ARGENTINA
Economía despierta dudas
Los inversores están perdiendo confianza  por los efectos que la desaceleración del crecimiento, inflación y un elevado gasto público podrían tener sobre la capacidad del país para cumplir sus compromisos de deuda. Con el recuerdo del cese de pagos por 95,000 millones de dólares de 2001 (el mayor de la historia) aún presente, dos calificadoras de riesgo revisaron sus notas sobre la deuda soberana argentina: Moody’s redujo su perspectiva de “positiva a estable” debido a la “tensión política” que vive el país y, por motivos similares, Standard & Poor’s también bajó su calificación desde B+ a B. La presidenta Cristina Fernández minimizó las nuevas calificaciones argumentando que les quieren convencer de que ellos están en problemas.

BRASIL

Superávit comercial mantiene declive

Brasil registró en los primeros ocho meses del año un superávit de 16,907 millones de dólares en su balanza comercial, 37.7% menos que el mismo período de 2007. Datos del ministerio de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior indicaron que Brasil ha mantenido un aumento en sus exportaciones, pero sus importaciones han crecido más debido a una revalorización de la moneda local, el real, frente al dólar estadounidense. Entre enero y agosto, las importaciones alcanzaron 113,936 millones de dólares, un crecimiento de 53.8% desde el mismo período de 2007. Entre tanto, las exportaciones alcanzaron 130,843 millones de dólares en lo que va del año, equivalente a 29.3% más que los primeros ocho meses de 2007.

CHILE

Desempleo se mantiene en 8.4%

La tasa de desempleo en el último trimestre se mantuvo en 8.4% y afecta a 601,000 trabajadores de todo el país, informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Aunque en el periodo mayo-junio-julio el nivel de desempleo fue similar al registrado en el trimestre anterior, el índice del 8.4% es 1.4 puntos superior al mismo periodo de 2007, debido al aumento de la fuerza de trabajo (7.2 millones de trabajadores). En Santiago, donde se concentra alrededor del 40% de la fuerza laboral, el índice de desempleo es del 8.5%. En el extremo norte, la zona de Arica y Parinacota, limítrofe con Perú y Bolivia, la tasa de desocupación es la mayor del país con 11.6%. En el otro extremo del país, en la austral Magallanes, el 2.5% de desempleo es el menor.

COLOMBIA

500 millones dólares a cafeteros

El gobierno colombiano desembolsará el equivalente a 500 millones de dólares para un nuevo acuerdo con la Federación Nacional de Cafeteros anunciado con el fin de mejorar las exportaciones de café “gourmet” e incrementar la productividad de los sembradíos. El plan destinará un total de 780 millones de dólares hasta completarse en el año 2011, monto que duplica el anterior acuerdo. Los fondos están destinados a duplicar las exportaciones de “café especiales” que actualmente son de un millón de sacos de 60 kilos al año. También se pretende aumentar de 12.4 millones a 17 millones de sacos de 60 kilos anuales la producción de café,  sin que ello implique aumentar las 800,000 hectáreas que actualmente se dedican a ese cultivo.

COSTA RICA

Prevé carga tributaria de 15.8%

La Contraloría General de la República estimó que el próximo año el Gobierno recaudará cerca de ¢2.9 millones de millones en ingresos corrientes, que provienen principalmente de impuestos. La cifra representa un 15.8% del Producto Interno Bruto (PIB) estimado para el próximo año; igual porcentaje que el estimado para este año. Desde el año 2002 el país ha tendido a elevar la carga tributaria. No obstante, para el próximo año la Contraloría estimó que dicha carga ya no se podrá elevar más. El ministro de Hacienda dijo que  prefiere ser optimista, aunque comentó que además de los ingresos por impuestos, el Gobierno también puede acudir al endeudamiento. La carga de la deuda bajó de 54.7% en 2005 a 46.6% el año pasado.

CUBA

Vuelve a rechazar ayuda de EEUU

Cuba rechazó una oferta estadounidense de 100,000 dólares para la recuperación tras los huracanes Ike y Gustav, pero sugirió que Washington disminuya las restricciones financieras contra la isla durante seis meses con el fin de permitir la adquisición de materiales. La cancillería cubana afirmó a periodistas internacionales que le mandó el mensaje al Departamento de Estado a través de su Sección de Intereses en Washington. Es la primera vez que Cuba ha dicho directamente que no aceptará la ayuda del gobierno de EEUU. Antes Cuba se negó a aceptar una oferta de Washington para mandar a la isla un equipo de evaluación de desastres. Cuba sí está dispuesta a adquirir materiales indispensables de compañías estadounidenses.

