Brasil
La mortalidad infantil cae un 46%
La mortalidad infantil en Brasil se redujo 46% desde 1991 gracias, en parte, a la mejora de las condiciones sanitarias y un mejor acceso al sistema de salud del país, aseguró el gobierno el lu-nes. La tasa de mortalidad cayó de 45.2 muertes por cada 1,000 nacimientos en 1991 a 24.3 muertes por cada 1,000 nacimientos en 2007, señaló el instituto de estadística IBGE. La mejora del nivel educativo entre las mujeres también contribuyó a la caída del nivel de mortalidad infantil. El instituto señaló que Brasil puede llegar a un nivel de 18.2 muertes por cada 1,000 nacimientos antes de 2015, aunque la meta del país es aún mayor, de lograr una tasa de mortalidad infantil de apenas 15 muertes por cada 1,000 nacimientos. El IBGE anunció también que las expectativas de vida en Brasil han aumentado de 67 años en 1991 a 72 años en 2007.

ARGENTINA

Defiende estatización, oposición duda

El ex presidente Néstor Kirchner calificó la estatización del sistema privado pensiones como la mayor reforma estructural de los últimos tiempos, pero la oposición teme que en lugar de proteger a los jubilados, el gobierno utilice a su antojo los 23,000 millones de dólares que ahora pasarán a manos del Estado. Kirchner, antecesor y esposo de la presidenta Cristina Fernández y líder del Partido Justicialista (peronista) no tiene un cargo formal en el gabinete, pero es considerado el cerebro detrás de las decisiones del gobierno. Kirchner dijo que es “la reforma estructural más importante de Argentina de las últimas décadas”. Desde la oposición, sin embargo, consideran que la ley de estatización se asemeja más a un saqueo que a una reforma.

BOLIVIA

Pretenden récord de inversión

El proyecto del Presupuesto  del próximo año contempla una de las mayores asignaciones en este sector de las últimas tres décadas, con un monto previsto de 1,871 millones de dólares, al que podría sumarse mil millones de dólares para ser invertidos en Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos. La suma la destacó el vicepresidente Álvaro García, que adelantó que en el PGN de la gestión 2009 “habrá un salto cualitativo en el área productiva”. Este presupuesto hace hincapié en las áreas de hidrocarburos, minería, industria, turismo y agropecuaria. En estos sectores, dice García, se tiene previsto emplear el 49% de los más de 2,800 millones de dólares presupuestados, incluyendo los mil millones asignados a YPFB.

CHILE

Baja cálculo  precio del cobre para 2009

La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) bajó su previsión para el precio promedio del cobre para el año 2009 a US$1.60 por libra, desde un pronóstico previo de US$3,40. Cochilco dijo además que espera una producción de 5.57 millones de toneladas en el país el próximo año. La comisión había estimado previamente una producción de 5,8 millones de toneladas para 2009. La agencia estatal también recortó su cálculo de precio promedio del cobre durante 2008 a un rango de entre US$3.15 y US$3.20 por libra desde US$3.70. Para este año, además, bajó la estimación de producción a 5.36 millones de toneladas desde 5.45 millones de toneladas. Se estima que Chi-na fue un importador neto de todos los metales básicos.

COLOMBIA

Récord en firma de acuerdos

Como récord en firma de acuerdos comerciales para Colombia fue calificada la última semana por el ministro de Comercio, Industria y Turismo, luego de la firma del Tratado de Libre Comercio con la AELC. Así los empresarios tendrán acceso a más de 45 millones de consumidores a través del nuevo TLC firmado y la consolidación de la relación económica con Canadá, segundo mercado importante de América del Norte. De igual modo, el Jefe de la cartera de Comercio firmó con su homólogo de China el Acuerdo para la Promoción y Protección Recíproca de Inversiones. Este acuerdo permitió establecer un marco jurídico justo y transparente para la promoción de la inversión y contribuyó a sumar 10 acuerdos internacionales de inversión.

COSTA RICA

Necesita invertir más en seguridad

La ministra costarricense de Seguridad destacó el incremento en el presupuesto de esa cartera durante el actual gobierno, al pasar del 0.4% a un 0.5% del Producto Interno Bruto (PIB) entre 2006 y lo asignado para 2009, aunque aseguró que aún es insuficiente. El monto aumentó a 105,000 millones de colones, equivalente a 187 millones de dólares. Señaló que para mejorar los índices de seguridad será necesario el trabajo de todos los costarricenses. Destacó los logros del ministerio, entre ellos el decomiso de más de 10,000 kilos de cocaína, unos 6.7 de heroína, 158,000 piedras de crack, así como la destrucción de 612,000 plantas de marihuana. La labor de la policía en 2008 derivó en la detención de 77,062 personas, 21,628 más que  2008.

