MADRID. AFP. El Atlético de Madrid, que jugó toda la segunda parte con uno menos, se impuso 1-0 al Espanyol, gracias a un gol de penal del colombiano Radamel Falcao, ayer en la 25ª jornada de la Liga española, con lo que se mantiene a doce puntos del líder, el Barcelona.

   El equipo catalán, que el sábado derrotó 2-1 en casa al Sevilla, sigue con rumbo fijo hacia la reconquista del título y el Atlético se mantiene además en la defensa de la segunda posición, resistiendo la presión del Real Madrid (3º), que había ganado 2-1 al Deportivo y que se queda a cuatro puntos.

   Falcao consiguió el único gol de la tarde en el estadio Vicente Calderón, transformando un penal en el 37, después de que el brasileño Diego Costa hubiera sido derribado en el área por el mexicano Héctor Moreno.

   Para el colombiano, tercer máximo goleador de la Liga, se trató de su gol 21º en el campeonato español, donde el argentino Lionel Messi sigue destacado en cabeza, con 38 dianas.

   El triunfo del Atlético fue especialmente meritorio, ya que tuvo que jugar con diez toda la segunda mitad, por la expulsión de Gabi Fernández en el descuento de la primera mitad (45+1).

   El Atlético se recupera así de la eliminación que sufrió el jueves en los dieciseisavos de final de la Europa League ante el Rubin Kazan ruso.

   También ayer el Valladolid se colocó en la undécima posición tras ganar en el campo del Rayo Vallecano (7º) por 2-1. Un gol de Jordi Amat en propia meta (71) dio ventaja al Valladolid, pero el propio Amat logró el empate en la siguiente jugada (72), con un disparo desde casi el centro del campo. El angoleño Mateus Alberto Contreiras ‘Manucho’ acabaría dando el triunfo al cuadro castellano (80).    Por su parte, el Celta (18º)  venció a Granada.