POR ADOLFO MARTÍ GUTIÉRREZ
ECUADOR
Más dinero a programas sociales y menos a deuda
El Congreso de Ecuador aprobó una reforma a la ley de responsabilidad fiscal, que permitirá redistribuir los recursos de un fondo petrolero para la ejecución de programas sociales y que hasta ahora destinaba su mayor parte a la recompra de bonos de la deuda exterior e interna del país.

Con 64 votos, de los 65 diputados presentes, el Parlamento unicameral ecuatoriano decidió reformar la Ley de Responsabilidad, Estabilización y Transparencia Fiscal, que sustenta el denominado Fondo de Estabilización Inversión Social y Productiva y Reducción del Endeudamiento Público (FEIREP).

Dicho fondo, que se nutre con los ingresos adicionales que dejan las exportaciones petroleras, usa el 70% de sus recursos para recomprar deuda pública interna y externa. Asimismo, el FEIREP destina el 20% para estabilizar los ingresos que genera la industria petrolera en caso de desastres naturales o una drástica bajada del precio del crudo, además de un 10% para atender a los sectores de educación y salud. La reforma aprobada por la Cámara prevé destinar 35% de los ingresos del fondo al desarrollo del aparato productivo, al pago de deudas con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social y a operaciones de recompra de deuda externa.

ARGENTINA
La deuda privada bajó durante 2004
La deuda exterior de las empresas privadas de Argentina llegó el año pasado a los 54.098 millones de dólares, un 9.8% menos que la de 2003, señala un informe del Banco Central. El informe indica que las empresas cancelaron a lo largo de 2004 deudas por 5,886 millones de dólares por medio de capitalizaciones, pagos en efectivo y refinanciaciones con rebajas pactadas con sus acreedores. En el cuarto trimestre del año pasado, se pagaron deudas por 2,560 millones de dólares, es decir poco menos de la mitad del total registrado a lo largo de todo 2004, detalló.

BOLIVIA
En riesgo crecimiento económico y reducción del déficit
Los últimos conflictos sociales y políticos que sacudieron al país, comprometieron seriamente el crecimiento y reactivación de la economía en la presente gestión, y han puesto en riesgo la disminución del déficit fiscal, según la evaluación de la Cámara Nacional de Comercio (CNC). Según el presidente de la CNC, con los conflictos de las últimas semanas, los importantes signos de recuperación económica de la gestión 2004, producto de factores externos positivos se diluyeron. En la gestión pasada, la economía boliviana creció a una tasa de 3.6% y en el presente año se esperaba un repunte al 4.5% de acuerdo a las expectativas del Ministerio de Hacienda y el Banco Central de Bolivia (BCB).

BRASIL
Nuevas medidas para incentivar la producción
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, anunció una serie de reducciones impositivas destinadas a impulsar la producción y la exportación de bienes y servicios, con el fin de apuntalar el crecimiento económico. Las medidas anunciadas por Lula suponen básicamente una reducción impositiva o incentivos fiscales en las áreas de construcción civil, informática y vitivinícola, entre otras. A causa de estos mecanismos, el ministro de Hacienda precisó que el Estado dejará de recibir este año, por concepto de impuestos, alrededor de 1,500 millones de reales (unos 600 millones de dólares).

CHILE
Exportará más a Europa
Las exportaciones chilenas a los países de la Unión Europea (UE) superarán los 8,000 millones de dólares durante 2005, cifra que supone un incremento del 20% respecto del año pasado, informaron fuentes oficiales. Al hacer un balance del acuerdo de Asociación Económica, Política y de Cooperación entre Chile y la UE, en vigor desde 2003, el director ejecutivo de la Fundación Empresarial Comunidad Europea-Chile indicó que el convenio, que incluye rebajas arancelarias, ha favorecido ampliamente las exportaciones chilenas. Especialmente las de materias primas, vinos, metanol y fruta fresca, subrayó.

COLOMBIA
Inversiones en energía para próximos 5 años
El presidente de Endesa anunció inversiones por un billón de pesos (cerca de 428 millones de dólares), en los próximos cinco años en Colombia. Los recursos serán utilizados por sus filiales en Colombia Emgesa (generación eléctrica), Codensa (distribución) y la hidroeléctrica de Betania para el desarrollo del país. Sostuvo que la mayor responsabilidad social corporativa de Endesa es llevar energía hasta el último rincón de los países donde estamos, porque donde llega la energía llega el desarrollo, resaltó.

