JARKOV, Ucrania. AFP. La tensión en Ucrania aumentó la víspera del referéndum sobre la anexión de Crimea a Rusia, con la muerte de dos personas en Jarkov y la denuncia de las autoridades ucranianas de una «invasión rusa» en el sureste del país. Los diplomáticos occidentales no lograron ayer que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, reunido de urgencia en Nueva York, aprobase una resolución contra el referéndum del domingo en Crimea, al imponer Rusia su veto. Unos 1.5 millones de habitantes de la península de Crimea deberán confirmar el domingo en una consulta la decisión del parlamento de Crimea de formar parte de Rusia.

La comunidad internacional, como el Consejo de Europa, y las autoridades de Kiev consideran ilegítima esta consulta. Rusia cedió esta península a Ucrania en 1954, cuando las dos exrepúblicas formaban parte de la URSS. Sin embargo, Moscú mantuvo en el puerto crimeo de Sebastopol la base de su flota en el mar Negro. Kiev acusó a Moscú de haber invadido militarmente la localidad de Strilkove situada en la Ucrania continental, cerca de la frontera administrativa con la región autónoma de Crimea, con 80 soldados, helicópteros y vehículos blindados de combate. El ministerio ucraniano de Relaciones Exteriores pidió en un comunicado la «retirada inmediata» de estas fuerzas y amenazó con responder con «todos los medios necesarios para detener la invasión militar rusa». Washington reaccionó inmediatamente. La embajadora estadounidense en Nacionales Unidas dijo que un avance ruso en el sur de Ucrania «sería una escalada escandalosa». Sin embargo, el jefe de la diplomacia rusa, Serguei Lavrov, había asegurado durante la mañana que su país «no tiene, y no puede tener, planes para invadir la región sudeste de Ucrania».

Contra Rusia.- Unas 50,000 personas se manifestaron el sábado contra la «ocupación» rusa de Crimea en una marcha convocada por un colectivo opositor, mientras que unas 15,000 personas apoyaban cerca de la plaza moscovita de la Revolución la política del Kremlin.