POR DIONISIO SOLDEVILA
El dominicano Pedro Astacio consiguió su boleto de regreso a las Grandes Ligas al firmar con los Vigilantes de Texas un contrato lleno de incentivos que dependen de su durabilidad en el montículo y ahora está dispuesto a lo que sea para mantenerse.

«Voy a fajarme», dijo Astacio al conversar con redactores de HOY durante sus entrenamientos en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte donde trabaja junto a Nao Doñé y su grupo de entrenadores.

«Tengo que hacer el trabajo y responder a la confianza que me diera el equipo de Texas», indicó el derecho, quien demostró mantener buenas condiciones de pitcheo durante el round robin de la pelota invernal dominicana.

Las metas de Astacio son claras para el nativo de Hato Mayor, quien tiene la mente fija en hacer una buena cantidad de aperturas.

«Busco hacer unas 34-35 salidas esta temporada, tal y como lo hacíamos en el pasado», indicó Astacio.

El problema es que la salud del derecho no le ha permitido hacer más de 10 salidas desde el 2002 cuando hizo 31 para los Metros de Nueva York y el año pasado hizo cinco apariciones como relevista junto a los Medias Rojas de Boston.

Sin embargo, el lanzador de 35 años de edad dice estar en buenas condiciones para la campaña del 2005 y formar parte de la rotación abridora de los Vigilantes de Texas.

«Me siento en buenas condiciones», dijo Astacio. «No estoy tal y como me encontraba hace un mes cuando todavía estaba lanzando con las Estrellas, pero para eso estamos trabajando».

Informó que partirá para los entrenamientos de primavera, en Surprise, Arizona, el lunes o el martes.

Indicó que labora con el fin de ayudar a que los Vigilantes vuelvan a ser un equipo competitivo y puedan llegar a los playoffs.

«Esa fue una de las razones por las que firmé con Texas. Ahí hay un buen equipo que tiene la posibilidad de ganar. Es un conjunto joven con mucho talento y creo que puedo contribuir», sostuvo.

Señaló que tuvo varias ofertas para las mayores, pero que su interés principal era el de llegar al conjunto de los Vigilantes.

Manifestó que la gran cantidad de peloteros latinos lo hace recordar a la época en que lanzó para los Dodgers de Los Angeles.

«He conversado mucho con Francisco Cordero, con Carlos Almánzar y sé que hay muchos peloteros latinos y dominicanos», dijo.

Junto a Cordero y Almánzar, Texas también tiene a Joaquín Benoit, Alfonso Soriano, Franklin Francisco, Ricardo Rodríguez y Ramón Nivar como peloteros dominicanos.

Astacio tiene marca de por vida de 118-109 con 4.61 de efectividad en 13 años en las Grandes Ligas.

Ha lanzado con los Dodgers de Los Angeles, Rockies de Colorado, Astros de Houston, Metros de Nueva York y Medias Rojas de Boston, siendo Texas su sexto conjunto.