CUBA

Reorganiza ministerios agrícolas

El gobierno reorganizó la producción agrícola del país al asignar nuevas autoridades en el sector y pasar los terrenos que no producen caña desde el ministerio del Azúcar al de Agricultura. La importancia de la fabricación del dulce impulsó a Cuba durante años a tener un ministerio dedicado especialmente a ello, pero muchas veces llegaron a duplicarse sus funciones. En 2002, cuando comenzó la reestructuración del sector del azúcar se contaba con 156 centrales azucareras, y de ellas ahora sólo quedan en pie 61, precisamente aquellas que son más eficientes. Dos terceras partes de las tierras dedicadas a plantar caña fueron reconvertidas para producir alimentos, reinstalar parques forestales o fundar fincas ganaderas.

ECUADOR

Cuatro compañías perdieron

Al cierre de septiembre, cuatro empresas aseguradoras que operan en Ecuador obtuvieron pérdidas por 3 millones de dólares. De acuerdo con la Superintendencia de Bancos, Olympus (78,103), Mafre (444,097), Memoser (963,647) y Rocafuerte (1,532,923) tuvieron un mal desempeño, desde el punto de vista de las utilidades. Mientras que el resto de la industria, dedicada a vender coberturas por siniestros varios, logró una utilidad neta de 32 millones de dólares, en ese mismo lapso. Pero las empresas que presentaron pérdidas no solo lo hicieron en ese rubro sino en otro denominado “utilidad técnica”, un indicador que se enfoca en las pérdidas o ganancias .

MEXICO

Reduce expectativa de crecimiento 

Analistas de Banamex redujeron las expectativas de crecimiento económico para México en el año 2009 de 1.1% a 0.5%, debido a una mayor desaceleración en Estados Unidos. Los expertos prevén que el débil mercado de exportaciones afectará la demanda doméstica y la generación de empleos en el país, por lo que aseguran que no se excederán las 200 mil plazas laborales en el próximo año. El Grupo Financiero Banamex aseguró que las medidas contracíclicas que el gobierno estableció en los últimos meses, no han dado los resultados esperados, por lo que la des-aceleración que enfrenta  Estados Unidos afectará el ritmo de crecimiento de México. Por eso, los analistas bajaron sus pronósticos de crecimiento para 2009 a 0.5%.

HONDURAS

Deuda por Petrocaribe llega a $81.7 millones

Tras los bombos y platillos con los que el gobierno anunció la obtención de ayuda petrolera por parte de Venezuela, la iniciativa Petrocaribe luce pobre y los beneficios que ha dejado son escasos. En siete meses, la Comisión Administradora del Petróleo (CAP), reporta apenas la importación de siete embarques, por un valor de 81.7 millones de dólares. El acuerdo de cooperación energética entre ambos países, el que fue firmado el 26 de enero de 2008 en Caracas por los presidentes Hugo Chávez y Manuel Zelaya Rosales, contemplaba la importación de 20 mil barriles diarios de productos refinados. El valor de lo importado entre 2008/2009 rondaría los 700 millones de dólares y el financiamiento equivaldría al 50%.

GUATEMALA

Busca fomentar producción agrícola

Organizaciones sociales iniciaron una campaña para fomentar la producción local de maíz y otros granos básicos como una medida para garantizar la seguridad alimentaria en este país. El proyecto, auspiciado por la ONG británica Oxfam, busca que el Estado proporcione acceso a créditos para la producción agrícola, programas de asistencia técnica y un sistema de almacenamiento público de granos. Abogaron por que el gobierno compre los granos a precios superiores a los costos de producción, independientemente de los precios de mercado. La idea es regresar a los niveles de hace 25 años, cuando el país producía todo el maíz necesario para el consumo alimenticio, industrial y pecuario. En Guatemala el 39% de los empleos está en el campo.

EL SALVADOR

Caen exportaciones de café

Las exportaciones de café de El Salvador cayeron un 29% en octubre en comparación con el mismo mes de 2007 y los ingresos también bajaron en un 16%, informó el Consejo Salvadoreño del Café. El Consejo registró exportaciones de 35.546 quintales en octubre frente a los 49,971 del mismo mes en 2007; los ingresos fueron 840,000 dólares menores este año respecto al mismo mes del año previo. Cada quintal es equivalente a un saco de 45.4 kilogramos. Del grano exportado en octubre, un 71.5% corresponde a los cafés comerciales o de calidades inferiores y un 28.5% a cafés diferenciados. Se espera que la producción de café de El Salvador para la cosecha recién iniciada 2008-2009 baje 3.6% en comparación a la del año pasado.

NICARAGUA

Las remesas familiares crecen menos

Las remesas familiares han crecido en Nicaragua de forma constante desde la década pasada, llegando a superar los ingresos por exportaciones e inversiones extranjeras directas. En 1994 el ingreso del país por remesas fue de 50 millones de dólares, según registros del Banco Central, pero el año pasado llegaron a 739.6 millones de dólares, cerca del 18% del PIB. Hasta junio de este año, el Banco Central ha registrado una entrada a Nicaragua de 408.7 millones de dólares en concepto de remesas, superando a ese mismo período de 2007, que fue de 346.5 millones. El año pasado las remesas crecieron en 6% respecto a 2006, que fue de 697.5 millones de dólares. Se espera que este año el crecimiento de las remesas sea 5 y 6%.

