VENEZUELA
Adelantan aumento de salario mínimo
 El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, adelantó al primero  de mayo un aumento del salario mínimo del 15% que había ofrecido para septiembre, en la víspera del Día del Trabajador. Chávez, que enfrenta el reto de mantener su abrumadora mayoría en la Asamblea Nacional, anunció a principio de año que el aumento del salario mínimo para 2010 que se entregaría en dos tramos de 10% en marzo y 15 por ciento  en septiembre. El salario mínimo pasará de unos 462 dólares (a 2.6 bolívares por cada dólar). Venezuela  se encuentra azotado por una contracción económica debido a la caída de los precios del petróleo. Además, la nación marca la inflación más alta de todo Sudamérica, con 25.1 por ciento  durante el año pasado. El Gobierno ha dicho que la economía podría volver a contraerse durante este año.

ECUADOR

PIB de 2009 supera los US$24,000 millones

Según el Boletín de Cuentas Nacionales Trimestrales No. 70 del Banco Central del Ecuador (BCE), el desempeño anual de 2009 de su economía fue positivo. Sostiene que muestra de ello es que el Producto Interno Bruto (PIB) alcanzó los US$24,120 millones, en términos reales, que representa un crecimiento de 0.36%, gracias a que el último trimestre del año, se evidenció una recuperación, por efecto de las políticas económicas internas implementadas y disminución  de las consecuencias de la crisis financiera mundial. Así, vale destacar el buen desempeño anual del sector de la construcción, que presentó un incremento de 5.37% y de 3.98% en los impuestos directos menos subvenciones sobre los productos, debido a una mejor gestión tributaria.

EL SALVADOR

Crecerá menos que  resto de  Centroamérica

 Según la calificadora internacional de riesgo Fitch Ratings, El Salvador será el país de la región al que le tomará más tiempo superar la actual recesión económica y encaminarse en la ruta del crecimiento. Para 2010, Fitch estima que El Salvador crecerá 0.2%, la previsión más baja. El promedio regional es 2.7%, incluido Panamá y República Dominicana. El obstáculo principal es la debilidad en las finanzas públicas, porque en el caso del país la política fiscal es el único vehículo de rescate con el que se cuenta ahora, de acuerdo a la misma firma. A diciembre de 2009, la diferencia entre ingresos y gastos del Gobierno equivale al 5.5% del Producto Interno Bruto (PIB), el déficit fiscal más alto en 25 años. Además, la deuda pública es igual al 45.2% del PIB.

GUATEMALA

Debe crecer arriba del 5%, según FMI

El representante del Fondo Monetario Internacional (FMI) para Centroamérica considera que el crecimiento previsto de 2.5% para Guatemala este año es insuficiente. Manifestó que para que  el nivel de vida de la población promedio mejore, el país debe obtener por lo menos tasas de crecimiento económico del 4 y 5%. Pero, al tener en cuenta las deficiencias sociales en algunas áreas, el país debería apuntar a un crecimiento real por encima del 5%. Sostuvo que las perspectivas económicas se han revisado al alza y las últimas previsiones del crecimiento del PIB para la economía guatemalteca son del 2.5% para 2010 y 3.5% para 2011. La razón fundamental es las mejores perspectivas de comercio exterior, principalmente de las exportaciones.

HONDURAS

Congreso aprueba “paquetazo fiscal”

El Congreso Nacional de Honduras aprobó un nuevo paquete fiscal con el que se pretende recaudar 4,500 millones de lempiras (unos 210 millones de dólares) al año. El llamado “paquetazo” incluye impuestos para el consumo de energía eléctrica, telefonía celular, bebidas, cigarrillos y hasta  propietarios de viviendas que las alquilan, servicios de Internet, entre otros. Argumentó que el nuevo Gobierno ha encontrado las finanzas en bancarrota. Durante el Gobierno del derrocado presidente Manuel Zelaya se gastaron unos 600 millones de dólares sin respaldo presupuestario. El Parlamento de Honduras aprobó el presupuesto del Gobierno para 2010 por el equivalente a unos US$6,420 millones.

CUBA

Sequía  afecta  medio millón de  personas

Cuba llamó al ahorro de agua debido a una sequía que deja sin agua corriente a más de un millón de personas en la isla. El Instituto de Recursos Hidráulicos afirmó que unas “520,000 personas sufren déficit de abasto del líquido” y reciben el agua para su consumo por camiones cisternas. El Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente dijo que la sequía en el país es “significativa” y precisó que desde noviembre de 2009 a la fecha hay un “déficit de acumulado de lluvias” de 68% en toda la isla. La Capital no está exenta del problema con unas 60,000 personas recibiendo agua por cisternas. La sequía empezó a finales de 2008.

