Un ataque aéreo israelí golpeó una escuela convertida en refugio en Gaza la madrugada del sábado, matando al menos a 80 personas e hiriendo a casi 50 más, dijeron las autoridades sanitarias palestinas, en uno de los ataques más letales de la guerra de 10 meses entre Israel y Hamás. Un testigo dijo que el ataque se produjo durante las oraciones en una mezquita del edificio.

Fue el último de lo que la oficina de derechos humanos de la ONU llamó «ataques sistemáticos a escuelas» por parte de Israel, con al menos 21 desde el 4 de julio que dejaron cientos de muertos, incluidos mujeres y niños. «Para muchos, las escuelas son el último recurso para encontrar algún refugio», dijo después del ataque del sábado.

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El ejército israelí reconoció que había atacado la escuela Tabeen, en el centro de la ciudad de Gaza, y afirmó que había atacado un centro de mando de Hamás en una mezquita de su recinto, matando a 19 combatientes de Hamás y la Jihad Islámica. Izzat al-Rishq, un alto funcionario de Hamás, negó que hubiera militantes en la escuela.

El ejército israelí también cuestionó el saldo de víctimas y dijo que las “municiones precisas” utilizadas “no pueden causar la cantidad de daños que informa” el gobierno dirigido por Hamás. Dijo que las medidas que tomó para limitar el riesgo para los civiles incluyeron “el uso de una pequeña ojiva, vigilancia aérea e información de inteligencia”.

Fadel Naeem, director del hospital Al-Ahli en la ciudad de Gaza, dijo a The Associated Press que el centro recibió 70 cadáveres junto con partes de al menos otras 10 personas. El Ministerio de Salud de Gaza dijo que otras 47 personas resultaron heridas.