POR ADOLFO MARTI
ARGENTINA
FMI posterga fondos al país
El FMI postergó hasta septiembre la aprobación de la tercera revisión de programa «stand by» con Argentina, según fuentes del Ministerio de Economía. No obstante, una fuente de la cartera económica indicó que «no hay novedades» para informar sobre las tratativas con el Fondo Monetario Internacional (FMI). La decisión del organismo de demorar la revisión fue leída por analistas como una presión para que Argentina mejore la oferta para reprogramar la abultada deuda en mora con acreedores privados, por unos 100 mil millones de dólares. El cronograma original del acuerdo a tres años, alcanzado en septiembre de 2003 para reestructurar vencimientos por 21 mil millones de dólares con organismos multilaterales de crédito, preveía iniciar en septiembre la cuarta revisión del programa. No cabe duda de que la demora del acuerdo no es dramática, toda vez que tanto en el frente fiscal como el financiero el Gobierno no afronta mayores dificultades. El Gobierno Nacional ya consiguió en la primera mitad del año el superávit fiscal para todo el año con el que se había comprometido en el acuerdo de septiembre de 2003 con el FMI. Por su parte, los bancos tienen una muy importante liquidez.

BOLIVIA

Fiscalizarán producción de petroleras

La fórmula del Gobierno boliviano para incrementar los recursos en materia impositiva, hasta llegar a los 90 millones de dólares en 2005, se basa en el incremento de producción del volumen de gas y líquidos, así como la discriminación entre campos grandes y pequeños, además de la participación accionaria de las empresas petroleras. Los ingresos que obtendrá el país provendrán de una ponderación de los precios de exportación del gas a los distintos mercados que estén en operación; pero los cálculos del Gobierno dan cuenta de que con el actual sistema impositivo, más la aplicación del Impuesto Complementario a los Hidrocarburos (ICH), se podría lograr la recaudación que fue propuesta por el Presidente de la República cuando presentó el proyecto de Ley de Hidrocarburos. De acuerdo a las estimaciones gubernamentales, la forma en que tributarán los campos petroleros consiste en subir de manera efectiva la recaudación impositiva al 50%, a través del ICH. Cabe destacar que el ICH tendrá como primordial objetivo la recaudación a los pozos nuevos, ya que los existentes se encuentran tributando el 50%.

BRASIL

Supera meta de superávit primario acordada con el FMI

Brasil logró en el primer semestre un superávit primario del sector público equivalente a 5.76% del Producto Interno Bruto (PIB), superando la meta acordada con el FMI, gracias a recortes de gastos y mayores ingresos impositivos, dijo el Banco Central. El superávit primario, que excluye los costos del servicio de la deuda, totalizó 46,183 millones de reales (15,190 millones de dólares) en el primer semestre del año, frente a 40,009 millones en el mismo período de 2003. El acuerdo con el FMI preveía un superávit de 32,600 millones de reales en el primer semestre de 2004. «Es una señal muy fuerte para los inversores externos», dijo el economista jefe de la consultora Global Station, tras señalar la amplia superación de la meta. Brasil está así en buen camino para alcanzar la meta acordada con el FMI para todo 2004, equivalente al 4.25% del PIB, según un acuerdo de 40,000 millones de dólares, que el país ha dicho no renovará en 2005.

CHILE

IMACEC de junio se ubicará en torno al 4.9%

Un crecimiento entre un 4.8 y 5.1% registraría la actividad económica en el mes de junio, de acuerdo a la Cámara Nacional de Comercio (CNC). El +ndice Mensual de Actividad Económica (IMACEC) presentaría un valor medio más probable de 4.9%. El resultado de la actividad se debe a que los indicadores en el mes mostraron un comportamiento similar al período inmediatamente anterior, con un aumento de la Manufacturera del 5.1%, una expansión del 8.5% de la Generación de Energía Eléctrica y un crecimiento del 24.4% de las Importaciones Totales. Con esta cifra de expansión de la economía se estima que el que el crecimiento de la actividad económica para el primer semestre del año estará cerca del 4.8%. Esto vendría a ratificar el ritmo de expansión que se encuentra experimentando la economía chilena en el presente año 2004. Las estimaciones ubican un crecimiento para el trimestre junio-agosto de 2004 de un 5.0% respecto a igual período del año anterior.

