MEXICO
Moneda cae a récord histórico ante el dólar
El peso se hundió a su menor cotización histórica frente al dólar a pesar de que el banco central ha erogado miles de millones de dólares para sostenerlo. La moneda llegó a depreciarse 2% y descendió hasta los 14.57 pesos por divisa estadounidense. El peso ha perdido 45% de su valor frente al dólar desde agosto, aunque el Banco de México ha vendido más de 15,000 millones de dólares de las reservas internacionales.

México envía el 80% de sus exportaciones a Estados Unidos. La economía tuvo una contracción de 1% en el último trimestre de 2008. El banco central disminuyó las tasas de interés por vez primera desde 2006 con la intención de promover el crecimiento, pero la decisión redujo también el atractivo de los bonos nominados en pesos. Mientras, el presidente Calderón anuncia planes para evitar que crezca el desempleo.

ARGENTINA

Creen entrará en recesión por la crisis

Siete de cada 10 argentinos creen que el país entrará este año en recesión como consecuencia de la crisis financiera internacional. Y una proporción similar (1 de cada 3) prevé una recesión global. Los datos, resultado de una encuesta realizada en diciembre por TNS Gallup, coinciden en un alto grado con los de sondeos similares que realizó la consultora en otros países (como Francia, Alemania y Estados Unidos). Los argentinos, sin embargo, se destacaron como pesimistas en cuanto a la duración que cree que tendrá la crisis: un 43% espera que dure más de un año, mientras que sólo uno de cada diez argentinos cree que durará como mucho seis meses o que lo peor ya ha pasado. Los más pesimistas son los de nivel socieconómico más alto.

BOLIVIA

Exportaciones baten récord en 2008

Apuntalada por los buenos precios de las materias primas, las exportaciones bolivianas alcanzaron 6,836 millones de dólares en 2008, un incremento de 42.6% respecto al año anterior, informó el Instituto Nacional de Estadística (INE). La plata registró un aumento de 135% en sus volúmenes de exportación y el gas natural un 59%, mientras que las manufacturas de cuero y madera tuvieron un descenso, según el informe oficial. Brasil fue el principal mercado para el gas natural, mientras que Corea del Sur y Japón para los minerales. El gas natural continuó como principal producto exportable con 3,132 millones de dólares, lo que representó el 46% de los envíos, en tanto que la venta de minerales alcanzó 1,462 millones,  el 21%.

BRASIL

Admite que economía puede retraerse

El presidente Luiz Inacio Lula da Silva admitió por primera vez que la economía del país podría sufrir un retroceso. El Instituto Brasileño de Geografía y Estadísticas reportó que la producción industrial se contrajo en diciembre un 12.4%, el declive más pronunciado en 17 años, mientras la crisis económica global obliga a las empresas a ajustar su producción en consonancia con la débil demanda. Indicó en un comunicado que la producción industrial acumula una pérdida de 19.8% desde septiembre. La producción industrial acumulada para 2008 tuvo un aumento de 3.1%. Dijo que Brasil tiene una “oportunidad extraordinaria” para salir fortalecido de la crisis, y que quienes “apuestan” en contra fracasarán antes de que el país lo haga.

CHILE

Tasa desempleo de 2008 fue del 7.8%

Con un desempleo promedio del 7.8% concluyó el año pasado, aunque en el último trimestre el índice fue de 7.5%, según informó el Instituto Nacional de Estadísticas. Señaló también que la tasa de desempleo promedio del último año fue 0.7% superior a la registrada en 2007. La desocupación del 7.5% del trimestre octubre-noviembre-diciembre implica que 544,000 trabajadores se encuentran sin trabajo. Esa tasa es similar a la registrada en el trimestre anterior, aunque según la información oficial aumentó en ocho de las 15 regiones del país y disminuyó en las otras siete. En la región de Santiago, donde se concentra alrededor del 40% de la masa laboral del país, la desocupación en el último trimestre fue del 7.7%.

COLOMBIA

Inician negociaciones con UE

Desde la pasada semana inició en Bogotá la primera ronda de negociaciones para llegar a un acuerdo de libre comercio entre Colombia, Ecuador y Perú con la Unión Europea. Está previsto que la negociación con los 27 países de la Unión Europea se haga en 4 rondas: la primera en Bogotá; la segunda en Lima, Perú, en marzo; la tercera en Bruselas, Bélgica, en mayo; y la cuarta está prevista para junio. Y la firma de los gobiernos se tiene planeada para septiembre de este año. La ronda inició, tras haber definido el nuevo marco general de la negociación, que permitirá a los países andinos avanzar según sus propios intereses. Se trata de un acuerdo de última generación que comprende la negociación de bienes y servicios. Banano.

