CUBA
Permitirá viajes y transferencias monetarias
El presidente Barack Obama instruyó a su equipo de gobierno para que levante las restricciones que prohibían a los estadounidenses de origen cubano viajar ilimitadamente a Cuba y enviar dinero a sus familiares en la isla cada vez que lo deseen. La Casa Blanca hará el anuncio oficial más tarde. Con los cambios, Obama busca ayudar a crear un nuevo espacio para el pueblo cubano en su búsqueda de libertad política y un gobierno democrático, en parte al hacerlo menos dependiente del régimen de Raúl Castro, dijo un funcionario. Otras medidas tomadas incluyen el permitir el envío de regalos a Cuba y la emisión de licencias para incrementar las comunicaciones entre y hacia el pueblo cubano. 1.5 millones de estadounidenses tienen familia en Cuba. Sin embargo, el líder Fidel Castro consideró escasa la iniciativa y pidió el fin del bloqueo.

ARGENTINA

Crece el descontento por la economía

Las expectativas económicas de los argentinos cayeron al nivel más bajo de los últimos cinco años, y seis de cada diez personas consideran que la situación económica actual es “mala o muy mala”, mientras que sólo el 8% piensa que es “buena o muy buena”. Así lo revela la última medición del indicador desarrollado por Gallup y la Universidad Católica Argentina. En diciembre y enero últimos las expectativas habían tenido leves mejoras, pero la tendencia se revirtió en febrero, mientras que en marzo se profundizó la tendencia declinante. El nivel alcanzado en marzo  es el más bajo desde febrero de 2004, cuando comenzó a  la medición. El índice general de expectativas económicas acumuló en marzo bajas del 7.3% respecto de febrero.

BOLIVIA

Intenta acelerar inversión pública

A exigencia del presidente Evo Morales y para dinamizar la economía del país, el Poder Ejecutivo intenta acelerar la inversión pública del presente año, que de acuerdo a la Ley Financial será de 1,800 millones de dólares. El ministro de Planificación del Desarrollo indicó que para que la ejecución sea más rápida se necesitan modificar algunas normas del país. A pesar de ese requerimiento, el Gobierno está buscando algunas medidas. En este contexto, y a pesar de que a marzo el porcentaje de ejecución de la inversión aún está en niveles bajos, se están generando medidas de emergencia que puedan ayudar a resolver el problema. Manifestó que el gobierno está acelerando la organización de los ministerios,  prefecturas y  municipios.

BRASIL

Confirma caída de popularidad por crisis

La popularidad del presidente Luiz Inácio Lula da Silva cayó cerca de ocho puntos porcentuales ante el impacto de la crisis financiera internacional, aunque mantiene un elevado índice de aprobación entre los brasileños, reveló una encuesta nacional. La aprobación personal de Lula alcanzó 76.2% en marzo desde el nivel histórico de 84% en enero, según la encuesta del Instituto Sen-sus para la Confederación Nacional del Transporte (CNT). La desaprobación a Lula subió a 19.9% desde 12.2% en enero. La evaluación del gobierno  también sufrió una caída de cerca de 10 puntos porcentuales, al bajar a 62.4% en marzo desde 72.5% en enero. La encuesta, fue realizada del 23 al 27 de marzo entre 2,000 personas y con un margen de error de 3%.

CHILE

Banco central reduce tasa de interés

El banco central redujo la tasa de interés de política monetaria en 0.5% al dejarla en 1.75% anual, y explicó que la medida se basa “en la perspectiva de un rápido descenso de la inflación”. El banco ha reducido la tasa mensualmente desde enero, y advirtió que es posible que ordene nuevas reducciones en los próximos meses. Las autoridades anticipan que la inflación de este año bordeará la meta oficial del 3%, mientras el ritmo de la actividad económica se ha venido reduciendo. La reducción llegó al 3.9% en febrero. Economistas pronosticaron que la economía chilena se contraerá en 0.5% este año. El gobierno, en cambio, insiste en que la economía registrará algún crecimiento, aunque en un nivel muy inferior al de años recientes.

COLOMBIA

Con proyectos agilizarán transporte

Colombia le apunta al mejoramiento, mantenimiento y operación de calzadas sencillas convertidas en dobles calzadas para mejorar la conectividad del país. Para el corto plazo, el Gobierno  busca ejecutar 4 grandes proyectos de transporte que ayuden a solucionar las dificultades de transporte de carga. Dos autopistas, un sistema ferroviario y una nueva concesión de aeropuertos son parte del paquete que busca mejorar el sistema de transporte del país. El paquete requiere financiación por US$3,681 millones. El más costoso de todos, Autopistas Ruta del Sol busca ser el segundo proyecto más grande de infraestructura en Latinoamérica. En el nuevo Sistema Ferroviario  se invertirán US$365 millones para su reparación durante 30 años.

