POR ADOLFO MARTI G.
ARGENTINA
Cómo será la economía sin el acuerdo con el FMI
De aquí a por lo menos fin de año o principios de 2005, la Argentina deberá vivir con el acuerdo con el Fondo Monetario Internacional (FMI) suspendido. Esa medida, que fue consensuada con el Fondo, libera a la Argentina de renegociar las metas fiscales para 2005 y de fijar nuevos compromisos «cualitativos», como marcar una fecha para sancionar la ley de coparticipación federal o tener resuelta las compensaciones a los bancos.
Pero la obliga a seguir adelante con la reestructuración de la deuda sin contar con el supuesto paraguas del FMI y pagar los vencimientos por más de 2,000 millones de dólares para no caer en «default» con los organismos financieros internacionales. Los funcionarios evalúan los pasos que debería dar el Gobierno si la suspensión del acuerdo con el FMI afecta el proceso económico. Pero en torno a este punto no hay criterios unánimes. También el punto divide la opinión de analistas y economistas. Lo que pueda pasar tanto en el plano económico como en el político dependerá, en parte, del grado de aceptación de la oferta de canje entre los acreedores.
BOLIVIA
Subsidios GLP costó 20 millones de dólares
El Tesoro General de la Nación subvencionó hasta la fecha más de 20 millones de dólares para los precios del gas licuado de petróleo (GLP) y del diesel de importación en el mercado interno. A este ritmo, según las proyecciones del Tesoro, el subsidio llegaría hasta fin de año a 37 millones de dólares, lo que, sin duda, «afectará a los ingresos del Tesoro». La afirmación la realizó el titular de Hacienda quien luego aclaró que si se cumple el acuerdo firmado con las petroleras para que éstas asuman el costo del incremento del petróleo en el mercado externo, el Tesoro no se verá afectado. Detalló que en el caso del diesel la subvención podría llegar hasta fin de año a 19 millones de dólares. Actualmente, la subvención llega a 12.6 millones de dólares. En cuanto al GLP, dijo que la subvención alcanza a 8 millones de dólares. Y si esto continúa y no se firma el nuevo decreto, el costo final sería de 18 millones de dólares. Desde gestiones pasadas, los gobiernos de turno ajustaron hacia abajo la tasa de este impuesto para evitar el alza de precios de los carburantes en el mercado interno, ante el constante aumento internacional del petróleo.
BRASIL
Rompe todas sus expectativas en subasta petrolera
Brasil concluyó la sexta licitación anual de contratos de explotación de petróleo y gas con una recaudación récord de 221 millones de dólares y el compromiso de 18 empresas de invertir en los próximos dos años 700 millones de dólares sólo en nuevas campañas de exploración. La «Sexta Ronda» de licitaciones, principal estrategia de Brasil para atraer inversiones privadas en la industria de los hidrocarburos, mostró cifras récord respecto a las cinco subastas previas, explicó la Agencia Nacional de Petróleo (ANP). «El compromiso mínimo de inversión es de unos 700 millones de dólares en dos años», dijo el director general de la ANP. A esta cifra se suma el equivalente a 221 millones de dólares ofrecidos por las empresas como «bonos de participación». Señaló que esa inversión ha cobrado un papel creciente en el Producto Interno Bruto (PIB) brasileño y pasó desde 2.7% en 1997, cuando se inició esta estrategia, a 6.8% en 2002. En el contexto petrolero internacional, agregó, Brasil ha conseguido «una dimensión importante y ya debe tener la décimo quinta producción y reservas del mundo». Los criterios tomados en cuenta por la ANP comprendían el pago de un bono por el contrato y el programa mínimo de inversión, además de un índice de componente nacional en los contratos.