COSTA RICA

Fondos  de inversión objetan   encaje

La Cámara Nacional de Sociedades de Fondos de Inversión se opone a la intención del Banco Central de aplicar un encaje por estos instrumentos. El ente emisor pretende un encaje para los fondos de inversión hasta de un 15% como parte de sus medidas para evitar aumentos en la inflación. El Banco Central envió a consulta pública la propuesta para establecer un encaje de manera escalonada, desde el 3% y hasta el 15%. Los fondos de inversión representan el 4% de todo el sistema financiero. El Banco Central quiere controlar el aumento generalizado de los precios que al mes de febrero ya sumaba un alza acumulada 2.3%, poco menos de la mitad de la meta del instituto emisor para diciembre de 2010.

COLOMBIA

Ven gran potencial económico en el país

Según analistas privados, para este año hay tres sectores que tienen un claro potencial de desarrollo en el mediano plazo para jalonar el crecimiento de la economía nacional: la minería y el petróleo, la construcción y los materiales de construcción, así como la generación de energía. Los analistas consideran que la minería y el petróleo han surgido como el ave Fénix, porque han permitido incrementar el potencial del sector atrayendo masivamente capital local y extranjero. También la construcción y los materiales pasan por buen momento ante la inminencia de desarrollar los megaproyectos que requiere el país. Y la minería y explotación petrolera serán el gran negocio de 2010.

CHILE

Creció, luego de primeros efectos  sismo

La actividad económica en Chile creció 2.7% en febrero con relación a igual mes del año pasado, medición que registra los primeros efectos del terremoto de fines de ese mes en sectores como la industria y el comercio, según el Banco Central. Chile cerró con una disminución de 1.7% en 2009, año marcado por la crisis financiera mundial y que golpeó  al país por una contracción de la demanda externa que impactó en las exportaciones. A pesar de ello, desde noviembre de 2009 Chile anota cifras positivas en su crecimiento. El terremoto de 8.8 grados y posterior tsunami del 27 de febrero dejaron 452 muertos contabilizados hasta la fecha, 96 desaparecidos y casi US$30 mil millones en pérdidas.

BRASIL

Precaria situación  Internet banda ancha

El acceso a Internet de banda ancha en Brasil es escaso, lento y sumamente caro incluso comparado con otros países en desarrollo. Un estudio del Instituto de Pesquisas Económicas Aplicadas (IPEA), adscrito al Gobierno, calificó como “alarmante” la situación de la Internet de banda ancha en el país. El IPEA destacó que a pesar de estar entre las 10 grandes economías del mundo, la Unión Internacional de las Telecomunicaciones (UTI) situó a Brasil en el lugar 60 en materia de telecomunicaciones, por detrás de Argentina (49) y Rusia (48), entre otros. Precisó que al final de 2008, solamente 21% de los 58 millones de domicilios brasileños tenían acceso a Internet.

BOLIVIA

Nacionaliza 4 empresas  sector eléctrico

El presidente Evo Morales nacionalizó 4  empresas eléctricas, tres de las cuales estaban en manos de capitales británicos y franceses y la cuarta era de propiedad de trabajadores y ciudadanos. Entre las empresas están la generadora propiedad de Inversiones Econergy, una subsidiaria de Integrated Energy Limited y la Bolivian Energy Group. Esas tres generan el 80% de la electricidad del país. Morales nacionalizó en 2006 los hidrocarburos y en 2008 una telefónica. Aseguró que la medida busca ampliar la cobertura del servicio eléctrico a regiones aisladas y pobres del país. De las empresas estatales que habían sido privatizadas en la década pasada,  quedan los ferrocarriles  en poder de  chilenos y EU.

ARGENTINA

Rechazan uso reservas para pagar deuda

La oposición logró aprobar en la Cámara de Diputados el rechazo al controvertido decreto presidencial que habilita el pago de deuda pública con reservas del Banco Central. Los opositores votaron en contra del decreto de necesidad y urgencia 298 que creó el Fondo de Desendeudamiento y por el cual en el último mes y medio se agudizó el enfrentamiento con la presidenta Cristina Fernández. La votación representó el primer triunfo en el Congreso de    opositores en su intento por frenar el uso de reservas del Banco Central  para enfrentar los próximos vencimientos. El decreto que permite usar 4,382 millones de dólares en reservas para pagar deuda  de acreedores durante 2010 fue  rechazado.