COSTA RICA

A un paso de entrar recesión oficial

La contracción de la economía costarricense empieza a mostrarse de manera más acelerada. El Índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE) registró en febrero una variación interanual del 5.1%. De acuerdo con los datos del Banco Central de Costa Rica, éste es el quinto mes consecutivo en el que la economía nacional muestra una contracción, la cual se ha visto acentuada en el sector agrícola, manufacturero, comercial y hotelero. El BCCR manifestó que Costa Rica está a las puertas del término recesión, que implica la contracción de dos trimestres consecutivos del PIB, según la definición oficial del Fondo Monetario Internacional. La tasa acumulada del IMAE al primer bimestre refleja una contracción del 4.87%.

ECUADOR

Advierte intentos de desestabilización

El presidente Rafael Correa dijo que existen en el país grupos interesados en “desestabilizar” a su gobierno y afectar así su imagen de cara a las elecciones generales del 26 de abril en que aspira a la reelección. Sus principales rivales en los comicios son el ex presidente Lucio Gutiérrez, y el magnate bananero Álvaro Noboa, a quienes el mandatario critica reiteradamente en sus intervenciones públicas. Correa asumió el poder en enero de 2007 y terminará su periodo anticipada-mente como lo establece la nueva Constitución aprobada el 28 de septiembre. De ser elegido, su nuevo periodo terminaría en 2013 con posibilidad de presentarse para la reelección.

MEXICO

Advierte signos alentadores en la economía

El presidente Felipe Calderón Hinojosa afirmó que la economía nacional refleja algunos “signos alentadores”, a consecuencia del “blindaje”. Dichos signos se observan en la recuperación del tipo de cambio, que en poco más de 30 días pasó de 15.65 a 13.15 pesos por dólar, y en una generación “modesta” de empleo en marzo. El Ejecutivo dijo que a diferencia de lo que ocurre en la economía mundial, en la cual se han perdido millones de empleos, en México durante marzo pasado se frenó la caída de trabajos formales y se generaron cuatro mil plazas. Calderón Hinojosa destacó que gracias al manejo responsable de la economía, México cuenta con el reconocimiento y la confianza de las instituciones financieras internacionales.

HONDURAS

Rechaza solicitud para devaluar moneda

El FMI ha pedido a través de sus comunicados de prensa “intensificar decididamente el esfuerzo en las políticas monetaria y cambiaria para fortalecer el balance externo”. Pero no es la primera vez que el Gobierno del presidente Manuel Zelaya rechaza esa medida. Sin embargo, el Fondo ha condicionado la prórroga del acuerdo “stand by” para 2009, a cambio de que deprecie en 5% la moneda nacional, en un plazo de 12 meses. Fuentes oficiales coinciden que ese organismo no condiciona un nuevo arreglo al comportamiento de las variables fiscales (déficit o recaudaciones tributarias) o del crecimiento económico porque se encuentran ligadas al desempeño de factores exógenos como la crisis, de ahí que planteen cambios en la política cambiaria.

GUATEMALA

Indicadores macroeconómicos se deterioran 

El impacto de los problemas financiero mundiales se hizo evidente en el primer trimestre del año en el país. Una baja en la actividad comercial motivó una disminución de la inflación, menor crecimiento de las exportaciones, y las caídas de las importaciones y remesas que se envían a Guatemala. Las importaciones a marzo recién pasado cayeron 29.46%; las exportaciones crecieron apenas 4.1%, las remesas bajaron 7.1% al 26 de marzo y el turismo creció 2%. A pesar de que los índices macroeconómicos se han deteriorado, autoridades monetarias aún no prevén escenarios de recesión (caída durante al menos dos trimestres consecutivos). La previsión de crecimiento fue rebajada a entre 1 y 2 por ciento, cuando en 2008 se había previsto entre 3 y 3.5 por ciento.

EL SALVADOR

Preocupa el rumbo de la economía

La mayoría de salvadoreños dice que el país está mal y que va por el rumbo incorrecto, según una encuesta local. El 65.9% de los ciudadanos dice que el país está mal o muy mal; el 14.6% opina que está bien o muy bien; y el resto no respondió a la pregunta. Los principales problemas que agobian al país, según muestra la investigación, son los económicos (61.7%), seguidos de los de seguridad (16.3%) y de los de tipo político (7.2%). Entre los problemas económicos, la ciudadanía rescata la falta de empleos y el aumento general de precios. En la investigación, las áreas peor evaluadas son el costo de la vida y el trabajo, lo cual muestra que la gente está muy inconforme con sus ingresos y sus gastos. Las áreas mejor evaluadas son las de educación y salud.

