En el primer trimestre de este año (enero-marzo) llegaron al país 1.6 millones de turistas por vía aérea, de los cuales 1.4 millones fueron extranjeros no residentes, lo que indica que «este año nuestro turismo marcha muy bien», según afirmó ayer el presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), Joel Santos.

Al pronunciar el discurso central en la inauguración de la versión número XVIII del Dominican Annual Tourism Exchange (DATE), Santos indicó que el crecimiento de los turistas sigue superando las estadísticas a nivel mundial, al recordar que el año pasado se recibieron 5.9 millones de turistas por vía aérea, un alza de 6.4%, que supera el 3.9% de América y el 4.8% del Caribe. Dijo que en los últimos 26 años el incremento promedio anual mundial fue 4.5%, y en República Dominicana fue 16.7%.

«Seguimos firmes en la lista de la Organización Mundial de Turismo de los primeros 50 países turísticos, que de América Latina, además de Dominicana, solo incluye a México, Brasil y Argentina. En América Latina somos el cuarto por las llegadas (detrás de México, Brasil y Argentina) y el segundo por los ingresos (por encima de Argentina y Brasil»), expresó. Dijo que la RD confirma su liderazgo regional, ya que el año pasado se recibió el 23% de los turistas que vinieron al Caribe, y las llegadas al país fueron iguales al 55% de las que recibió América Central. Destacó que en 2016 sumaron 5,175 habitaciones para cerrar con 75 mil, y crecer un 7 por ciento.