ECUADOR

Agosto con inflación más baja del año

Ecuador registró en agosto una inflación de 0.21%, la más baja en lo que va del año, pero el índice acumulado llegó en el mes a 7.94% superior al del mismo periodo en 2007. El director del Instituto de Estadísticas y Censos atribuyó la desaceleración en las alzas de precios a medidas adoptadas por el gobierno para vender productos básicos a precios bajos en sectores populares. La inflación de julio fue de 0.59%. El índice de agosto del año pasado fue 0.07%. Detalló que la inflación en los ocho meses del año pasado había sido 1.37%. Respecto a la inflación de los últimos 12 meses, la cifra se ubicó en 10.02% y en 2007 había sido de 2.44%.

BOLIVIA

Remesas superan a inversión pública

Las remesas que enviaron los inmigrantes bolivianos alcanzaron a 452 millones de dólares el primer semestre del año, lo que superó los 427 millones de inversión pública ejecutada hasta julio. El Banco Central de Bolivia señaló en un informe que las remesas crecieron el primer semestre en 6.2% en relación a similar período de 2007. Un 29% provino de España, un 25% de Argentina y 19% de Estados Unidos. A su vez, la Ministra de Planificación del Desarrollo informó que la ejecución de la inversión pública alcanzó 373 millones entre enero y julio del año pasado. La inversión extranjera directa recibida en el primer semestre 2008 sumó 491 millones de dólares, frente a los 294 millones en similar periodo de 2007. Los problemas políticos que han sacudido al país han afectado la economía, especialmente las exportaciones de gas natural.

EL SALVADOR

Suben exportaciones de café  en julio

Las exportaciones de café de El Salvador subieron un 22.5% en julio en comparación con el mismo mes de 2007 y los ingresos aumentaron en un 44.2%, informó el Consejo Salvadoreño del Café. El Salvador exportó 151,258 quintales, frente a los 123,493 quintales registrados en julio de 2007. Un quintal es un saco de 45.3 kilogramos. Los ingresos por exportaciones de café llegaron a 20.7 millones de dólares, un 44.2% más del mismo mes del año anterior. En el actual ciclo cafetero, de octubre de 2007 a julio de 2008, El país ha exportado 1,680,274 quintales, un 23.1% más que lo exportado durante el mismo período del ciclo previo. Estados Unidos fue el principal comprador (39.5%) del aromático, seguido por Alemania (31.3%) y luego Bélgica (11.9%).

GUATEMALA

Tendrá más control sobre pagos   

Las personas que paguen en efectivo sus compras por encima del equivalente de 10 mil dólares en inmobiliarias, agencias de vehículos y de viajes, y joyerías, a partir de noviembre tendrán un seguimiento por parte de la Superintendencia de Bancos (SB). Esos comercios estarán obligados a pasar la información a la Intendencia de Verificación Especial (IVE), una dependencia del ente supervisor. Las investigaciones alcanzarán también a quienes juegan con dinero en efectivo en las videoloterías. La SB obtiene información de 416 empresas que manejan grandes sumas de dinero, como las sociedades financieras, casas de cambio, entidades fuera de plaza (off shore), aseguradoras, afianzadoras y almacenadoras, así como casas de empeño y cooperativas.

HONDURAS

Frena expansión en telefonía fija

Las empresas de telefonía fija privada atraviesan una crítica situación por la falta de un marco legal que les permita competir en igualdad de condiciones. El auge observado en ese rubro du-rante los primeros tres primeros años de operaciones de las empresas de telefonía fija no se repetirá mientras el Congreso Nacional mantenga engavetada la Ley Marco de Telecomunicaciones. Hasta hora, solo han abierto 28 de 68 empresas autorizadas por la Comisión Nacional de Telecomunicaciones. La mayoría de las telefónicas que operan en el país son de capital extranjero, sobre todo estadounidense, mexicano, canadiense, chino y europeo. Entre 2004-2006, las empresas privadas lograron instalar 238,592 líneas. En 2007, apenas llegaron a 49,630 nuevas líneas.

MEXICO

Invertirá en generar biocombustibles

El presidente mexicano Felipe Calderón dijo que su gobierno invertirá el equivalente a unos 84 millones de dólares en proyectos para producir biodiesel. Prevé que para el fin de la actual admi-nistración en 2012, se destinen unas 300,000 hectáreas a la producción de biocombustibles. Esa superficie que representa un 1.4% de las 21 millones de hectáreas cultivables en todo el país. Sostuvo que el gobierno tiene la decisión tomada para que PEMEX (la petrolera estatal) “cambie su modelo de distribución de gasolinas y aceites para incorporar en el consumo nacional el uso de biodiesel y el uso de etanol”. México busca entrar a la producción de etanol con  cultivos como caña de azúcar y sorgo dulce para no afectar “la producción de alimentos”.

NICARAGUA

Valora  los resultados económicos

El Fondo Monetario Internacional (FMI) valoró positivamente los resultados del programa de crecimiento económico y lucha contra la pobreza del gobierno nicaragüense y dispuso otorgar 28.4 millones de dólares al país. El representante del FMI en Nicaragua declaró que “las autoridades han cumplido con todo lo que está en la carta de intención” trianual firmada por el organismo multilateral con el gobierno de Nicaragua. Precisó que los fondos serán otorgados al país son para “acumulación de reservas” internacionales del Banco Central. El FMI revisará el programa económico nuevamente en octubre y diciembre y si entonces se cumplen las metas significaría nuevos desembolsos 11.9 y 20 millones de dólares adicionales.