CHILE
Prevé 2005 promisorio pese a turbulencias del petróleo
Analistas del banco chileno BBVA afirmaron que pese a las turbulencias en el precio internacional del petróleo, el panorama económico mundial para 2005 «es bastante promisorio, especialmente porque Japón nos ha ido sorprendiendo con cifras cada vez mejores», precisó el gerente de Estudios del grupo español Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA). El analista sostuvo que todas las regiones económicas crecerán el próximo año a tasas de entre 2 y 3.5%, cifras que representan una clara mejoría respecto de períodos anteriores (2002 y 2003), cuando, además, las cifras dependían «exclusivamente del ritmo de expansión de la demanda interna en Estados Unidos». «El año 2005 será un buen año, se atenúan las probabilidades de una devaluación fuerte del dólar frente a otras monedas y, con ello, el riesgo de alzas abruptas del tipo de interés en EEUU, aún cuando el crecimiento global será más lento», subrayó. En cuanto a América Latina, y pasados los temores respecto de alzas bruscas en los tipos de interés en Estados Unidos, todos los países de la región mostrarán tasas positivas, tanto este año como el próximo, impulsados especialmente por el fortalecimiento de las exportaciones, apuntó.
COLOMBIA
Gobierno propone cambiar el IVA
El Gobierno Nacional propuso a los parlamentarios de los diferentes movimientos políticos representados en la Mesa Económica del Acuerdo Político, pasar de nueve tarifas que actualmente se cobran en el Impuesto al Valor Agregado (IVA) a sólo dos. Esta propuesta fue realizada por el ministro de Hacienda, y será discutida para sacar un solo borrador que será llevado en un proyecto de ley al Congreso. El objetivo del Gobierno es recaudar 1.2 billones en el año 2005, 899 mil millones en 2006 y 825 mil millones en 2007, para un total de 2,9 billones en los tres próximos años. Hoy se cobran tarifas del IVA del 2, 3, 5, 7, 10, 16, 20, 25, 35 y 38%. Con la propuesta únicamente quedarían tarifas del 4 y del 16%. Dentro de la primera propuesta que el Gobierno plantea se encuentra, en primer lugar, gravar con una tarifa de IVA del 4% los bienes y servicios excluidos y exentos. No quedarían gravados la salud, la educación, los servicios públicos, el alquiler de vivienda, la intermediación financiera, la construcción de obras civiles, la venta de inmuebles, el transporte y los servicios que presta el Gobierno. En segundo punto, unificar en una tarifa del 4 por ciento los bienes que hoy tienen tarifas inferiores al 10%.
COSTA RICA
Busca ahorrar combustible propiciando uso de alternativas
El ministro de Ambiente y Energía anunció que evaluarán medidas de ahorro de combustible ante el alza de precios del petróleo en el mercado internacional. Se ha creado una comisión con el fin de analizar acciones concretas para el ahorro de combustible como una campaña de educación a corto plazo y propiciar el uso de alternativas como etanol, biodiésel e hidrógeno en un lapso de cinco a 10 años, explicó el ministro en conferencia de prensa. Otra de las medidas que estudiarán es la limitación del acceso vehicular a la capital, la regulación de placas y el ajuste de horarios de entrada de centros educativos así como oficinas. La comisión estará integrada por los ministerios de Transporte, Ambiente y Energía, el Instituto Costarricense de Electricidad y la Refinadora Costarricense de Petróleo, y emitirá un dictamen en unos 15 días. El ministro detalló que el mayor gasto de combustible se da en el sector transporte particular con un 72%, mientras que la industria consume un 15%, el Estado un 1.3% y el resto se distribuye en otros. Adelantó que prevén un gasto de hidrocarburos de 700 millones este año en comparación con 2003, que llegó a unos 500 millones de dólares.
CUBA
Compras alimentos a EE.UU. alcanzan ya más de 960 millones de dólares
Compras de alimentos a Estados Unidos por más de 960 millones de dólares se han realizado por la empresa Alimport, desde que se autorizaron las ventas de estos productos en diciembre de 2001. Las regulaciones comerciales norteamericanas establecieron que Cuba debía pagar al contado los alimentos adquiridos a compañías estadounidenses. Los pagos se efectúan cuando ya los productos van rumbo a la Isla. Del monto total contratado, las autoridades cubanas han pagado 830 millones, valores que se corresponden con las negociaciones concretadas. El resto deberá saldarse en igual forma cuando las mercancías estén listas para venir hacia La Habana. Una exposición de la firma Syscos, la mayor distribuidora de estos productos alimenticios en Estados Unidos y Canadá, fue visitada por el presidente Fidel Castro, quien acudió al hotel Meliá Cohíba, sede de esta muestra, el pasado miércoles 11 de agosto. La firma Syscos participó en la Feria Internacional de La Habana en noviembre del pasado año y obtuvo premio como mejor expositor.
