acelerada de los humedales, que son dosificadores de nutrientes vitales para los ecosistemas costeros de la zona norte del país.
También se registra una ausencia de conservación de suelos en las márgenes de cañadas y arroyos, lo que provoca erosión y un proceso de desertificación de las áreas fértiles.
No todo está perdido. Pese al citado deterioro ambiental, una excepción es el trabajo de la Asociación para el Desarrollo de la Provincia Espaillat y el Comité de Manejo de la Cuenca del Río Jamao.
Ambas entidades han coadyuvado al cambio cultural de los habitantes de la zona respecto a la protección del medio ambiente.
Las claves
1. Cambio climático
Las amenazas para los recursos naturales de la provincia son que los cambios climáticos pueden provocar catástrofes y que la zona alta de la es atravesada por una falla geológica que representa un peligro para la población y los recursos naturales.
Debilidades
Las debilidades básicas tienen que ver con que autoridades no tienen control sobre la contaminación, la deforestación y la ocupación de los cauces de los ríos.
Recomendaciones
En el Plan de Desarrollo se recomienda diseñar y desarrollar un programa de promoción y educación sobre medio ambiente y recursos naturales y en ese sentido se aboga por la construcción de un jardín botánico en la provincia Espaillat.
Igualmente se propone la ejecución de un estudio sobre la caracterización de los suelos de la cuenca alta del río Moca.
En materia de concienciación se plantea la incorporación del tema medioambiental a los programas educativos de todas las escuelas.
En tal sentido, se aconseja utilizar las sesenta horas que los estudiantes deben dedicar a labor social para obtener el título de bachiller, a labores de reforestación, limpieza y cuidado del medio ambiente.
Sobre otros aspectos se propone la reforestación de todas las cuencas altas de los ríos, arroyos y corrientes de la provincia.
El plan tiene como meta que las cuencas de los ríos de la provincia estén completamente reforestadas y que los cauces de los ríos Moca, Jábaba y Jamao sean liberados de viviendas y vertederos para el 2018, porque en la actualidad están afectados por el impacto de un grave proceso de deforestación.