PANAMA

Ensalza gestión a un año del final

El presidente Martín Torrijos dijo en su informe de gobierno ante el congreso que logró cerrar la brecha de la desigualdad en Panamá. Destacó, entre una larga lista de lo que considera sus éxitos, la reducción del desempleo del 12 a 6.0% en los primeros cuatro años de su quinquenio, periodo en que se generaron 200,000 nuevas plazas de trabajo. El gobierno de Torrijos también pregona el crecimiento sostenido de la economía, que en 2007 alcanzó el 9.7%. El mandatario encara el malestar popular por el fuerte aumento de los precios en los últimos años,  el incremento de la inseguridad en las calles y el deficiente transporte público. La inflación alcanzó el 9%  en los primeros meses de 2008, la  más alta en al menos las últimas dos décadas.

PARAGUAY

Recibe crédito para proyectos

El Mercosur aprobó un crédito no reembolsable para Paraguay por 18.5 millones de dólares que será destinado a la financiación de cinco proyectos de infraestructura. La ayuda provendrá del Fondo para la Convergencia Estructural, el instrumento utilizado por el bloque sudamericano para compensar las asimetrías económicas entre sus dos principales miembros (Brasil y Argentina) y los de menor peso en este rubro, Paraguay y Uruguay. El FOCEM (creado con el objetivo de promover proyectos que favorezcan a las regiones menos desarrolladas del bloque) financia actualmente 23 proyectos por un total de 169 millones de dólares. Las cinco obras proyectadas en Paraguay demandarán una inversión de 23 millones de dólares.

PERU

Reitera meta de lograr TLC con China

Perú inició una nueva ronda de negociaciones con China con miras a alcanzar un tratado de libre comercio (TLC) y mantiene su meta de concretarlo en noviembre, reiteró la ministra de Comercio Exterior y Turismo. Dijo que debido a la experiencia que ha adquirido Perú en negociaciones con Estados Unidos, Canadá y Singapur, con los que ha firmado tratados de libre comercio, espera lograr su meta de tener listo el acuerdo comercial con China en noviembre, que es cuando se prevé la visita del presidente chino Hu Jintao, con ocasión de celebrarse en Lima la cumbre anual del Foro de Cooperación Asia-Pacífico. La ministra destacó que un acuerdo comercial con China abrirá toda una “ventana de oportunidades” para Perú.

PUERTO RICO/EEUU

Dice solucionar crisis tomará tiempo

El sistema financiero mundial necesitará tiempo, capital y grandes reparaciones para superar los malos préstamos y las omisiones que contribuyeron a la crisis crediticia, afirmó un importante banquero de la Reserva Federal (FED) de Nueva York, durante su participación en un foro económico reciente en Argentina. Muchos de los bancos más importantes del mundo han declarado pérdidas por más de $500,000 millones desde el comienzo de la crisis hipotecaria en 2006, lo que ha provocado que los propietarios y los prestamistas dejen de pagar, y ha mermado el valor de los seguros respaldados por hipotecas, así como de otros instrumentos financieros complejos, que fueron creados para impulsar los créditos de alto riesgo.

URUGUAY

Aumentan tarifas de gas doméstico

El gobierno anunció aumentos de las tarifas de gas por cañería de uso doméstico entre un 10 y 30%, atribuyendo el alza a la decisión de Argentina de subir los impuestos a las exportaciones del fluido. El anuncio fue hecho por el director nacional de energía, junto a ejecutivos de la empresa brasileña Petrobras, propietaria de las distribuidoras de gas Conecta, en el interior del país, y Montevideo Gas. El aumento del 10% afectará a unos 44,000 hogares y otros 10,000 tendrán alzas del 30% porque utilizan más metros cúbicos e incluye algunas empresas. Dijo que los aumentos en las tarifas son “por el aumento en las detracciones que cobra el gobierno argentino por el gas que exporta”. En las negociaciones  no pudo arribarse a un acuerdo.

VENEZUELA

Registra inflación acumulada de 19.4%

Las alzas de precios que se dieron en los alimentos, el transporte y los servicios de esparcimiento, restaurantes y hoteles hicieron que la inflación alcanzara en agosto una tasa de 1.8%, y acumulara en el año una variación de 19.4%. El ministro de Economía y Finanzas dijo que el Índice Nacional del Precios al Consumidor cerró en agosto en 1.8%, lo que representó un leve descenso en comparación con julio, cuando la tasa fue 1.9%. Luego del salto de 3.2% que tuvo la inflación en mayo, en los meses de junio y julio se reportaron tasas de 2.4% y 1.9%. El Banco Central prevé que Venezuela superará este año la inflación de 2007, que fue de 22.5%, la más alta de la región.