COSTA RICA
Bancos tienen demasiado dinero
Los bancos ticos presentan un exceso de dinero en sus arcas, por lo que procuran colocar esos recursos a través de nuevos créditos. La cantidad de dinero en el sistema financiero (liquidez) alcanzó a mayo anterior un 14% más que a igual mes de 2004, según el Banco Central. Especialistas coincidieron en que el bajo crecimiento del crédito y la mayor cantidad de ahorros (en colones y dólares) que reciben los bancos influyen para que haya exceso. El crédito total creció un 2,5% en los primeros cinco meses del año, mientras el ahorro total (depósitos, cuenta corriente y a plazo en colones y en dólares) creció en mayo un 6% más que a enero.

CUBA
Opta por grandes empresas extranjeras
Cuba ha iniciado un proceso de racionalización de la inversión extranjera que prima a los grandes inversores frente a los pequeños y medianos, muchos de los cuales ya han tenido que hacer sus maletas, según fuentes del sector. Atrás quedaron los tiempos en que los inversores extranjeros, grandes y pequeños, eran bienvenidos a un país que no tuvo más remedio que abrirse a la inversión para evitar el colapso tras la caída del bloque socialista. Aquellas medidas de apertura fueron un mal necesario provocado por el periodo especia del que los cubanos acaban de salir, según un reciente anuncio del presidente, Fidel Castro.

EL SALVADOR
Recibe $1,144 millones en remesas
El Salvador recibió en los primeros cinco meses del año un total de $1,144.7 millones en concepto de remesas enviadas por salvadoreños residentes en el exterior. Dicho ingreso representa un crecimiento anual de 15.1% en relación a mayo de 2004, según informó el Banco Central de Reserva de El Salvador (BCR), ya que el año pasado, a estas alturas, el ingreso era de $994.3 millones. La institución explicó que, a mayo de este año, el ingreso promedio mensual fue de 228.9 millones de dólares. Solo el mes pasado el país recibió 250.1 millones en remesas, cifra superior a los 220.5 millones registrados en mayo de 2004, lo que constituyó un máximo histórico.

GUATEMALA
Firmará TLC con Taiwán en agosto
Si todo sale bien, según lo previsto, el planeado tratado de libre comercio (TLC) entre Taiwán y Guatemala logrará ser firmado por los máximos líderes de ambos países a mediados de agosto, dijo la embajada de Taiwán en Guatemala. De esta forma, Guatemala espera poder nivelar la balanza comercial entre ambos países debido a que en 2004 importó de Taiwán unos 125 millones de dólares, mientras que el volumen de sus exportaciones fue de tan solo por 1.6 millones de dólares. Guatemala es uno de los 18 países, entre toda Centroamérica, que ha preferido tener relaciones diplomáticas con Taiwán y no con China continental.

HONDURAS
FMI y BID cautelosos con perdón de la deuda
Funcionarios se mantuvieron optimistas respecto a los beneficios económicos que traerá la condonación del 100% de la deuda externa de Honduras, mientras funcionarios de organismos internacionales manifestaron sus reservas respecto a la conmiseración de los países ricos. Los organismos multilaterales de crédito miran con reservas la iniciativa de las naciones más ricas del mundo G-8, de condonar el total de la deuda bilateral y parte de la multilateral, específicamente la contraída con el FMI y del Banco Mundial de 18 naciones pobres, entre ellas, Honduras.

MEXICO
Informa de reducción de pobreza
Unos 2.3 millones de mexicanos dejaron de ser pobres entre 2002 y 2004, pero el creciente envío de remesas desde el exterior no tuvo un gran impacto en esa reducción, dijo la secretaria de Desarrollo Social. La ministra presentó a la prensa un informe del Comité Técnico para la Medición de la Pobreza, que indica que ese flagelo afectaba en 2002 a un 43% de los 104 millones de mexicanos y que se redujo a un 39.6% el año pasado.

NICARAGUA
Reservas netas bajan por falta de acuerdo con FMI
Las reservas internacionales netas de Nicaragua (RINAS) han disminuido en $40 millones en los últimos tres meses, como consecuencia de la falta de acuerdo con el FMI. El ministro nicaragüense de Hacienda, al presentar ante la prensa el informe económico mensual, agregó que las RINAS pasaron de $670 millones que había a inicios del año a 630 millones en mayo. Agregó que los diputados del parlamento son los que tienen en sus manos que Nicaragua alcance o no un acuerdo con el FMI.

