La República Dominicana está limitada para reducir el creciente déficit comercial del país, ya que un estudio de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) y  el Ministerio de Industria y Comercio revela que una reducción de las   importaciones impactaría negativamente la producción nacional,  pues  muchas de las importaciones son insumos y materia prima utilizadas en distintos sectores productivos.

 El estudio revela que casi el 40 por ciento de la demanda doméstica la suplen las importaciones del país, lo que refleja una alta penetración de las importaciones en la economía dominicana.

Asimismo, señala que el 78% del déficit comercial con Estados Unidos está compuesto por sólo 5 rubros, entre los que se encuentran el petróleo, las maquinarias, los vehículos, los cereales y el plástico.

Al evaluar el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta), el estudio revela que la República Dominicana  pasó de tener un superávit en esta categoría de casi US$1,400 millones en el 2005, a solo US$290 en el 2010.

El principal objetivo de este estudio fue el de cuantificar el impacto que ha tenido el DR-Cafta en los primeros 4 años de su implementación.

 Se encontró  que debido a la firma del acuerdo, la tasa de crecimiento de las exportaciones hacia Estados Unidos aumentó en un 73 por ciento.

Este resultado se obtuvo a través de la estimación de un modelo gravitacional, controlado por factores de ingreso y precio. Esto  permitió aislar el impacto que ha tenido el sector exportador causado por la crisis internacional, así como por los efectos de precios relativos a través del tipo de cambio real.

También se estimó un modelo para cuantificar la magnitud del efecto, y los resultados revelan que la tasa de crecimiento de las exportaciones ha crecido en 59% debido al DR-Cafta.

El estudio también revela que la composición por sectores de las exportaciones totales del país  ha cambiado significativamente en los últimos 10 años.

En el año 2000, las exportaciones de zonas francas representaban el 85% del total exportado por el país, ascendiendo a casi US$4,500 millones. Para el año 2010, ese porcentaje se redujo a un 62% del total, reduciéndose también en términos nominales a US$4,080 millones.

Las exportaciones nacionales (que excluyen las de zonas francas) aumentaron continuamente desde el 2001 hasta el 2007, pasando de US$795 millones anuales a US$2,635 millones, para un crecimiento promedio anual de 17%.

La caída significativa de las exportaciones durante el año 2008 y 2009 fue fruto de la reducción de la demanda internacional a causa de la crisis financiera mundial. Para el 2010, la recuperación en términos del valor exportado llegó casi al nivel del año 2007 con US$2,518 millones, representando un aumento de 50% en el valor exportado con relación al año anterior.

Otro factor que contribuyó a la caída de las exportaciones nacionales a partir del 2008 fue que se dejó de exportar ferroníquel por el cierre temporal de la minera Falconbridge Dominicana.

Las exportaciones de ferroníquel llegaron a representar el 42% de las exportaciones nacionales en el año 2007, con un valor exportado de US$1,099 millones.

La participación se redujo a 21% en el 2008, y luego pasó a solo 0.2% en el  2009. La justificación del cierre de la mina fue debido a la caída en los precios internacionales del ferroníquel y los altos precios del petróleo.

Las claves

1.  Importaciones

El estudio prevé que una reducción de las   importaciones impactaría negativamente la producción nacional,  pues  muchas de las importaciones son insumos y materias primas utilizadas en distintos sectores.

2.   Demanda interna

El estudio de la USAID y  Ministerio de Industria y Comercio   revela que casi el 40% de la demanda doméstica la suplen las importaciones, lo que refleja una alta penetración de las importaciones en la economía dominicana.