COSTA RICA

Economía está  menos mal que en agosto

Los costarricenses aseguran que el estado actual de la economía del país está mal, pero su pesimismo es menor que el imperante hace cinco meses. En agosto, ocho de cada diez personas no dudaban en decir que su situación monetaria era muy mala (84%). En enero lo siguen pensando así apenas seis de cada diez entrevistados (66%). Aunque hoy la mayoría dice que está peor que hace un año, el porcentaje de optimistas en un mejor próximo año es de un 16% contra un 7% el cual cree que el año 2009 está mejor que en 2008. Quienes piensan así son, primordialmente, personas de nivel socioeconómico alto, que completaron la secundaria y con edades entre 18 y 29 años. La mayoría vive en comunidades urbanas  y en la zona rural.

CUBA

Medio millón  ya usa celulares

Casi medio millón de cubanos tiene teléfonos celulares menos de un año después que el gobierno comunista de la isla permitió la venta libre del servicio. Al cierre de 2008 se registraban en Cuba 479,861 líneas celulares, reportó el diario Juventud Rebelde en su edición dominical. La cifra incluye los celulares adquiridos en moneda libremente convertible, los asignados por interés social o los teléfonos fijos alternativos  que prestan servicio en las comunidades donde no llegan las líneas telefónicas normales. Cuando el Gobierno  autorizó la venta libre de teléfonos móviles en marzo de 2008, activar una línea costaba 111 CUC hasta diciembre, cuando bajó a 60 CUC ($65).

HONDURAS

Diseña gobierno para tres décadas

El presidente Manuel Zelaya Rosales expresó en la instalación de la cuarta legislatura que en los próximos días enviará al Congreso Nacional una propuesta de un plan de gobierno a 30 años plazo. Zelaya Rosales indicó que 2008 fue un año en el que aparentemente se fortaleció el sistema democrático del país y que Honduras logró el mayor crecimiento económico de Centroamérica. Zelaya Rosales aseguró que en el país nunca más se podrá contratar una personas por debajo del costo de la canasta básica, al referirse al nuevo salario mínimo que es de 5,500 lempiras para el sector urbano y 4,055 para el rural. El mandatario manifestó que el año pasado las exportaciones aumentaron un 10%.

GUATEMALA

Entrega 3.6 millones dólares de Plan Mérida

Los gobiernos de Estados Unidos y Guatemala firmaron la carta de entendimiento mediante la cual se entregan a Guatemala los primeros 3.6 millones de dólares (de 16 millones) que le corresponden dentro del “Plan Mérida”, una iniciativa del gobierno de Washington para combatir el narcotráfico. Estados Unidos también dará un aporte de 550,000 dólares a la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala. La iniciativa promovida por el ex presidente George W. Bush beneficia a México, Centroamérica Haití y República Dominicana. La cooperación otorgada al país tiene como objeto combatir y “romper el poder” de las organizaciones criminales, mejorar los controles terrestres, aéreos y marítimos, así como mejorar el sistema de justicia.

EL SALVADOR

Otorgará más de 4 millones de dólares

Estados Unidos anunció que otorgará a El Salvador 4,052 millones de dólares en el  2009 para “reforzar” el combate al crimen organizado, el terrorismo y el narcotráfico como parte del convenio de cooperación denominado Iniciativa Mérida. El embajador estadounidense en el país aclaró que “este aumento de la cooperación en seguridad está basado en el pleno respeto de la soberanía, la jurisdicción territorial y el ordenamiento jurídico interno de cada país”. La Iniciativa Mérida es un programa estadounidense de tres años con recursos por un total de 1,400 millones de dólares que beneficiará a México, Guatemala, Belice, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, República Dominicana y Haití.

ECUADOR

El crecimiento económico se esfuma

Hace unos cuatro meses, de forma sorpresiva, el presidente del directorio del Banco Central sostuvo que el crecimiento económico del país en 2009 sería del 6.2%. Esa previsión implicaba que el Producto Interno Bruto (PIB) del Ecuador sería el de mejor desempeño desde el año 2004, cuando la economía creció el 8%. Señaló que la proyección se debía “al estímulo por un aumento en la inversión pública y la fortaleza de las exportaciones”. Ahora la situación es peor. Los depósitos de la banca cayeron en enero, se restringe el crédito, las exportaciones continúan a la baja, la inversión pública se contrae y el empleo no tiene buenos síntomas Aún así el Central mantiene una proyección de crecimiento de 3.15%, que contrasta con el pobre 1.4% del Gobierno.

NICARAGUA

Desean alentar inversiones

La Cámara Americana de Comercio de Nicaragua está dispuesta a hacer esfuerzos para mejorar la imagen del país y promover el clima de negocios, luego de la crisis generada por las denuncias de fraude electoral en los pasados comicios municipales. Pero advirtió que el gobierno del presidente Daniel Ortega tiene que poner de su parte para lograr ese objetivo. A raíz de las denuncias de fraude en las elecciones de noviembre formuladas por la oposición liberal y otras fuerzas políticas, Estados Unidos suspendió la denominada cuenta del Milenio que aseguraba al país 175 millones de dólares en proyectos de desarrollo no reembolsables.  Europa suspendió el apoyo presupuestario al gobierno al sugerir una revisión del escrutinio.

