ARGENTINA
Invertirá US$600 millones en línea férrea
El Gobierno de Argentina anunció que invertirá 600 millones de dólares en la modernización de una de las líneas suburbanas de trenes que parten desde Buenos Aires, obras que incluirán el soterramiento del tendido en parte de la capital. El proyecto, que forma parte del Plan de Recuperación Ferroviaria, prevé que en un plazo de 48 meses serán eliminados en Buenos Aires y parte de su conurbano todos los pasos a nivel de la línea Sarmiento, que parte de la capital argentina hacia el oeste del país. Al anunciar estas obras, el presidente Néstor Kirchner destacó la necesidad de invertir en el transporte ferroviario para revertir el estado de los trenes por el vaciamiento que sufrieron en décadas pasadas.

BOLIVIA
Pide a los sindicatos que no lo abandonen
El presidente de Bolivia, Evo Morales Ayma, reclamó a los sindicatos de su país que no le abandonen en su proyecto de refundar la nación y, a su vez, prometió que su administración ayudará a fortalecer las organizaciones populares. La demanda presidencial fue expresada en el discurso que ofreció en el Palacio de Gobierno tras promulgar la ley que garantiza el fuero sindical que hasta ahora estuvo amparado sólo en un decreto supremo dictado en 1944. Morales, surgido de la cantera de la organización de los campesinos productores de coca del centro del país.

BRASIL
Se propone conquistar mercado de etanol en EEUU
El Gobierno de Brasil se propone redoblar sus esfuerzos para superar las barreras arancelarias y aumentar su presencia en el prometedor mercado estadounidense de etanol de caña de azúcar. Brasil logró exportar a Estados Unidos 261 millones de litros de etanol (combustible de alcohol) en 2005, pese a la elevada tasa de impuestos de 0.54 dólares por galón, pero el potencial es mucho más grande, explicó a corresponsales extranjeros el ministro de Industria y Comercio Exterior.

CHILE
Indican crecimiento al 6% en 2006
El ministro chileno de Hacienda proyectó un crecimiento económico de entre el 5.5 y el 6% para 2006, algo menor que el 6.3%, según datos preliminares, que tuvo el país en 2005. Dijo que las proyecciones indican que crecerá fuertemente la inversión y el dinamismo del empleo. Sobre esa base, afirmó que es muy fácil proyectar un crecimiento promedio por arriba del 5.5% para el resto de la década, con un crecimiento del producto interno bruto (PIB) por habitante del 4% para el período. Destacó que el crecimiento promedio en los últimos seis años del gobierno de Ricardo Lagos fue en torno al 4.6%.

COLOMBIA
Busca acuerdo agrícola en TLC con EUA
El jefe del equipo negociador de Colombia opinó que es posible que esta semana se llegue a un acuerdo con Estados Unidos en la mesa agrícola de las negociaciones bilaterales de libre comercio, que se reanudaron en Washington. Añadió que espera que ya se pueda llegar a un acuerdo entre los equipos negociadores como para presentar una propuesta a nivel ministerial de ambos gobiernos. Precisó que la decisión de cerrar podría quedar en manos del ministro de Agricultura de Colombia y del negociador agrícola de Estados Unidos.

CUBA
Castro asiste a entrega de autobuses chinos
El presidente cubano, Fidel Castro, asistió en La Habana al acto de entrega oficial de la mayor parte de 1,000 autobuses chinos, destinados al transporte interprovincial de pasajeros, anunció la televisión estatal. El líder cubano, que estuvo acompañado por el primer ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, visitó el interior de algunos modelos de esos vehículos, situados en la sede del Ministerio del Transporte en la capital. La incorporación progresiva de tales medios ha permitido hasta la fecha transportar a ocho millones de pasajeros.

ECUADOR
Recuperación de la estabilidad, ¿una realidad?
Transcurridos seis años de la aplicación oficial de la dolarización en la economía ecuatoriana, la recuperación de la estabilidad empieza a ser una realidad, asegura el Catedrático de Macroeconomía de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador. Esta propuesta que se ha convertido en un tema de debate en América Latina, con consideraciones a favor o en contra que aparecen con frecuencia en artículos académicos, informaciones especializadas, reportajes periodísticos, etc. Resalta que el paso dado por Ecuador a inicios de 2000 es seguido con especial atención en otros países, pues significa un nuevo sistema económico que traspasa el ámbito monetario y que tiene fuertes implicaciones en las finanzas públicas.

