Por EDITH BALAZS
BUDAPEST (AP) _ Los precios del crudo aumentaron el jueves en tanto los productos cayeron al conocerse un informe del gobierno estadounidense según el cual bajaron las existencias de petróleo pero aumentaron las de la gasolina.

   Los precios probablemente seguirán sufriendo presiones alcistas, ya que el mercado aún está nervioso por los daños causados por los huracanes en la zona del Golfo de México, en tanto una huelga prolongada afecta una refinería en Francia.

   Total, la principal exportadora europea de gasolina a Estados Unidos, con una producción de 325.000 barriles diarios, está paralizada a raíz de una prolongada huelga salarial.

   Esto acrecienta las tensiones en un mercado de refinación definido por la incertidumbre.

   «Sigue habiendo mucha incertidumbre en el mercado y creo que habrá grandes oscilaciones en los precios de acuerdo con las noticias que vengan del Golfo de México», dijo Orrin Middleton, analista de energía de Barclays Capital en Londres.

   «La situación de la demanda y oferta en Estados Unidos seguirá afectando los precios a medida que se acerca el invierno» boreal, añadió.

   El crudo dulce ligero para entrega en noviembre aumentó 20 centavos a 66,55 dólares el barril en transacciones electrónicas de la Bolsa Mercantil de Nueva York. La gasolina bajó un centavo y medio a 2,3250 dólares el galón (3,8 litros). El combustible de calefacción bajó en la misma medida a 2,1260 dólares el galón.

   En Londres, el crudo Brent para entrega en noviembre aumentó 6 centavos a 63,99 dólares el barril en la Bolsa Internacional de Petróleo.

   El Departamento de Energía estadounidense dijo el miércoles que los inventarios de crudo bajaron 2,4 millones de barriles desde la semana pasada a 305,7 millones. Están un 11% por encima de los niveles del año pasado.