MEXICO
Vaticina crecimiento cero sería ilusorio
La economía mexicana se contrajo en el cuarto trimestre de 2008 y el pronóstico de un crecimiento económico nulo en 2009 es demasiado optimista, opinó el presidente del Banco Central. Pronosticó que habrá una contracción económica en el país, pero se negó a dar una cifra exacta. Por su parte, el secretario de Hacienda mexicano modificó su pronóstico de crecimiento económico, indicando que sería de cero. Vaticinó también que la alta inflación se atenuará este año a medida que la economía se desacelere y que el gobierno reduzca los precios de la electricidad y el gas natural. Ello podría llevar al Banco Central a reducir las tasas de interés a fin de estimular el crecimiento. La inflación anualizada en México fue de 6.5% en 2008, la más alta desde 2001.

ARGENTINA

Ordenan pagar deuda de 2,200 millones

Un juez federal falló que Argentina debe saldar una deuda de 2,200 millones de dólares a los acreedores de  16,000 millones de dólares que el país rechazó pagar en el año 2001. Los documentos de la corte muestran que los ocho pagos van desde 95 millones de dólares a 544 millones e incluyen intereses. Los abogados representan a los ocho tipos de tenedores de bonos, los cuales se encuentran en todo el mundo. Argentina cuenta con 30 días a partir de la emisión de los fallos para apelar. En 2001, el gobierno se declaró en moratoria de pagos en torno a los bonos por 95,000 millones de dólares, la mayor moratoria de la historia. Casi una cuarta parte de los tenedores de bonos rechazaron una reestructuración de la deuda planteada en 2005.

BOLIVIA

Incrementaría producción de petróleo

La petrolera estatal boliviana piensa incrementar su producción de crudo este año a 10,000 barriles por día, en un esfuerzo por garantizar el abastecimiento de carburantes. Además, importará más diesel de Venezuela y comprará aditivos para gasolina de Chile y Argentina. El superintendente de Hidrocarburos dijo que Yacimientos Petrolíferos Fiscales de Bolivia (YPFB) busca permitir tener una mayor cantidad de volumen. El plan de hidrocarburos fue presentado al presidente Evo Morales. La producción de crudo ha descendido en el país en 47,700 barriles por día en 2007 y en 46,500 en 2008. En los últimos meses, Bolivia ha sufrido carencia de carburantes, especialmente de diesel,  utilizado por el sector agrario en el oriente del país.

BRASIL

Reduce superávit comercial en 2008

Brasil alcanzó en 2008 marcas históricas en su nivel de exportaciones e importaciones, pero el superávit comercial cayó 38.2% en comparación con el año anterior. El ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior anunció que Brasil exportó 197,942 millones de dólares a lo largo de 2008 e importó 173,207 millones, las cifras más altas en la historia del país. No obstante, el saldo comercial de 24,735 millones de dólares estuvo por debajo del superávit de 40,032 millones de dólares de 2007, fundamentalmente por causa de un marcado incremento de las importaciones. En 2007, Brasil importó 120,617 millones de dólares. Al mismo tiempo, estuvo 2% abajo de la meta de exportaciones  para 2008, de 202,000 millones de dólares.

CHILE

Anuncia plan económico multimillonario

La presidenta Michelle Bachelet anunció un paquete de medidas por 4,000 millones de dólares para paliar los efectos en Chile de la crisis económica mundial. El paquete incluye una inversión extraordinaria de 700 millones de dólares en obras públicas, reducciones de impuestos y bonos en efectivo a las familias más pobres. En un discurso por radio y televisión al país, la presidenta dijo que el costo del programa equivale al 2.8% del P IB. Según Bachelet, el programa ayudará a la creación de unos 100,000 empleos, especialmente a través de programas masivos de obras públicas y de incentivo a la reforestación. El gasto en obras públicas incluirá pavimentación de calles, así como remodelación de escuelas y consultorios de salud.

COLOMBIA

Podrá medir ciudades digitales

Ciudades y municipios de América Latina podrán conocer su nivel de digitalización a través del Ranking Motorola de Ciudades Digitales. El Ranking identifica el grado de inclusión digital entre los distintos actores sociales, divididos en 3 grandes grupos: Ciudadanos, Empresas y Administración Pública. Las inscripciones se cierran el 30 de enero. En Colombia, al igual que otros países, el Ranking Motorola de Ciudades Digitales comprenderá 2 etapas: la primera fase estará destinada a conocer el nivel de digitalización de las distintas ciudades a partir de emprendimientos desarrollados por la Administración Pública. En la segunda etapa, se realizará el estudio exploratorio cuantitativo y cualitativo sobre las primeras 20 ciudades en el Ranking.

