Ante la falta de oportunidades en Puerto Rico, la familia de Maritza Alameda tomó la decisión de mudarse a Florida. Su caso es demasiado común: el éxodo masivo de puertorriqueños hacia Estados Unidos sigue en aumento y ya alcanza cifras récord.

El año pasado, unos 83,844 puertorriqueños salieron de la isla hacia Estados Unidos, una cifra récord que no se registraba desde la década de 1950, cuando se dio lo que se conoce como la «gran migración» luego de la Segunda Guerra Mundial, señaló un informe del centro de investigación Pew divulgado en días pasados.

Los habitantes del estado libre asociado a Estados Unidos no han desperdiciado la oportunidad que les brinda ser ciudadanos norteamericanos para buscar una vida mejor que no encuentran en Puerto Rico, agobiado desde hace una década por una persistente recesión económica y una gigante deuda pública que el propio gobierno de San Juan reconoce impagable.

Las historias se suceden una tras otra. Al quedarse sin empleo, Abimael Rivera, esposo de Maritza, se fue a Orlando, Florida (sureste de EEUU) a probar suerte. Una vez que consiguió trabajo como camionero, su mujer y sus dos hijos se le unieron. En Puerto Rico «no hay trabajo pero las cosas aumentan de precio, imagínate, ¿cómo se puede vivir?», se pregunta Alameda, de 42 años. No ha sido fácil este primer año en Florida: «Yo lloraba todas las noches», confiesa a la AFP.

Por su parte, Laura Homar, de 55 años, «se desenamoró» de la isla y la abandonó en 2013. «La crisis económica trae más crimen, trae más dificultades, hay mucho médico que se va de Puerto Rico, y para recibir ayuda médica es muy difícil, el costo de la comida, del seguro médico, la electricidad es ridículamente cara, las utilidades básicas son extremadamente caras…», enumera.

«Todo el mundo me dice: ‘lo mejor que hiciste fue irte'», señala Homar, que dice vivir ahora «feliz» trabajando como traductora ayudando a hispanos en hospitales y cárceles en Minneapolis, Minnesota (norte), donde reside junto a su hija mayor, su novio y su perra Fiona.