KABUL, Afganistán (AP).- Al menos cinco milicianos fuertemente armados entablaron un combate de varias horas con fuerzas de seguridad en el perímetro del principal aeropuerto de Afganistán el lunes luego que tratasen de atacar el cuartel general de la OTAN con lanzagranadas, fusiles automáticos y al menos una bomba, dijeron la policía y el ejército.

El aeropuerto estaba cerrado a todo el tráfico aéreo civil a causa del ataque, dijo un funcionario del aeropuerto. No estaba claro si el ataque había causado daños dentro de la terminal. El jefe de la policía de Kabul general Mohammad Ayub Salangi dijo que al menos dos insurgentes habían muerto hasta el momento. No hubo bajas entre policías ni civiles.

El portavoz del Talibán Zabiullah Mujahid se atribuyó responsabilidad por el ataque, diciendo que los milicianos trataban de atacar la OTAN. Fue el más reciente en una serie de ataques contra la capital desde el inicio del año.

Extremistas talibanes han lanzado fuertes ataques en todo el país a medida en que las fuerzas afganas toman más responsabilidad de seguridad antes de la retirada de las tropas extranjeras el año próximo, más de una década después de la invasión estadounidense que llevó a la caída del régimen del Talibán por albergar a los líderes de al-Qaida luego que el grupo extremista islámico lanzara los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos.

El más reciente ataque ocurrió el 24 de mayo, cuando seis atacantes suicidas hicieron estallar sus explosivos junto a una casa de huéspedes de la Organización para Migración, afiliada a la ONU, matando a tres personas; un policía, un guardia y un civil. El 16 de mayo, un atacante suicida chocó su auto contra una caravana de la OTAN, matando a 15 personas, incluyendo dos soldados estadounidenses y cuatro contratistas civiles.

La policía de Kabul dijo en un anuncio que atacantes con chalecos explosivos habían ocupado dos edificios en construcción en la sección oeste del aeropuerto y estaban disparando contra la instalación militar, que está a una larga distancia. Pero no estaba claro si habían conseguido causar daños en el aeropuerto. El general del ejército afgano Murad Alí Murad dijo que la policía y fuerzas militares estaban enfrascados en un tiroteo con los milicianos.

Las explosiones comenzaron aproximadamente a las 4:30 de la mañana y residentes dijeron que escucharon aproximadamente una decena de estallidos en la dirección de las instalaciones militares. Indicaron que las explosiones sonaban como granadas propulsadas por cohetes, además de disparos de armas de fuego.

El cuartel general del Comando Conjunto de la coalición de la OTAN en el aeropuerto supervisa las operaciones diarias de la guerra de casi 12 años en el país. El lado militar del aeropuerto es usado además por aviones de transporte y carga de la alianza militar atlántica.

«Comenzó poco después de los servicios religiosos del amanecer y yo conté aproximadamente una decena de explosiones, en su mayoría de lanzagranadas, que provenían del aeropuerto», dijo Emayatula, que vive cerca del lugar. Al igual que muchos afganos sólo usa un nombre.