COLOMBIA

Economía crecerá 4% y el déficit sería de 2.5% del PIB

La Junta Directiva del Banco de la República afirmó que las perspectivas de la economía para el resto del año son positivas y por lo tanto estima que el crecimiento superará el 4%, por encima del 3.8%, inicialmente proyectado. En el primer trimestre la economía creció 4.08% con cultivos ilícitos y sin cultivos ilícitos en 4.24%. Dice el Emisor que el entorno externo continúa siendo favorable para la economía colombiana y para la región por la evolución en la demanda de los productos de exportación, la mejora en los términos de intercambio y la afluencia de capitales. En la parte fiscal el informe asegura que, de acuerdo con la evolución de las cuentas, se espera que al cierre de 2004 se cumpla la meta de déficit fiscal del Sector Público Consolidado del 2.5% del PIB. Para lograr la sostenibilidad fiscal del país se deberán seguir haciendo los ajustes en la economía, reducir la deuda externa como proporción del PIB y lograr la aprobación en el Congreso de la República de los proyectos de reforma pensional, tributaria y presupuestaria.

COSTA RICA

Primer país en integrar una compañía de envíos rápidos

Con la unión de dos conceptos distintos de negocio, Costa Rica se convirtió, la semana pasada, en el primer país en integrar una compañía dedicada al transporte de grandes volúmenes con una empresa de envíos rápidos. Cormar y DHL integraron sus organizaciones, aunque conservan la independencia en el sistema de operaciones. El director regional de DHL para Centroamérica, comentó que la unión se dio con el fin de ampliar la cobertura de los servicios y a fin de agilizar el envío de grandes cargamentos gracias a la «plataforma» de DHL. Como parte de la fusión, el logotipo que definirá la nueva marca será DHL express & logistics, por lo que Cormar desaparece como tal. La adquisición de Cormar la realizó el grupo Deutsche Post (propietario de DHL) en 2003. La iniciativa de unir el negocio de logística (transporte marítimo, terrestre y aéreo de cargas) con el servicio express (envíos rápidos y livianos) es un proyecto que se impulsó primero en Centroamérica, y específicamente en Costa Rica. Existen planes para establecer fusiones en otros países del mundo. Dentro de los servicios que se ofrecen con la fusión, están la exportación e importación de documentos y paquetes, casilleros postales, carga aérea, transporte terrestre y marítimo, distribución local y agencias aduaneras.

CUBA

Más manifestaciones contra medidas antifamiliares de Bush

Unos 500 manifestantes de origen cubano se concentraron en Miami en la mañana del sábado 31 de julio frente a las oficinas de la congresista republicana Ileana Ros-Lethinen, en una emotiva protesta cívica de rechazó las crueles medidas dictadas por el presidente Bush contra la familia cubana. Estas manifestaciones públicas de protesta contra las nuevas medidas del Gobierno de EE.UU. contra Cuba, que entraron en vigor el pasado 30 de junio, han cobrado mayor vigor y frecuencia después de las declaraciones de George W. Bush el 16 de julio en Tampa, ciudad floridana de la costa oeste de la península, con una población de origen cubano de larga tradición. Al día siguiente, más de 200 cubanos recorrieron por primera vez sus calles a pie y en caravana de autos en señal de protesta. Según una encuesta realizada por el Semanario Progreso hace algunas semanas, el presidente Bush ha sufrido una considerable baja de partidarios entre los cubanos, su más ferviente base de electores en la Florida. Un millón de los 17 millones de habitantes de la Florida son de origen cubano, de los cuales 400 mil tienen derecho a voto.

ECUADOR

Se prohíbe la devolución del IVA a empresas petroleras

Las empresas petroleras dedicadas a la extracción, transporte y comercialización de petróleo crudo en Ecuador no podrán solicitar la devolución del Impuesto al Valor Agregado (IVA), según una decisión del Parlamento. La resolución interpreta un artículo de la Ley de Registro Tributario Interno en la que se especifica que las empresas sólo pueden exigir la devolución del IVA si fabrican un producto. Las Cámaras de la Producción han pedido al presidente de Ecuador, Lucio Gutiérrez, que se oponga a la decisión del Parlamento porque temen sanciones comerciales al país. La decisión tiene lugar mientras el gobierno intenta objetar el laudo de un tribunal de Londres que le obliga a pagar unos 75 millones de dólares a la empresa estadounidense Occidental por concepto de devolución del IVA. Algunos analistas consideran que la decisión del Parlamento podría ayudar al Estado en el litigio con Occidental, pues no se trata de una nueva ley que no puede ser retroactiva, sino sólo de una interpretación. Las empresas petroleras que trabajan en Ecuador exigen en su conjunto la devolución de unos 250 millones de dólares por el IVA.