PANAMA

Elogia ampliación del Canal de Panamá

La secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice, elogió la ampliación del canal y los progresos en la lucha contra la pobreza en Panamá, tras celebrar un encuentro de despedida con el presidente Martín Torrijos. Sostuvo que “Panamá es de hecho un ejemplo de cómo el comercio y la inversión, junto con la buena gobernancia, pueden servir para todos los pueblos”. Torrijos estrechó fuertemente los lazos con el gobierno del presidente George W. Bush, con el que concretó la firma de un Acuerdo de Promoción Comercial entre ambos países. El pacto ha sufrido demoras para su aprobación en el Congreso estadounidense y hay la esperanza que  se cristalice durante el nuevo gobierno demócrata de Barack Obama.

PARAGUAY

Agricultores en segundo día de paro

Los agricultores cumplieron el segundo día de un paro pacífico pero con más de 15.000 tractores en las rutas nacionales a la espera que el gobierno asegure tranquilidad y ponga fin a la invasión de fincas por campesinos sin casa. Paraguay es el tercer productor de soja de Sudamérica con 8 millones de toneladas de cosecha en 2008. Aquí no existen tierras fiscales desde 1989 por lo que desde 1991 miles de labriegos pobres comenzaron a reclamar a los gobiernos sucesivos la expropiación de haciendas. En los últimos 18 años los gobiernos han comprado unos dos millones de hectáreas. El presidente Fernando Lugo informó  que  300.000 familias no cuentan con un terreno agrícola que, de acuerdo con la ley, debe ser de 10 hectáreas.

PERU

Espera iniciar nuevos TLC durante 2009

El Perú podría iniciar las negociaciones de cuatro nuevos Tratados de Libre Comercio (TLC) durante el próximo año con el fin de seguir ampliando la gama de mercados para las exportaciones peruanas. La ministra de Comercio Exterior y Turismo precisó que dichos tratados se negociarán con Corea del Sur, Japón, Australia y los países de Centroamérica. Manifestó que estos cuatro nuevos acuerdos permitirán que la agenda de negociaciones comerciales internacionales siga creciendo. El Perú ya tiene suscritos otros TLC con Singapur, Canadá y Estados Unidos, los cuales entrarán en vigencia durante el próximo año. A ellos se suman, otros acuerdos con Chile, México y Tailandia. En 2009 se esperan acuerdos de asociación con  Europa.

PUERTO RICO/EEUU

Inflación  cae 1.7%, más de lo esperado

Los precios al consumidor cayeron en noviembre en la cifra mayor registrada en los últimos 61 años, arrastrados por una caída de los precios de combustibles que duplicó la del mes anterior. El Departamento de Trabajo informó que la caída de los precios fue del 1.7%, superando el récord anterior del 1%, de  octubre. Ambas caídas fueron las más bruscas en un solo mes desde febrero de 1947. Las caídas reflejan la grave recesión  y elevan las presiones para que la Reserva Federal tome medidas enérgicas que prevengan la deflación. El Departamento de Comercio informó que la construcción de nuevas viviendas bajó en noviembre un 18.9%, la ma-yor contracción en 25 años, a un ritmo anual de 625,000 casas, el menor ritmo desde 1959.

URUGUAY

Traza opciones para cubrir déficit fiscal

Cuatro economistas consultados sobre el futuro de la inflación en el país, manifestaron sus preocupaciones ahora trasladadas a la forma cómo el gobierno cerrará la creciente brecha fiscal que habrá en 2009 a causa de la caída de la caída de los precios de los principales productos de exportación, de su demanda externa, y de la actividad local. Los economistas señalaron que el año próximo se ubicará en torno al rango superior de la meta oficial, 7%, pero sin dificultades para que cierre debajo del 10%, tasa que dispara acuerdos salariales extraordinarios. El problema que se puede tener es el de las cuentas fiscales porque el país presenta un déficit global cerca del 2% del PIB para 2008, muy por encima del 0.4% oficial.

VENEZUELA

Aprueban presupuesto de 2009

La Asamblea Nacional aprobó el presupuesto  para 2009 de unos 77,860 millones de dólares), con un crecimiento del 20% en comparación con el de este año. La Ley de Presupuesto de 2009 se hizo bajo un escenario de un precio promedio del barril para 60 dólares. Para 2008 el gobierno contó con un presupuesto inicial de unos 63,953 millones de dólares. El ministerio de Finanzas estimó para 2009 ingresos petroleros por unos 35,924 millones de dólares y una recaudación tributaria de unos 36,235 millones de dólares. Los cálculos  se hicieron bajo el escenario de que la inflación  alcanzará  el 15% y el crecimiento económico será de 6% del PIB.