EL SALVADOR
Carretera de la zona norte con Fondos del Milenio
La construcción de la carretera Longitudinal del Norte, parte del proyecto de desarrollo que el país promueve para ganar los fondos norteamericanos de la Cuenta del Milenio, tendría un costo aproximado de $260 millones. Sin embargo, el viceministro de Obras Públicas aclaró, en la víspera de la visita del presidente Antonio Saca a Washington para abordar este y otros temas, que se trata de datos preliminares, pues aún no se ha finalizado el diseño conceptual del proyecto, a cargo de un consultor del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

GUATEMALA
Economía informal, un reto a discutir
Entre los países de Centroamérica, Panamá y República Dominicana, Guatemala posee el mayor porcentaje en cuanto a empleo informal se refiere, pues de cada 100 guatemaltecos que forman parte de la población económicamente activa (PEA), 75 están fuera del sector formal. Durante la conferencia Economía Informal: un reto para el Estado, el Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), comentó que después de Guatemala sigue Honduras, con 68.5% de informalidad; Nicaragua, con el 65.3%, y República Dominicana, con el 55.4%.

HONDURAS
Recorta producción de café
Honduras recortó su estimación de producción de café de la zafra 2005-2006 a 3.6 millones de sacos de 46 kilos, 400 mil sacos menos de los pronosticados previamente, debido a falta de mano de obra y frentes fríos. El gerente técnico del Instituto Hondureño del Café (IHCAFE) dijo que consecuentemente con el recorte en la producción, las exportaciones estarán entre 150 mil y 200 mil sacos por debajo de los 3.7 millones previstos (bajará entre un 8 y 10%).

MEXICO
Declina inversión extranjera directa en 2005
La inversión extranjera directa (IED) en México se redujo un 2.4% en 2005 respecto al año anterior, y quedó en 17,804 millones de dólares, informó la Secretaría (ministerio) de Economía. La dependencia indicó que en los datos de enero a diciembre pasado no incluyen movimientos de inversión que se sabe efectivamente se realizaron en ese año pero que aún no han sido notificados, por lo que el dato final podría ser algo superior. En 2004 la IED en México terminó de 18,244.4 millones de dólares en un informe preliminar a 16,601.8 millones de dólares.

NICARAGUA
FMI contra impuesto a petroleras
El Fondo Monetario Internacional (FMI) rechazó la aplicación de un nuevo impuesto a las transnacionales petroleras que operan en Nicaragua, y señaló que el Gobierno puede conceder aumentos salariales al sector salud solo si no altera un programa de ajuste económico. El representante del FMI en Nicaragua manifestó que un impuesto antitécnico (como ese) no es adecuado, ya que le quitan a las empresas (petroleras) la posibilidad de tener precios iguales a sus costos marginales.

PANAMA
Unión Fenosa construirá central hidroeléctrica en Panamá
La empresa Edemet-Edechi, filial de la española Unión Fenosa, construirá una central hidroeléctrica en la provincia de Chiriquí, limítrofe con Costa Rica, que deberá estar lista en 2008. Representantes de la empresa Unión Fenosa y de la empresa OHV-Cobra firmaron en la capital panameña un contrato para la construcción de la central hidroeléctrica, por un monto de 17.8 millones de dólares. El presidente de Unión FENOSA dijo que con la nueva hidroeléctrica se tendrá una producción de electricidad garantizada de forma eficiente y con el mínimo impacto ambiental.

PARAGUAY
España canjeará deuda paraguaya por educación
El gobierno español se comprometió a canjear por educación la deuda bilateral de Paraguay, correspondiente a 29 millones de euros, informó la ministra de Educación y Cultura (MEC). La titular acompañó al ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación de España durante un recorrido por donde se ejecuta el Programa de Educación Básica Bilingue de Jóvenes y Adultos (Prodepa KOE PYAHU).

