Aumentan reclamos por seguro de desempleo EU

Aumentan reclamos por seguro de desempleo EU

WASHINGTON (AP).- El número de personas que solicitaron beneficios por seguro de desempleo aumentó la semana pasada, pero aun así las cifras indican una mejora en el mercado laboral. Por otra parte, las ventas de casas existentes descendieron un 1,7% en noviembre, indicio de que la expansión del mercado de la vivienda ha perdido fuerza.

Las últimas estadísticas sobre el mercado de la vivienda, difundidas el jueves por la Asociación Nacional de Vendedores de Bienes Raíces, indican que las ventas de noviembre de casas usadas, incluyendo viviendas unifamiliares, adosadas y pisos, sumaron 6,97 millones de unidades a un ritmo anual. Fue el nivel más bajo desde marzo.

La baja fue levemente superior al 1,3% pronosticado por los analistas.

El informe del jueves indicó además que el número de casas usadas en venta aumentó en noviembre un 1,2% a 2,90 millones de unidades, el mayor nivel desde abril de 1986.

Pero la baja no significó un abaratamiento en los precios de la vivienda. El precio medio de una vivienda usada era en noviembre de 215.000 dólares, un aumento del 13,2% frente al mismo mes el año pasado. El precio medio es el resultado de calcular que la mitad de las unidades en el mercado son vendidas por un precio superior al exigido y la otra mitad por menos.

El Departamento de Trabajo informó el jueves que las nuevas solicitudes de beneficio por desempleo aumentaron en 3.000 a 322.000 en la semana que concluyó el 24 de diciembre. La cifra igualó la pronosticada por los economistas. En la semana anterior, los reclamos de beneficios por seguro de desempleo bajaron en 12.000.

Estas cifras confirman que el mercado laboral ha pisado finalmente terreno sólido tras la desestabilización creada por los huracanes que azotaron el Golfo de México. A mediados de septiembre, las solicitudes de beneficios por seguro de desempleo superaron la marca de los 400.000. Desde entonces, han disminuido paulatinamente hasta casi la mitad. El huracán Katrina barrió la costa a fines de agosto, y Rita le siguió a fines de septiembre, haciéndolo Wilma a fines de octubre.

De hecho, el nivel de 322.000 reclamos alcanzado la semana pasada fue levemente inferior a los 324.000 en el mismo periodo hace un año.

El informe del jueves indicó además que el promedio mensual, más estable porque suprime las fluctuaciones que pueden ocurrir de una semana a otra, aumentó la semana pasada en sólo 250 a 325.000. Hace un año, la cifra era de 330.750.

El número de personas que continúan recibiendo beneficios por seguro de desempleo aumentó a 2,72 millones en la semana que concluyó el 17 de diciembre, la última de la que se tienen estadísticas disponibles. Hace un año, la cifra era de 2,75 millones.

La contratación laboral _ afectada por los huracanes de septiembre y octubre _ se recuperó en noviembre con la creación de 215.000 nuevos puestos de trabajo, informó a principios de mes el gobierno.

Los analistas pronosticaron que otros 200.000 puestos de trabajo serán creados en diciembre, y que el desempleo se mantendrá en el 5%. Las cifras de desempleo en diciembre serán difundidas la próxima semana.

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