MEXICO

Economía crece  4% en  primer trimestre

La economía de México creció un 4.0% en el primer trimestre de 2010, recuperándose de su peor crisis en décadas. La Secretaría de Hacienda reveló que en marzo el Gobierno mexicano registró un déficit fiscal de 11,585 millones de pesos (US$949 millones). Esa misma dependencia había señalado que México había registrado en febrero un superávit fiscal de 16,537 millones de pesos. En términos acumulados, las finanzas públicas registran un superávit de 11,321 millones de pesos en el periodo enero-marzo. La economía del país registró en 2009 una contracción del 6.5%, su peor tropiezo desde la década de 1930. Para finales de este año el Gobierno estima una expansión económica del 4.1%.

NICARAGUA

Anuncia bonos para los trabajadores

El presidente Daniel Ortega anunció que su gobierno entregará un bono equivalente a unos 25 dólares mensuales proporcionados por la Alternativa Bolivariana para las Américas (Alba) a unos 120,000 trabajadores estatales. Sostuvo que “en el Alba encontramos la luz para responderle a los trabajadores”, luego de culpar a algunos países (EU y la Unión Europea) de haber cortado la ayuda presupuestaria a su Gobierno, a raíz del fraude en los comicios municipales de 2008, ganados por su partido, el Frente Sandinista de Liberación Nacional. Anunció que gracias al Alba dará un descuento de 0.35 dólar por galón (3.78 litros) de gasolina regular y de 0.40 dólar por galón de diesel para  transporte colectivo.

PANAMA

Reducen costo de crédito para el Canal

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) colocó un swap (permuta de intereses) en una transacción en Nueva York por $800 millones para fijar el costo de la financiación del Programa de Ampliación de la vía acuática. Un ejecutivo de la ACP indicó que el resultado de este esfuerzo  representa una tasa de interés fija de 4.67%, que se compara  con la tasa de 6.25% proyectada en la propuesta de ampliación del Canal, lo que significa una reducción en los costos del financiamiento de la ampliación del Canal. La ACP, que administra la vía interoceánica, dijo que con la asesoría de Morgan Stanley Capital Services se logró que una porción de  fondos del financiamiento contratados a tasa flotante se fijen a  plazo  20 años.

PARAGUAY

La economía muestra  fuerte dinamismo

El indicador mensual de la actividad económica paraguaya  es una herramienta de medición del dinamismo de la economía utilizada por el Banco Central del Paraguay. Busca dar señales en el corto plazo sobre la evolución de la economía en términos constantes, al sector público y privado,  útiles para la toma de decisiones. En la medición de enero de la actividad económica se observa una variación interanual del 9.2% en términos reales, superior a la tasa negativa de 4,8%, registrada en el mismo periodo de 2009, lo que refleja una recuperación de la economía con respecto al resultado del año anterior. Mientras que la tasa mensual de la serie  registró una variación de 3.3% con respecto a diciembre.

PERU

Busca financiar sistema  alerta  tsunamis

El Gobierno destinó un presupuesto especial al Instituto Geofísico del Perú  para que financie la implementación de un sistema de prevención de tsunamis de modo de salvaguardar la seguridad de casi dos millones de personas que habitan en la costa peruana. Mediante un decreto supremo, el presidente Alan García ordenó que se transfiera este año al IGP un monto equivalente a unos 767,000 dólares para ejecutar el proyecto “Implementación de una Red Satelital para Alerta de Tsunamis en la Costa Peruana”. El decreto señala la necesidad de fortalecer la capacidad técnica y operativa del IGP. El último terremoto en Perú, de magnitud 8, se produjo en agosto 2007 y devastó la ciudad de Pisco.

PUERTO RICO/EU

Crisis EU costó más  $100,000 por hogar

La crisis financiera que sacudió a Estados Unidos costó en promedio más de $100,000 por cada hogar estadounidense, según la firma privada Pew Economic Policy Group. Las casas en EU perdieron valor en al menos $30,000. Las mayores pérdidas provinieron de la caída del valor de las viviendas y del precio de las acciones. La profunda recesión en este período llevó a 5.5 millones de personas a perder su empleo y costó $73,000 millones de los contribuyentes en salvatajes ofrecidos por el Estado a los bancos afectados. La crisis económica contrajo por cuatro períodos consecutivos la producción hasta el tercer trimestre de 2009. En el primer trimestre de 2010, el PIB creció un 3.2%.

URUGUAY

Analistas prevén  crecerá el déficit fiscal

Dos tercios de los observadores económicos consultados por el Banco Central creen que este año el déficit fiscal será mayor al  previsto. La encuesta de expectativas económicas que hace mensualmente el Banco Central entre más de una veintena de observadores, reveló que este año el “rojo” del Gobierno será mayor al que había estimado el mes anterior. De acuerdo a las estimaciones de la autoridad monetaria, realizadas en base a las 19 respuestas de los 28 analistas, consultores, cámaras corporativas y bancos, el promedio de los consultados indicó que este año el gobierno cerraría sus cuentas con un déficit que rondaría en 1.41% del  PIB.