EL SALVADOR

Banca incrementa su fondeo en el exterior

Los bancos han recibido del exterior más de 1,800 millones de dólares hasta abril del presente año de acuerdo al Informe del Banco Central de Reserva (BCR). Los recursos están divididos en obligaciones de corto, mediano y largo plazos. El número de créditos provenientes del exterior para la banca privada nacional subió de 400 millones registrados en 1997 hasta el total que se cuantifica actualmente. Así, el sistema financiero cuadriplicó su demanda de recursos en el extranjero en siete años. De acuerdo al presidente de la Asociación Bancaria Salvadoreña (ABANSA), el incremento en el fondeo proveniente del exterior se debe a la integración monetaria del país. «Con una economía dolarizada es normal que los bancos hagan más operaciones en el exterior, pues la liquidez actualmente en este mercado es bastante grande», dijo. Ese alto porcentaje de fondos disponibles proviene justamente de las operaciones que hacen los bancos, pero también de los depósitos. El fondeo que realizan los bancos en el exterior no ha afectado su capacidad de competir con los bancos no residentes en El Salvador. El endeudamiento de El Salvador en el exterior tiene como referencia la tasa de interés LIBOR, del mercado de Londres.

GUATEMALA

Plan de reactivación es visto con cautela

El plan de reactivación económica que prepara el Gobierno en conjunto con el sector privado, es visto con cautela por diversos analistas. El denominado «Guatemala Progresa: Plan Económico y Social de Corto Plazo», busca reactivar la economía a través de la construcción de grandes obras de infraestructura (megaproyectos), el impulso a la inversión privada y las exportaciones, así como la concesión de carreteras, aeropuertos e hidroeléctricas. Este plan fue elaborado por Gobierno y representantes del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales, y Financieras (CACIF). Los analistas consideran que es positivo que el Gobierno busque reactivar la economía. Sin embargo, creen que es importante que el Ejecutivo le dé el mismo peso a las tres áreas en que se divide el plan (promoción de las exportaciones y competitividad, concesiones e infraestructura y desarrollo social). Sobre el plan «Guatemala Progresa», opinan que se perciben iniciativas muy grandes, pero que todavía no están aterrizadas. Las expectativas de crecimiento de la economía para este año son parcas (de un 2.4%) y para 2005 podrían mejorar un poco. Se señaló que la propuesta del Gobierno es sólo una reedición del Plan de Acción Económica 2002-2004 (PAE) que formuló la pasada gestión de gobierno.

HONDURAS

FMI inicia revisión del acuerdo el 16 de agosto

Una misión técnica del Fondo Monetario Internacional efectuará la primera revisión semestral del acuerdo económico 2004 al 2006 a partir del 16 de agosto. El secretario de Finanzas está seguro que los resultados de la evaluación serán favorables para el país, porque el gobierno cumplió con los compromisos adquiridos en el arreglo aprobado el pasado 18 de febrero en Washington. La parte pendiente que la administración central no cumplió en el plazo establecido fue la aprobación de las reformas financieras. La presidenta de la Comisión de Bancos y Seguros dijo que esa situación se debió al receso en el Congreso Nacional, de lo que se informó previamente al Fondo Monetario, pero las modificaciones al paquete de leyes casi están concluidas. La delegación técnica de ese organismo internacional viene presidida por la irlandesa Adrianne Cheasty, así como por un grupo de expertos en materia financiera, fiscal y en otras áreas.

MÉXICO

Expertos suben proyección de inflación de 2004

Más de una treintena de firmas de análisis financiero elevaron al 4.14% su pronóstico de inflación para este año, cifra superior a la meta oficial del 3%, informó el Banco de México. A finales del mes pasado los analistas financieros afirmaron que para los próximos doce meses el aumento interanual de los precios se ubicará en 4.05%. Al mismo tiempo las proyecciones de crecimiento del PIB se ubicaron en 3.95%. Las respuestas de los analistas no reflejaron el optimismo del Banco emisor, que modificó su proyección de crecimiento del PIB al 4.25% para 2004 después de haber establecido una meta del 4% en el trimestre anterior. El Banco Central modificó su proyección con el argumento de que la economía mexicana registra un fuerte dinamismo debido al repunte de las exportaciones petroleras y no petroleras, que fueron favorecidas por la recuperación estadounidense. Los expertos mantuvieron su pronóstico del PIB para 2005 en el 3.79%. Indicaron que los principales factores que pueden frenar el ritmo de crecimiento de México son la ausencia de avances en las reformas estructurales, la incertidumbre política interna, y los incrementos en las tasas de interés externas.