ECUADOR
Los cuatro bancos más grandes del país captan 3,516 millones
Cuatro instituciones financieras del país: Pichincha, Guayaquil, Produbanco y Pacífico registraron el 61.68% del total del dinero de los ahorristas. Estos cuatro bancos captaron 3,516 millones de dólares. El mayor participación de los 5,700 millones de dólares que captó la banca, hasta junio de este año, lo tiene el Banco del Pichincha. La entidad tuvo entre depósitos a la vista (ahorros), cuentas corrientes y pólizas de acumulación, principalmente, el 28% del total, de acuerdo con los reportes de la Superintendencia de Bancos y Seguros del Ecuador. El incremento de los depósitos tiene su explicación en la confianza que la banca ha recuperado entre los clientes. Los siete bancos que la autoridad considera medianos obtuvieron ingresos del público por 1,675 millones de dólares. La Superintendencia ubica en este segundo grupo al Bolivariano, Internacional, Austro, Machala, Rumiñahui, Internacional y Citibank. De estos, el más importante es el Bolivariano, que captó el 8.5% del total nacional, con 484 millones de dólares. Le siguió el Internacional, con una participación del 7.44%. Las personas siguen colocando el dinero al corto plazo, esto es entre 30 y 83 días.
EL SALVADOR
El Agrícola acapara a 1.2 millones de salvadoreños
A junio de este año, el balance financiero presentado por el Banco Agrícola (BA) lo ubica como la institución que camina a la cabeza del sistema bancario del país, con una porción de más del 28% del mercado nacional en créditos y depósitos. El balance del BA detalla que a esa fecha, el otorgamiento de préstamos creció 6.05% en comparación con el año pasado, al totalizar a junio 2004 1,747.8 millones de dólares, que están distribuidos en un poco más de 100 mil clientes. Con eso, afirma el director de operaciones del banco, la institución se «consolida como líder» del país al atender el 28.5% del mercado. La institución redujo su cartera de créditos vencidos de un 2.53 a un 1.83%, lo que significa que hay 33 millones en créditos vencidos. De éstos, una tercera parte, es decir cerca de 11 millones, son los que están en mora. Explicó que debido a las bajas tasas de interés de Estados Unidos, la institución aprovechó y obtuvo más financiamiento afuera del territorio salvadoreño -60 millones más que en 2003-, los cuales están avalados por la titularización de remesas familiares, es decir por la proyección de flujo a futuro de los envíos de remesas.
GUATEMALA
BM y Fundación ofrecen premio para incentivar productividad
El Banco Mundial (BM) y la Fundación Soros anunciaron un premio a empresas guatemaltecas que se destaquen en la productividad rural sostenible en el país. El director de la Fundación Soros en Guatemala explicó que serán premiadas diez empresas guatemaltecas con 10,000 dólares cada una por su trabajo en mejorar la calidad de vida, su innovación y responsabilidad social. La inscripción para el concurso se cerrará el próximo 8 de octubre. Según la Fundación, el próximo 5 de noviembre se darán a conocer los diez ganadores entre un total de 20 finalistas, en un acto especial en el Palacio Nacional de la Cultura, antigua sede de Gobierno. Por su parte, la representante del BM en el país explicó que el organismo multilateral apoya esta iniciativa en el marco del proyecto «Development Marketplace», que funciona desde 1998, y que de 2000 a 2002 ha participado en más de 2,400 propuestas de más de 120 países. A partir de 2002, el BM promovió esas iniciativas en seis países: Brasil, Burkina Faso, Mali, Nigeria, Etiopía y Guatemala.
HONDURAS
Iniciarán negociaciones para un tratado de libre comercio
Honduras y Taiwán iniciarán lo antes posible las negociaciones para un tratado de libre comercio, informó el presidente del país centroamericano, Ricardo Maduro. El anuncio lo hizo Maduro tras una reunión que celebró en su despacho con el primer ministro de Taiwán, Yu Shyi-kun, quien arribó a Tegucigalpa en el marco de una visita oficial por Centroamérica. El gobernante subrayó que lo más importante de la reunión con Yu Shyi-kun es el acuerdo conjunto alcanzado para «iniciar de inmediato negociaciones para un tratado de libre comercio» entre los dos países. El acuerdo comercial supone para Honduras aumentar sus exportaciones a Taiwán, la creación de nuevos empleos y el acceso de los consumidores hondureños a productos de aquella nación asiática, añadió. Maduro también informó de que las autoridades de economía de Taiwán que acompañan al primer ministro, invitaron el ministro de Industria y Comercio de Honduras, Norman García, a visitar aquel país «para comenzar a fijar de inmediato los mecanismos necesarios» para las negociaciones del tratado de libre comercio. El presidente hondureño y el primer ministro de Taiwán dialogaron además sobre educación y cooperación financiera.