NICARAGUA

Llama a potenciar recursos 

El presidente Daniel Ortega dijo que Nicaragua deberá potenciar la explotación de sus recursos naturales y humanos para producir más y buscar nuevos mercados para contrarrestar los efectos de la crisis económica mundial. Ortega llamó a “producir más y buscar nuevos mercados” porque cuando Estados Unidos salga de la crisis y se recupere ese mercado que ha restringido las importaciones nicaragüenses de mariscos y carne, “saldremos fortalecidos”. El mandatario admitió que si bien “estamos atados al mercado norteamericano”, actualmente sumido en una crisis, dijo que está explorando mercados para la producción local en Rusia, Irán, Cuba, los países de la Alternativa Bolivariana para las Américas  y de Centroamérica.

PANAMA

Impulsan interconexión eléctrica

El presidente Martín Torrijos y su colega colombiano Álvaro Uribe, inauguraron la sede de una empresa que operará el proyecto de interconexión eléctrica entre los dos países. La presidencia panameña informó en un comunicado que ese acto representa un “paso trascendental” que “unirá a ambas naciones en materia de energía eléctrica”. Según proyecciones de las autoridades de ambos países, la interconexión binacional, en la que serán socios Interconexión Eléctrica S.A de Colombia y la Empresa de Transmisión Eléctrica de Panamá, exigirá una inversión de 200 millones de dólares y estaría lista para arrancar a más tardar en 2012. La compañía se encargará de “viabilizar, construir y operar” el proyecto de integración energética”.

PARAGUAY

58% de contribuyentes es irregular

De los 470,000 contribuyentes que registra el fisco, solo 198,000 tienen timbrados vigentes, según el Ministerio de Hacienda. Esto significa que 272,000 comercios (58%) estarían trabajando en forma ilegal, es decir, sin pagar impuestos. Si bien la cantidad de comercios que operan en regla con el fisco subió respecto a octubre del año pasado (unos 20,000 más , aún es muy grande el número de x. El timbrado es la clave numérica generada por el sistema electrónico de la Subsecretaría de Tributación (SET), la cual habilita por un periodo determinado la expedición de comprobantes de venta, notas de remisión y comprobantes de retención, a los contribuyentes que presentan declaraciones juradas y pagan sus impuestos regularmente.

PERU

Considera inviable reducir sueldos

A fin de evitar el despido de trabajadores a causa de la crisis financiera internacional, el presidente de la Sociedad Nacional de Industrias calificó de inviable la propuesta de reducir las remuneraciones y jornadas laborales. Dijo que una medida de esta naturaleza afecta a los que menos ganan. “Casi el 80% de trabajadores del país tiene un sueldo mínimo, no se les puede bajar más de eso, la pita se romperá por el lado más débil”, añadió. Consideró que  para evitar despidos por la crisis, el gobierno debe poner en marcha de inmediato el plan anticrisis. En ese sentido, dijo que en enero próximo se debería implementar las medidas anunciadas para seguir impulsando el sector construcción pues es un gran dinamizador de empleo.

PUERTO RICO/EEUU

Por crisis se tambalea la prensa de EEUU

Al menos 120 diarios de Estados Unidos han cerrado desde enero de 2008 y cientos han recortado su periodicidad, difusión y plantilla, ahogados por el efecto de la recesión económica. Las alarmas han saltado cuando los 2 diarios más prestigiosos de EEUU, The New York Times y The Washington Post, han tenido que recortar sus plantillas, al igual que el Miami Herald, al tiempo que las editora del Chicago Tribune y de Los Ángeles Times se han declarado en bancarrota. En lo que va de año los periódicos de EEUU han eliminado al menos 7,681 empleos, lo que eleva a 21,000 el número de puestos de trabajo desaparecidos desde enero de 2008. Según la Asociación de Periódicos, los ingresos por publicidad  cayeron el 16.6% en 2008.

URUGUAY

Exportaciones de oro caen en  trimestre

Las exportaciones de oro en el primer trimestre cayeron 42.6%. La baja se produce pese a que el metal es refugio de inversionistas. Su valor aumentó 30% en los últimos dos años. Las ventas de oro de Uruguay totalizaron 14.5 millones de dólares en el primer trimestre, monto que representó una baja de 42.6% respecto a los 25.2 millones de dólares exportados en idéntico período del año pasado, informó el Instituto Uruguay XXI. El desempleo en el sector alcanza al 30% del personal, según la Unión de Trabajadores del Metal y Ramas Afines. Toda la exportación uruguaya es comprada por Suiza. La Unión de Bancos Suizos apunta que en los últimos 70 años el valor del oro ha ido en aumento y su precio se ha multiplicado por 77 en el período.

VENEZUELA

Incrementará venta de crudo a China

Venezuela busca incrementar sus exportaciones de crudo a China a un millón de barriles por día (bpd) para 2010, informó la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), tratando de acelerar la política de diversificación de clientes energéticos para reducir su dependencia de Estados Unidos. El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, duro crítico de la política exterior y económica de Washington, visitó la semana pasada Japón y China para fortalecer sus relaciones comerciales y energéticas con esas economías asiáticas en medio de la crisis global que ha derrumbado los precios del crudo. Venezuela estima que su producción  promediará 3.1 millones de bpd este año.