COSTA RICA

Estiman menor crecimiento

Este año 2009 el crecimiento económico alcanzaría un 3.1%, muy por debajo del promedio tradicional de un 7.0%, según las proyecciones de los analistas consultados en la última encuesta trimestral sobre expectativas económicas del Banco Central de Costa Rica (BCCR). La encuesta señala que la expectativa media de variación real del PIB para 2009 sería 0.2% inferior con respecto a la cifra esperada para este año. En la encuesta anterior se mencionaba una expectativa media de un 4.4%, es decir, que las percepciones son ahora más negativas, que hace tres meses. Para este año, las proyecciones de crecimiento de la economía incluidas en el Programa Monetario del BCCR son de un 3.3% para 2008 y de un 4.0% para 2009.

CUBA

Crece economía pero pide más eficiencia

En medio de muchas presiones financieras, la economía cubana creció en 2008 un 4.3%, la mitad de lo esperado, por lo que se realizarán recortes y se buscará la eficiencia productiva a toda costa en 2009, aseguró el presidente Raúl Castro. Las autoridades esperaban que el incremento de su PIB fuera de al menos 8%. Además el déficit fiscal alcanzó un 6.7%. Castro indicó que se recortará en 50% el presupuesto para los viajes de funcionarios al exterior de todos los organismos y dependencias del país; El funcionario mencionó que Cuba volvió a sufrir el impacto del embargo estadounidense, al que le atribuyó daños por 93,000 millones de dólares por cuatro décadas.

ECUADOR

Tiene previsto optimizar gasto público

Ecuador tiene previsto optimizar el gasto público ante la reducción de ingresos fiscales a causa de los bajos precios del petróleo, pero sin afectar sectores como salud, educación, inversiones estratégicas y obras en construcción. El ministro coordinador de la Política Económica expresó que el déficit fiscal para este año estará alrededor del 3% del PIB, unos 1,500 millones de dólares, aunque eso dependerá de los precios del petróleo en los próximos meses. Para financiar el déficit fiscal, dijo que Ecuador tiene previsto recurrir a organismos internacionales como el Banco Interamericano de Desarrollo, la Corporación Andina de Fomento, el Fondo Latinoamericano de Reservas y a financiamiento bilateral de países como Venezuela e Irán.

EL SALVADOR

Crecimiento del PIB por debajo del previsto

La economía salvadoreña tendrá un crecimiento este año del 3.2%, tasa muy por debajo de la previsión inicial que había realizado el Ejecutivo del 5%, pero calificada como positiva por el gabinete económico al considerar el entorno mundial de desaceleración. De acuerdo con el Banco Central de Reserva (BCR), los sectores que más aportaron al incremento del Producto Interno Bruto (PIB) fueron el agropecuario (0.9%) y la industria manufacturera (0.7%). Por otra parte, las actividades más dinámicas por el lado de la demanda han sido la de exportación de bienes y servicios, consumo, y la de importación de bienes y servicios. El año anterior, la economía salvadoreña creció 4.7%, pero la actividad ha sido menos favorable que en 2007.

GUATEMALA

Necesita crecer 6% para erradicar pobreza

Entre 6% y 10% es el promedio que debería crecer durante 10 años la economía guatemalteca para erradicar la pobreza, perciben analistas económicos. Pero aclaran que, además, deben buscarse los mecanismos para que la riqueza llegue a toda la población y no se concentre en pocas manos. El crecimiento económico no puede desligarse de la tasa de crecimiento poblacional, pues de ello depende la proporción adecuada, argumenta analistas de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (Asíes), quienes consideran que lo deseable para tener una buena economía es un crecimiento no menor del 5.5%. Sostienen que “acompañado de un fortalecimiento económico, no menor a 7% por 20 años, debe estar la justicia y equidad social”.

HONDURAS

Aumentará el salario mínimo

El presidente hondureño, Manuel Zelaya, decretó incrementar el salario mínimo a los trabajadores al equivalente de $290, unos $109 más que el vigente. El salario mínimo para la zona urbana quedará equiparado con la nueva disposición al que reciben los empleados públicos de menor categoría. El incremento en la zona rural será de $33 mensuales para llegar a $213. El salario mínimo en la industria de la maquila, que emplea a unas 155,000 personas, se fijará bajo un régimen especial que deberá ser negociado a partir del 1.º de febrero. La propuesta de los obreros era que el salario mínimo fuera de casi $345 para equipararlo con el costo de la canasta básica familiar. El Gobierno  había aumentado a  $290 mensuales el salario mínimo.

NICARAGUA

Invertirá en energía renovable

Nicaragua invertirá más de $2,000 millones en energía renovable en los próximos cuatro años, con fondos prometidos por México, Rusia, Brasil e Irán, informó el Gobierno. Indicó que se planea incorporar 856 megavatios de energía renovable al sistema eléctrico nacional. El 64.9% de esa energía será hidroeléctrica, el 23.4%, geotérmica y el 11.7%, generada a base de carbón, de acuerdo con los proyectos que el Gobierno espera ejecutar durante 2009-2013. El gobierno de Daniel Ortega pretende reducir de 65.1% a 12% la generación de energía térmica a base de búnker y diésel. Las proyecciones incluyen la electrificación de 23,000 viviendas rurales que actualmente carecen del servicio, y la instalación de paneles solares comunitarios.