MÉXICO
Producción de café subirá cerca de 5% esta temporada
La producción mexicana de café crecerá cerca de un 5% esta temporada, en que se prevé una producción de 4.4 millones de sacos frente a los 4.2 millones de la cosecha anterior. El presidente ejecutivo del Consejo Mexicano del Café (CMC) señaló que para el próximo año se espera que se produzcan 4.5 millones de sacos. Para este año se estima que las exportaciones disminuirán un 8%, hasta 2.4 millones de sacos. Señaló que el consumo per cápita de café en México se ubica actualmente en 1.2 kilos anuales, lo que significa un crecimiento de casi un 60% durante los últimos seis años. La crisis de precios internacionales de este grano ha mantenido en jaque a la industria mexicana, que en los últimos tres años ha sobrevivido gracias a la inversión del gobierno federal, de 434.7 millones de dólares. Para hacer frente a la crisis, en los últimos años los productores han impulsado con fuerza el cultivo de café orgánico en los mercados internacionales y cuya demanda está en incremento. En los últimos diez años, México pasó del tercer al quinto lugar como productor de café, después de Brasil, Vietnam, Colombia e Indonesia.
NICARAGUA
Condonan 57% de deuda al país
Nicaragua fue favorecida con la condonación de 3,535 millones de dólares de su deuda externa en el marco de la Iniciativa de Países Pobres y Altamente Endeudados (HIPC, por sus siglas en inglés), informó el Banco Central (BCN). El monto condonado equivale al 57% del total de lo adeudado (6,214 millones de dólares) y es el resultado de negociaciones con los países y organismos financieros acreedores en el contexto de la HIPC. Aún falta la renegociación de la deuda con países como Costa Rica, Libia, Honduras, Taiwán y Argelia.
PANAMA
Reanudarán la negociación de tratado de libre comercio
Panamá y Estados Unidos anunciaron que en octubre próximo reanudarán la negociación de un Tratado de Libre Comercio (TLC), cuya cuarta ronda suspendieron la semana pasada. La quinta ronda se realizará del 18 al 22 de octubre en Panamá, según un comunicado conjunto de ambos gobiernos. La negociación estaba prevista para terminar en cuatro rondas. La cuarta ronda se celebraba la semana pasada en Tampa (EEUU) pero fue suspendida ante el avance del huracán Charley y la tormenta Bonnie, que azotaron el estado de Florida. En Tampa se lograron «avances significativos» en acceso a mercados para bienes agrícolas y servicios bancarios, y se establecieron normas técnicas en administración, servicios, propiedad intelectual, transparencia, laboral, ambiente y solución de controversias, apuntó el comunicado. La quinta ronda se realizará ya bajo el nuevo Gobierno de Panamá, que presidirá Martín Torrijos y asumirá el 1 de septiembre próximo. Panamá tiene vigentes sendos TLC con El Salvador y Taiwán, el primero desde abril de 2003 y el segundo desde el 1 de enero pasado.
PARAGUAY
Fisco recibe desde hoy plan de pago en cuotas
La Abogacía del Tesoro del Ministerio de Hacienda recibe ya todas las solicitudes de los contribuyentes que desean pagar sus deudas impositivas hasta en 36 cuotas, con una tasa de interés menor y multas por contravención reducidas. Todos los contribuyentes que fueron demandados ante la Justicia por la Abogacía deberán acercarse a la institución para plantear su plan de pago en base al Decreto Nº 2,957 que establece el régimen transitorio de regularización de deudas, que estará vigente por 60 días hábiles. Hacienda pretende recuperar bajo este sistema de pago alrededor de 60,000 millones de guaraníes, de unos 8,000 contribuyentes morosos. Estos contribuyentes están demandados ante la Justicia por no pagar impuestos tales como IVA, impuesto a la renta, tributo único e impuesto a la renta de actividades agropecuarias. La escala establecida es de dos a seis cuotas, a una tasa de interés mensual de 1%; de siete a dieciocho cuotas, a una tasa mensual de 2%; y de diecinueve a treinta y seis cuotas, a una tasa mensual de 3 por ciento.
