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ELCHE (España). EFE. Niños con deficiencias psíquicas o autismo y adultos con esclerosis múltiple son estos días los primeros participantes en una terapia pionera en el mundo basada en la interacción con leones marinos.
El tratamiento experimental sigue en la línea de investigaciones científicas que demuestran la mejora de calidad de vida de personas discapacitadas mediante encuentros con animales, como las ya probadas con delfines.
La Fundación Río Safari realiza esta primera edición de «Terapia Asistida con Otáridos» (TAO), que se desarrollará los meses de julio y septiembre en la localidad alicantina de Elche (este).
Los usuarios son niños autistas y niños con parálisis mental que han trabajado previamente con el grupo de investigación de la Fundación, así como adultos de la Asociación de Esclerosis Múltiple de Alicante (Adema).
Estamos recibiendo más propuestas de otras asociaciones para continuar el proyecto el próximo verano», explicó a Efe la psicóloga de la Fundación, Silvia Sebastián.
La acogida del tratamiento ha sido «fabulosa», según la experta, ya que «proporciona una experiencia lúdica y de bienestar única, en la que el usuario consigue aumentar la relajación».
Aunque los resultados finales se analizarán a partir de octubre, Sebastián adelantó que ya se ha observado «una mejora de la motricidad, el equilibrio y la coordinación», además de las propias ventajas que conlleva «el fin lúdico y educativo».
«Se trata de una terapia complementaria a otros tratamientos, que hasta el momento no había sido probado en ninguna parte del mundo», agregó la psicóloga.
El trabajo comienza con ejercicios de movilidad y relación, para pasar posteriormente a juegos con los dos leones marinos californianos preparados para esta terapia, Curro y Aragón, ambos de 5 años.
El tratamiento se reparte en diez sesiones coordinadas por un terapeuta, un entrenador, una ayudante de terapias, así como un familiar en el caso de los menores.
Sebastián explicó que esta terapia ha precisado de un año de preparación, investigación y entrenamiento de los animales a partir de ejercicios de modificación de conducta.
«El león marino no es un animal agresivo.
Es fácil de entrenar, su conducta puede ser controlada y, en términos generales, genera una empatía muy agradable», informó.
Los resultados finales sobre la investigación serán a parir de octubre.
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Programa
Conjunto de experimentos
Este programa forma parte de un conjunto de estudios experimentales de terapia con animales que la Fundación Río Safari ha puesto en marcha desde 2007. El grupo de investigación está desarrollando otros programas similares, entre los que destaca una granja educativa y una terapia con una elefanta en las que también participan grupos de niños autistas y con parálisis mental. Se trata de una terapia complementaria a otros tratamientos, que hasta el momento no había sido probado en ninguna parte del mundo, explicó la psicóloga, al dar las explicaciones.