PANAMA
Anuncia inicio del diálogo nacional
El presidente de Panamá, Martín Torrijos, anunció iniciará el diálogo nacional para proponer reformas a la nueva ley de la Caja de Seguro Social y se comprometió a hacer aprobar estas enmiendas. Informó en rueda de prensa de que al diálogo están invitados todos los sectores, aunque no mencionó al Frente Nacional por la Defensa de la Seguridad Social (FRENADESSO). El FRENADESSO lleva desde hace 27 días una huelga nacional que mantiene paralizadas la construcción civil, los hospitales y las escuelas públicas, en demanda de la derogación de la nueva ley de la seguridad social, en vigor desde el pasado 2 de junio.

PARAGUAY
Maestros inician huelga por mejoras salariales
Cientos de maestros paraguayos comenzaron una huelga de 90 días en demanda de un reajuste salarial, en medio de la amenaza de las autoridades de ser reemplazados en sus cargos. Los educadores, que pertenecen a dos sindicatos que reúnen a maestros de todo el país, marcharon hasta la sede del Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Educación y Cultura. Los afiliados de la Unión Nacional de Educadores (UNE) y la Federación de Educadores del Paraguay (FEP) exigen al Gobierno del presidente Nicanor

PERU
Galopante alza del desempleo
La tasa de desempleo en Lima, principal plaza laboral de Perú, aumentó 1.2% en mayo y pasó a 10.3% en relación al mismo mes del año 2004, informó el Instituto de Estadística e Informática (INEI). El resultado disparó a cuatro sobre un total de cinco, en lo que va del año, el total de meses en que el desempleo superó el nivel del 10% de la fuerza laboral peruana, según las cifras oficiales. En mayo, la tasa de desempleo se elevó en 0.6% con respecto al nivel del mes anterior de abril (9.7%), precisó el INEI.

PUERTO RICO
Inflación EUA está bajo control
La evolución de precios mayoristas en Estados Unidos mostró tendencia a la estabilidad en mayo, con un descenso de 0.6% (y un alza de 0.1% al exceptuar alimentos y energía), mientras las ventas minoristas cayeron medio punto porcentual. El Departamento de Comercio informó que los precios de producción cayeron un 0.6%. Exceptuando los costos de alimentos y energía, el llamado índice principal de precios de producción (PPI) aumentó 0.1%, lo cual sugiere presiones inflacionarias moderadas. Otro informe mostró que las ventas minoristas de EEUU descendieron 0.5% en mayo, la caída más pronunciada desde junio de 2004.

URUGUAY
ONU impulsa desarrollo basado en conocimiento
El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) recomendó a Uruguay una apuesta por el conocimiento para mejorar el bienestar del país, que bajó seis puestos en la clasificación mundial de desarrollo humano. EL PNUD presentó un informe sobre Desarrollo Humano en Uruguay, realizado con datos recogidos en los últimos dos años. El presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, que asistió al acto de presentación, calificó el informe de propuesta entusiasta para el desarrollo del país con base en el conocimiento y anunció la creación de una comisión honoraria para impulsar la investigación científica y el desarrollo tecnológico.

VENEZUELA
Ministro estima precios seguirán altos
Los precios internacionales del petróleo se mantendrán altos por unos años más, estimó el ministro venezolano de Energía y Petróleo. Explicó desde Viena, donde asistió a la 136 conferencia ministerial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que su previsión descansa en problemas mundiales en el refino y transporte de crudo.

Está demostrado que al alto precio actual del petróleo (ronda los 55 dólares por barril) nada tiene que ver con el suministro, por lo que una eventual reducción de los precios únicamente sería fruto de una situación excepcional, agregó. En Estados Unidos, por ejemplo, sostuvo, no se construye una refinería desde el año 1986 y, por el contrario, muchas fueron cerradas durante la crisis de 1998 y no se han vuelto a abrir. En este escenario, el aumento en 500,000 barriles diarios de la cuota de producción del cartel a partir de julio, decidido en Viena, no va a variar el comportamiento de los precios, dijo. La OPEP pactó en Viena un doble acuerdo, por el cual reconoce oficialmente su bombeo diario actual de 28 millones de barriles y autoriza subirlo próximamente en otros 500,000 barriles. Esto último, sólo en caso de que el precio del barril se resista a descender por debajo de los 50 dólares antes de la próxima reunión de la OPEP, el 19 de septiembre.