La República Dominicana registra un balance negativo en su relación comercial con Puerto Rico superior a US$905 millones en el período 2000-2004, según un estudio realizado por Julio César Santana, ex cónsul en la vecina isla y el economista Atahualpa Domínguez.

El estudio ofrece el dato también de que el país registró un superávit comercial en sus relaciones con Puerto Rico durante la época 1996-2000, ascendente a unos US$380 millones.

Resalta, además, que de 1978 a 1996, las exportaciones de la República Dominicana hacia Puerto Rico alcanzaron un total de US$762 millones y las importaciones provenientes de dicha isla fueron de US$1,491 millones.

Esto es equivalente a un déficit comercial acumulado de US$729.5 millones y de poco más de US$91.2 millones en promedio anual durante el período 1978-1996, señala el estudio.

«El déficit comercial de la República Dominicana con Puerto Rico, ha vuelto a aflorar luego de haber desaparecido» en el período 1996-2001, expresa.

Dice que el superávit comercial de la República Dominicana con Puerto Rico, que estaba en el 1999 en US$75 millones, se redujo abruptamente a US$1.8 millones en el 2000, para luego traducirse en un déficit de alrededor de US$53 millones en el 2001, el cual terminó incrementándose hasta los US$90 millones en el 2002.

En definitiva, el déficit comercial acumulado de la República Dominicana con respecto a su relación con Puerto Rico durante los últimos cuatro años, ya sobrepasa los US$175 millones, resalta el citado estudio.

Igualmente expresa que, contrario al pobre desempeño exportador dominicano en sentido general y con relación al mercado de Puerto Rico desde finales del 2000 a esta fecha, en el período 1996-2000, las exportaciones acumuladas del país hacia la vecina isla ascendieron a US$2,492 millones.

Mientras que en ese mismo lapso, las importaciones de República Dominicana procedentes de Puerto Rico fueron de US$2,203 millones para un superávit comercial en dicho período de US$379 millones y de US$94.8 millones en promedio anual, señala el estudio.

Esos resultados favorables, agrega, los obtuvo la República Dominicana a pesar de que la economía del país resultó severamente afectada en 1997, por una sequía que duró once meses y por los efectos del huracán George.

Al respecto, el estudio resalta la importancia de la preservación de un clima de estabilidad, transparencia y eficacia que tuvo lugar desde 1996 al 2000.

Durante ese período también hubo, añade, un marcado interés en conquistar el mercado de Puerto Rico.

Según el economista Atahualpa Domínguez, para fortalecer las exportaciones hacia Puerto Rico, la República Dominicana debe poner énfasis en bienes como crema de coco, productos agrícolas y agroindustriales.