PERU
Cae competitividad de puertos en ranking mundial
El Perú ha retrocedido hasta el puesto 102 entre 117 países. De los 12 puertos a los que Perú superaba hace seis años, 11 tomaron la delantera. En un informe preparado por el Instituto Peruano de Economía (IPE) se muestra que el país es el que más ha perdido en calidad de infraestructura portuaria dentro de la región. El informe revela que las negociaciones por rama crearían el caos en las remuneraciones, puesto que las grandes empresas están en condiciones de ofrecer mayores salarios, situación que no podría darse entre las medianas y pequeñas empresas (Mypes).

PUERTO RICOEEUU
FED prevé crecimiento en EUA
La economía estadounidense debería continuar creciendo a un ritmo más bien fuerte en el primer semestre de 2006, pero la inflación podría acelerarse levemente, lo cual podría inducir a nuevas alzas de tasas por parte de la Reserva Federal (FED, banco central). Durante la reunión del 31 de enero, el último día de Alan Greenspan como presidente de la FED luego de 18 años, algunos miembros del comité de política monetaria estimaron que la eventualidad de nuevas alzas de tasas estaba reforzada por las cifras en materia de inflación básica y las perspectivas de inflación, que eran un poco superiores a las deseables en el largo plazo.

URUGUAY
Ampliará convenio para compra de petróleo
La petrolera estatal de Uruguay decidió extender por un año más el convenio que le permite adquirir petróleo venezolano en condiciones muy ventajosas, informó el presidente de la empresa. El acuerdo había comenzado a funcionar en marzo del año pasado, cuando asumió el gobierno de la coalición de izquierdas Frente Amplio, y fue uno de los primeros que firmó el presidente Tabaré Vázquez con su homólogo Hugo Chávez.

VENEZUELA
Dispuesta a subsidiar gas para gasoducto
El gobierno de Hugo Chávez ofreció a sus vecinos suramericanos subsidiar el precio del gas natural que sería transportado por un gigantesco gasoducto del sur, cuya factibilidad estudian Venezuela, Brasil y Argentina. Según informó la privada Agencia Estado, el ministro de Minas y Energía de Brasil dijo que esa posibilidad fue formulada esta semana por el propio Chávez.

El gas sería ofrecido a un costo mínimo subsidiado de un dólar por millón de BTU (British Termical Unit, una medida calórica usada en el negocio del gas natural). Agregó que solamente la evaluación por parte de grupos de trabajo de los países involucrados determinarán cual será el valor a pagar por el gas venezolano. El Ministerio informó que el Comité Multilateral de Trabajo sobre la Interconexión Gasífera de América del Sur, formado por representantes de Argentina, Brasil y Venezuela deberá completar antes del 7 de julio los estudios de factibilidad del proyecto. El Comité concluyó su tercera reunión en Río de Janeiro, tras tres días de discusiones para detallar el cronograma general de la tubería que transportaría 150 millones de metros cúbicos de gas por día a lo largo de unos 8,000 kilómetros y un costo en torno a 20,000 millones de dólares.

COSTA RICA
Empresarios optimistas por cambio de gobierno
Los empresarios del sector privado esperan con optimismo el cambio de gobierno según la última encuesta trimestral de negocios que divulgó la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep). Más de la mitad de los encuestados (59%) confían en que el cambio de administración mejorará la política económica así como la infraestructura en general (57%). El estudio se realizó entre la segunda y tercera semana de enero entre 300 empresarios con una metodología de panel que solo incluye preguntas cualitativas. La encuesta mide la opinión del sector privado nacional sobre la evolución en variables clave para la economía como la producción, las ventas internas, las exportaciones y el empleo. Su margen de error es del 5.6% y un nivel de confianza del 95%. La encuesta mide dos índices: uno es la percepción del sector (IEP) sobre el desempeño del trimestre anterior (octubre a diciembre), y el otro mide las expectativas (IEC) para el actual trimestre. Los empresarios ven con optimismo el año 2006 pues la encuesta arrojó un índice de percepción para el primer trimestre de este año de un 7.39 de 10 posibles.