NICARAGUA

Nicas hacen más turismo en Centroamérica

Los nicaragüenses prefieren hacer turismo en Centroamérica, al punto que las visitas han aumentado casi 30% entre el primer semestre del año pasado y el mismo período de este año, según las cifras oficiales del Instituto Nicaragüense de Turismo (INTUR). Hasta junio los nicas que hicieron turismo en el istmo ascienden a 277,791, más de 57 mil por encima de la cifra alcanzada en el primer trimestre de 2003. Además de Centroamérica, los nicas han aumentado, aunque en menor escala, sus visitas hacia Norteamérica, pues las estadísticas señalan que hay un repunte de 5.6% en el período analizado. La principal vía de viaje utilizada es la terrestre, seguida por la aérea y la acuática. Según el registro de salidas, Costa Rica se coloca a la cabeza como principal destino de los nicaragüenses, país al que se han incrementado las visitas en 32.5% en el período analizado. Tras el vecino del sur se coloca Honduras donde la llegada de nicas ha crecido 26.4%, le sigue Estados Unidos, El Salvador, Guatemala, Panamá, México, Colombia, Canadá e Italia.

PANAMA

Preocupados por el medio ambiente

La industria nacional lidia diariamente con el problema de generación de residuos que al ser manejados de manera errónea causa un daño irreparable al medio ambiente, además de una gran pérdida en materia energética desaprovechando los recursos que podrían ser productivos para el país. Ante esta problemática y como una forma de premiar a los productores que sí se preocupan por salvaguardar el medio ambiente, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), en conjunto con el Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP) y el apoyo de un millón de dólares del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) crearon el «Programa de Instrumentos de Gestión y Participación en la Producción Limpia», el cual inició el año pasado y cuya finalidad primordial es premiar a las empresas productoras que utilicen de manera más eficiente la materia prima, el agua y la energía durante sus procesos de producción. Este proyecto ha despertado tanto interés, que pronto podría ser imitado por países como Perú.

PARAGUAY

Fondo aprueba segunda revisión de acuerdo contingente

El FMI aprobó la segunda revisión de un acuerdo contingente (stand-by) con Paraguay y elogió la gestión económica de su Gobierno en los últimos meses. El acuerdo contingente, que las autoridades paraguayas han calificado como «de precaución», pone a disposición de ese país 72.9 millones de dólares. Un comunicado del organismo financiero multilateral indicó que al completar la segunda revisión, la junta de directores aprobó tres exenciones vinculadas a criterios sobre máximos salariales, la aprobación en el Congreso de una Ley de Ajuste Fiscal y Reorganización Administrativa y pagos al exterior. El FMI dijo que «la gestión económica de Paraguay ha mejorado de manera sustancial durante el último año». El crecimiento se reanudó en 2003 debido a la fortaleza del sector agrícola y en 2004 la economía no agrícola ha comenzado a recuperarse en tanto la inflación se ha reducido por debajo de los niveles previstos. La vulnerabilidad externa del país se ha reducido debido a una acumulación de las reservas, la resolución de dificultades de pago de la deuda, así como el comienzo de importantes reformas fiscales y estructurales. Además de reformar el sistema impositivo y aduanero, las autoridades paraguayas han controlado el gasto y mejorado la gestión de las empresas públicas.

PERU

«La pobreza se estancó y el hambre aumentó»

Tras responsabilizar a los asesores del presidente de la República, Alejandro Toledo, de la emisión de las cifras que el Mandatario dio a conocer durante su mensaje por Fiestas Patrias ante el Congreso, el jefe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) informó que «la pobreza se estancó y el hambre aumentó en Lima metropolitana». El hambre es evaluada por un déficit calórico, mientras que la pobreza incluye esto más otros aspectos, tales como la atención de salud y educación. En el caso de Lima el porcentaje de la población con hambre aumentó en 10.7%, así de 24.1% registrado en el cuarto trimestre de 2002, en 2004 (entre marzo-abril y mayo) fue de 34.8%», explicó. De acuerdo a la Encuesta Nacional de Hogares, en mayo del presente año el 34.5% de los hogares se beneficiaron con algún tipo de programa alimentario, siendo menor en 2.1 puntos porcentuales con respecto a dicho mes de 2003 (36.6%). Agregó que la presión fiscal que sienten los ciudadanos se encuentra subestimada, porque en ella no se incluyen los impuestos municipales (locales). «Nadie sabe cuánto recaudan los municipios», manifestó.

