Ayatolla Ali Sistani intenta resolver
crisis ciudad Najaf

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NAYAF (AFP).- El gran ayatolá Alí Sistani, figura del chiísmo moderado, regresó este miércoles a Irak para intentar resolver la crisis en la ciudad santa de Nayaf, donde las fuerzas estadounidenses rodean a los milicianos del clérigo radical Moqtada Sadr, que siguen atrincherados en el mausoleo del imán Alí aunque reconocen haber perdido terreno.

   El ejército estadounidense bombardeó este miércoles la ciudad rebelde sunita de Faluya, a 50 km al oeste de Bagdad, dejando cuatro muertos y siete heridos, según fuentes médicas.

   En Kufa, cerca de Nayaf, tres personas murieron y al menos diez fueron heridas por disparos mientras un canal turco de televisión anunciaba el secuestro de dos turcos en Irak.

   Sistani, el principal dignatario chiíta en Irak, tuvo un recibimiento triunfal en Basora, al sur de Irak, y viajará el jueves a Nayaf, según su portavoz en Londres, donde el ayatolá de 73 años ha pasado las últimas tres semanas por razones médicas.

   «He vuelto por la crisis en Nayaf», dijo por medio de uno de sus representantes, Haidar al Safi al Musaui.

   Según un dignatario chiíta que no quiso ser identificado, Sistani tiene un plan de tres fases para solucionar la crisis: primero que las fuerzas extranjeras abandonen Nayaf y sus alrededores, a continuación que se eliminen todas las armas de la ciudad santa, lo que significa que el Ejército del Mehdi de Moqtada Sadr abandone el mausoleo del imán Alí y Nayaf, y por último que se respete la ley, lo que supone el desarme de la milicia.

   En Irak, el primer ministro Iyad Allawi dio «la bienvenida» al ayatolá «con el alma llena de alegría» mientras cientos de personas se congregaban con banderas iraquíes frente al lugar donde pasará la noche.

   Por su parte, Sadr suspendió «todas las operaciones militares en el sur de Irak (…) y en las provincias que atraviese el ayatolá Sistani» camino de Nayaf, declaró uno de sus portavoces, el jeque Aws al Jafaji, aunque no explicó si esa tregua también afecta a Nayaf.

   El miércoles, la relación de fuerzas en la ciudad santa era claramente favorable a las tropas estadounidenses, que estaban cada vez más cerca del mausoleo del imán Alí, a sólo 20 metros del flanco oeste del recinto, cuando la víspera estaban a 200 metros.

   Unas 300 personas atrincheradas en el recinto del lugar santo eran blanco de los francotiradores estadounidenses y era imposible entrar o salir del edificio, que llegó a temblar cuando un avión estadounidense disparó al menos seis misiles a unos metros al oeste del mausoleo.

   Ahmed Chaibani, un portavoz de Sadr, admitió que la zona controlada por los milicianos se había «reducido considerablemente» y anunció que seis civiles y milicianos murieron y otros 20 fueron heridos en las últimas 24 horas.

   Los pocos combatientes que lograban regresar al mausoleo contaban el infierno que vivieron. «La pasada noche, los norteamericanos nos rodearon por completo. Oros dos y yo dejamos al grupo de combatientes que ya no se podían mover. Ya no podemos disparar porque si lo hacemos los aviones nos bombardean y lo destruyen todo», contaba Hasán.

   Los médicos que se encontraban en el interior hicieron un desesperado llamamiento al gobierno iraquí para conseguir asistencia y material médico, ya que al menos 30 pacientes corren el riesgo de morir si no reciben ayuda.

   Además, el principal consejero político de Sadr, el jeque Alí Sumeisim, fue detenido en Nayaf junto con otros cuatro colaboradores del clérigo radical por estar «en posesión de tesoros pertenecientes al mausoleo», según la policía.

   En Kufa, dos personas murieron y cinco fueron heridas por un obús que cayó en un barrio residencial y que se dirigía contra una comisaría de policía, según el doctor Moqtada Ahmad del hospital Furat Awsat. Otra persona murió y al menos cinco fueron heridas durante una manifestación que salió de Kufa para dirigirse a Nayaf, señaló otro médico.

   En cuanto a los rehenes, un canal turco de televisión emitió este miércoles un vídeo de dos turcos secuestrados al parecer en s secuestradores para que liberen a un «hombre de paz», en un mensaje emitido por el canal público RAI 1, que según el hermano del rehén será difundido por el canal Al Arabiya.

   Por último, el grupo armado Brigadas de la ira divina anunció que ha secuestrado a dos familiares del ministro de Defensa iraquí y reclamó la liberación del jeque Sumeisim en un vídeo emitido por la televisión qatarí Al Jazira.

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