PANAMA

Confirma transparencia en licitación

La Autoridad del Canal de Panamá, confirmó que seguirá el proceso de transparencia en la licitación del tercer juego de esclusas de la vía interoceánica y divulgará en marzo el nombre del consorcio ganador del proyecto. El anuncio fue hecho en medio de la expectación creada por las empresas competidoras precalificadas, que alardean de sus conocimientos en ingeniería, experiencia y uso de avanzadas tecnologías en la ejecución de megaproyectos alrededor del mundo. Las esclusas representan cerca del 55% del costo de la ampliación, calculada en 5,250 millones de dólares. El tercer juego de esclusas ha sido concebido para que funcione como una autopista de agua y permitirá el tránsito de los grandes portacontenedores.

PARAGUAY

Cubrirá más del 50% del plan anticrisis

El ministro de Hacienda se reunió con una misión del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para preparar un paquete anticrisis que incluye créditos por 1,185 millones de dólares que el Te-soro paraguayo requeriría si la debacle financiera internacional se acentúa y repercute en Paraguay. Del monto negociado con el BID, 500 millones de dólares solo serán usados en caso de extrema necesidad. Los 1,185 millones de dólares significan más del 50% del plan anticrisis del gobierno. El representante en Paraguay del organismo multilateral señaló que las tasas de interés (Libor +4) del crédito de contigencia son más altas y los plazos más cortos, porque no se quiere competir ni sustituir con el sistema financiero paraguayo.

PERU

La economía crecerá 5% este año

El ministro de Economía y Finanzas aseguró que este año la economía peruana crecerá 5% y que el próximo año se afirmará en 6%. Añadió que “los empleos van a seguir creciendo porque es un objetivo fundamental del Gobierno y el consumo también crecerá aunque a un menor ritmo”. Asimismo, indicó que si bien las inversiones se desacelerarán en comparación con el año 2008 se mantendrá en algunos sectores. El Banco Central de Reserva estimó que la economía crecería este año un 5% en medio de la crisis financiera global, un dígito por debajo de su anterior proyección del 6%. Estimó que el Perú registrará este año un déficit de cuenta corriente del 3.3% del PIB, y  reducción en los desembolsos externos de 6.2% a 5.3% del PIB.

PUERTO RICO/EEUU

Hereda el peor sistema financiero 

El asesor económico del presidente Barack Obama, Larry Summers, declaró que la nueva administración  ha “heredado el peor sistema financiero desde la depresión” de  1930. Summers demandó la rápida adopción del plan de rescate de 780,000 millones de dólares, cuyo texto debe ser luego armonizado con el aprobado por la Cámara de Representantes, de 819,000 millones. Estimó que la economía estadounidense deberá ser sostenida durante los dos próximos años. Aseguró que los gastos contemplados en el plan de rescate, sobre todo para la educación y en parte para la seguridad social, “no serán permanentes”. Mientras, los republicanos se alarman por el aumento del déficit y las ayudas a las capas más desfavorecidas.

URUGUAY

Monitorea  precios y controla inflación

Desde el Poder Ejecutivo se entiende que hay temas de coyuntura que exigen un monitoreo permanente en virtud de la situación financiera y económica global. Uno de esos temas es el comportamiento de los precios en el mercado interno. Por ello, el ministro de economía explicó que “la inflación no deja de ser el tema número uno en el país”. Una de las principales preocupaciones del gobierno es que en el mercado interno no se están reflejando las fuertes bajas de los precios que se han registrado en los mercados internacionales. Explicó que ese fenómeno se debe a “la mejora de los salarios y las pasividades reales”. Manifestó que para el año próximo indefectiblemente habrá un incremento del desempleo, actualmente cerca del 7%.

VENEZUELA

Imprime dinero para cubrir déficit fiscal

La decisión del Gobierno de tomar 12 mil millones de dólares de las reservas internacionales para cubrir gasto público enciende las alarmas entre economistas y banqueros. Algunos  alertan que esta decisión es similar a la de fabricar billetes con una maquinita para cuadrar las cuentas públicas. A septiembre de 2008 el Gobierno Central arrastraba un déficit equivalente a 7,636 millones de dólares, circunstancia que obligó a la toma apresurada de las reservas. Señalan que el Gobierno evalúa una devaluación del bolívar  de 30% para obtener más recursos por los petrodólares. Sus previsiones son crecimiento negativo de la economía, entre 2 y 2.5%, e inflación de  60%.