PANAMA

División sobre gestión de Torrijos

Los panameños se expresaron divididos al calificar la gestión del presidente Martín Torrijos, que llegará a su fin en seis meses. El 49% de los panameños consideró mala o muy mala la administración de Torrijos, mientras que un 48.8% la calificó como buena o excelente, destacó una encuesta de la empresa Unimer. La encuesta, con un margen de error de 2.8 puntos porcentuales, se aplicó a 1,210 personas entre el 2 y 5 de enero. Torrijos asumió la presidencia el 1 de septiembre del 2004 y su quinquenio termina el 30 de junio. La economía creció y el desempleo se redujo en los últimos años de casi 13% a 5.6%, pero a los panameños les preocupa el encarecimiento de los alimentos y la delincuencia y criminalidad que se registra a diario.

PARAGUAY

Combatirá crisis con inversiones

El gobierno intentará contrarrestar en 2009 los efectos de la crisis financiera internacional a través de obras sociales con una inversión de unos 800 millones de dólares, según informó el ministro de Economía. El ministro agregó que Paraguay “está bien apertrechado para 2009 con un paquete de programas de inversiones para los sectores sociales”. Manifestó que están listos 477 millones de dólares para obras públicas y otros 300 millones de dólares para contrapartida de préstamos internacionales para obras de infraestructura”. El Banco Central pronosticó para 2009 un crecimiento económico de 5%. Paraguay cerró 2008 con un crecimiento de 5.8%, menor al 6.2% del año anterior; mientras la inflación fue de 7.5%.

PERU

Se avecina nueva alza de electricidad 

Una vez más el gobierno reconoce la crisis energética y lanza medidas que repercutirán en el alza de la tarifa en perjuicio del consumidor final, afirmaron especialistas en temas eléctricos. Paralelo a una campaña de ahorro de electricidad que el gobierno lanzó con el lema “Luz que ahorramos, luz que damos”, el Poder Ejecutivo publicó en un diario oficial el Decreto que asegura la continuidad del servicio eléctrico. Las autoridades han determinado que los costos marginales de corto plazo en el Sistema Eléctrico Interconectado Nacional (SEIN) se calculen como si no hubiera restricción de producción o transporte de gas natural ni de transmisión de electricidad. La diferencia entre costos se cubrirá con un cargo adicional en el Peaje por Conexión.

PUERTO RICO/EEUU

Presiona por el paquete de rescate

Cuando le faltan apenas días para rendir juramento, el presidente electo Barack Obama ya está sometiendo a una prueba riesgosa sus habilidades de persuasión con el Congreso, tratando de tener acceso a la segunda mitad del paquete de rescate financiero, que suma 700,000 millones de dólares. Los legisladores y Obama estaban redactando también un paquete de gasto y estímulos fiscales de 800,000 millones de dólares, o posiblemente más. El presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke dijo que el paquete de estímulo económico de Obama podría proporcionar un “impulso significativo” a la economía deteriorada. Advirtió  que la recuperación no durará a menos que se tomen otros pasos para estabilizar el sistema financiero.

URUGUAY

Con menores expectativas económicas

En 2009 el crecimiento económico uruguayo caerá de 12.8% en 2008 a 2.5%, impulsado prácticamente por el arrastre del año que recién terminó. Se espera que los sectores de actividad que experimenten el mayor crecimiento en 2009 fueran los sectores de electricidad, gas, y agua, por la recuperación de la fuerte caída de 2008, y transporte y comunicaciones, debido principalmente al subsector de comunicaciones y al dinamismo de la telefonía celular. El consumo interno tam-bién se resentiría en 2009, “básicamente como consecuencia del empeoramiento de las expectativas de los agentes, de la menor disponibilidad del crédito, y de las mayores tasas de interés”. El gobierno prevé un déficit fiscal global de 1% este año, y 1.1% en 2009.

VENEZUELA

Cerró 2008 con  mayor tasa de inflación

El índice de precios culminó el año 2008 en 30.9%, lo que convirtió a Venezuela en el país con la mayor tasa de inflación de la región por tercer año consecutivo. El salto de 2.6% que experimentó la inflación en diciembre, presionada por los alzas en los alimentos y los servicios de transporte y restaurantes, llevó el acumulado en el año a 30.9%, el nivel más alto en cinco años, según el informe del Banco Central de Venezuela. En los últimos doce meses los precios en la región metropolitana crecieron 31.9%, afectados especialmente por el renglón de los alimentos que ya registran una tasa anualizada de 46.7%. La inflación de 2008 superó la tasa de 2007, que fue de 22.5%.