PERU
Estabilidad jurídica es clave para la inversión extranjera
Ramón Tamales, un conocido economista español de renombre, dada su participación en la consolidación de la Unión Europea sostuvo, a su paso por Lima, que atraer inversión extranjera es muy importante para Latinoamérica pero requiere «tener un marco mínimo de seguridad jurídica». Manifestó que «en cuanto comienzan haber interferencias políticas -como ha sucedido en el Perú- es una señal muy mala». El inversionista observa situaciones anómalas en lo que debe ser la estricta aplicación de la ley. Esto retrae la inversión. Señaló que en Chile existe una seguridad a medias, pero en Colombia es alta, gracias a la alta popularidad de µlvaro Uribe y la instauración del orden. «El modelo chileno es bueno, pero aún tiene fallas. Por ejemplo, esto de las regalías, ya que tiene una credibilidad importante que no es comparable ni con México».
PUERTO RICO
Prevén lenta recuperación
La economía de Puerto Rico seguirá recuperándose gradualmente; sin embargo, las perspectivas más recientes ensombrecen el escenario debido al aumento en los precios del petróleo. Por otro lado, la economía de EE.UU. sigue creciendo como se esperaba, aunque su desempeño a partir del año 2005 puede ser más lento por la incertidumbre geopolítica y el déficits fiscal y comercial. Este es el análisis que contiene la última edición de ECONEWS, una publicación trimestral de la Asociación de Industriales de Puerto Rico (AIPR), dedicada a examinar las tendencias económicas de EE.UU. y Puerto Rico. Existen dos escenarios posibles. El de consenso es más optimista y supone que la disminución de la tensión geopolítica, el aumento en el uso de energía durante el verano y la disminución gradual de los precios del petróleo harán que la economía de Puerto Rico no crezca de forma significativa: 2.5% para el actual año fiscal y 3.1% para 2005. En el escenario alternativo se mantienen altos los precios del petróleo, lo que implica que el crecimiento económico será menor en el año 2005, un poco menos de 2%.
URUGUAY
Director del FMI visitará el país a finales de agosto
El director gerente del Fondo Monetario Internaciional (FMI), Rodrigo Rato, viajará a Argentina, Uruguay, Chile y Brasil en los últimos días de agosto y primeros días de setiembre, informó la institución. Rato iniciará el viaje en Buenos Aires y Montevideo, y después se trasladará a Santiago para participar en la reunión de ministros de Finanzas del Foro de Cooperación Asia-Pacífico (APEC) del 1 al 3 de setiembre, señaló el Fondo en un comunicado. «Luego de la reunión del APEC visitará Brasilia», precisó el FMI, que recordó que este será el primer viaje de Rato a la región desde que asumió la jefatura de la institución. A comienzos de septiembre, Rato también viajará a Sudáfrica y a Burkina Faso, agregó el Fondo.
VENEZUELA
Elevando esfuerzos por bajar la inflación
El director del Banco Central de Venezuela se pronunció a favor de elevar los esfuerzos por reducir sustancialmente la inflación en el país. Admitió que la inflación venezolana está aún muy alta, incluso en comparación con otros países de la región. Al mes de julio, Venezuela es el único país del continente con una inflación acumulada por encima de 10%. «Yo creo que se debe hacer un esfuerzo adicional para tratar que la inflación del año que viene sea sustancialmente menor a la observada este año, como ya se logró en 2004 en comparación con 2003, porque este año bajamos significativamente este indicador», señaló. Precisó que el Gobierno previó para este año un inflación muy alta (26%). «Me están dando la razón los resultados dados a finales del año pasado y a principios de este. Yo insistí en que 26% era extremadamente alto para la capacidad que tiene el país, las mejoras que se podían introducir en el sistema de control de cambio y la política económica», indicó. El gobierno estima ahora que podrá cerrar el año con una inflación en torno a 20%. No obstante, analistas observan que el incremento del gasto público en el segundo semestre del año podría provocar un nuevo repunte en el indicador.