PUERTO RICO

El PIB de Estados Unidos no creció como se esperaba

El crecimiento de la economía estadounidense se desaceleró marcadamente en el segundo trimestre, bajando a su menor ritmo en más de un año, en un momento en que el encarecimiento de la energía reduce el poder de compra de los consumidores, informó el gobierno. La producción de bienes y servicios (o PIB) aumentó a razón de un 3% anual, ajustada por inflación, en el trimestre abril-junio. Ese índice representa una caída respecto del robusto 4.5% de los primeros tres meses del año, dijo el Departamento de Comercio. La caída reflejó básicamente el deslizamiento del gasto de los consumidores, que subió a razón de un magro 1% anual en el segundo trimestre, el ritmo más bajo desde el 1% registrado en la primavera del 2001, al comienzo de la recesión. El gasto de los consumidores había trepado a razón de un 4,1% anual en el primer trimestre, impulsado en parte por las rebajas de impuestos y las tasas de interés muy bajas. Pero para la mitad del año, los efectos de la baja de impuestos se desvanecieron, mientras las tasas de interés y la nafta subían. Dado que el gasto de los consumidores representa dos tercios de la actividad económica del país, el vigor de la expansión dependerá de modo decisivo de los avances del empleo y los salarios, y también de cartas impredecibles como la evolución del precio petrolero.

URUGUAY

Precios aumentaron en julio

El +ndice de Precios al Consumo (IPC) aumentó un 1.01% durante julio último, para acumular una inflación de 10.15% en los últimos 12 meses y de 6.58% en lo que va del año, informó este martes el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). En julio de 2003 el IPC había crecido 0.50% para acumular un alza de 19.46% en 12 meses, recordó el INE. Los rubros con mayor alza en junio último fueron «Vivienda» (1.45%), «Alimentos y bebidas» (1.51%) y «Transporte y Comunicaciones» (1.48%), mientras que «Vestimenta y Calzado» evolucionó a la baja (-0.29%). El gobierno proyecta para todo el año un crecimiento del IPC de entre el 7 y el 9%. Aunque el presidente del Banco Central reconoció que podría haber «un desvío». La inflación en Uruguay registró su marca más baja en 2001, cuando llegó a 3.59%, por debajo de las históricas de 2000 (5.05%) y de 1999 (4.17%). En 2002 llegó a 25.94% tras una crisis en la que se estableció la libre flotación del tipo de cambio y se registró una depreciación del peso de 46.9 por ciento.

VENEZUELA

El 1 de septiembre entrará en vigencia reforma del IVA

El diputado de la Comisión de Finanzas señaló que la nueva tasa del Impuesto al Valor Agregado entrará en vigencia el 1 de septiembre, debido a que la Ley del IVA establece que el tributo se aplica el primer día de cada mes. El presidente Hugo Chávez cuando anunció la rebaja de la alícuota del IVA de 16 a 15% indicó que la reforma tenía que ser urgente. Por tal motivo, la Asamblea aprobó las modificaciones en un lapso de dos semanas a fin de que entrara en vigencia el 1 de agosto. Fuentes oficiales señalaron que todavía no se ha dado una respuesta clara al retraso en la publicación en Gaceta. Hasta tanto no salga publicada la reforma de la Ley, el Servicio Nacional Integrado de Administración Tributaria (Seniat) no publicará la providencia en la cual se da el plazo de 10 días para ajustar las cajas registradoras y fiscales. La reforma del IVA además de ajustar la tasa también reitera la exención a los servicios médicos y ajusta la disposición correspondiente a las retenciones. Con la disminución en la alícuota el sacrificio fiscal es de 347 millardos de bolívares. El ministro de Finanzas en varias oportunidades ha señalado que no se descarta que más adelante la tasa del IVA se siga ajustando hasta llegar a un nivel de 10 o 12%, lo cual implicaría una revisión en las exenciones.