POR ADOLFO MARTÍ GUTIÉRREZ
ARGENTINA
Planea emitir nuevo canje
El Gobierno argentino estudia la posibilidad de emitir una nueva oferta para los acreedores que no ingresaron al canje de la deuda argentina, aunque con una quita mayor a la propuesta original. La nueva iniciativa comenzará a negociarse después de las elecciones legislativas previstas en Argentina para octubre próximo.

La negociación se llevaría a cabo después de refinanciar con el Fondo Monetario Internacional (FMI) los vencimientos que tendrá el país durante los próximos dos años, los cuales rondan los $10,000 millones.

BOLIVIA
Busca crear 88,000 empleos por año

Hasta la culminación de su mandato, el 6 de agosto de 2007, el gobierno del presidente Carlos Mesa impulsará la creación de más de 200 mil fuentes de trabajo (unos 88 mil empleos cada año), en sectores intensivos en mano de obra como la manufactura, minería, vivienda, según reflejan las proyecciones del Plan Bolivia Competitiva y Solidaria. De esta manera se aguarda que la tasa de desempleo disminuya de 8.7% en 2004 a 7.5% en 2007.

BRASIL
FMI dice será un «peso pesado» en la economía mundial

El FMI predijo que Brasil se convertirá en un «peso pesado» de la economía mundial entre los próximos cinco a diez años, con crecimientos anuales «sostenidos» del 3 al 4 %. El subdirector del departamento de América Latina y director de las delegaciones del Fondo que viajan a Brasil, ofreció una visión muy optimista del país si éste sigue con su actual política económica. Brasil crecerá un 3.7 % en términos reales (descontada la inflación) este año y un 3.5 % en 2006, frente al 5.2 % de 2004, según el FMI.

CHILE
Avanza en acuerdo con socios del Pacífico

Chile, Singapur y Nueva Zelandia concluyeron una quinta ronda de negociaciones para tratar de llegar a un Tratado de Libre Comercio entre las tres economías del Pacífico. Las delegaciones, que trabajaron durante una semana en Singapur, creen que el cierre de la negociación es cuestión de días. Se espera concluyan a principios de mayo de 2005. La Dirección Económica de la Cancillería chilena (Direcon) también cree que a partir de mayo, en una reunión en Nueva Zelandia podrían cerrarse los capítulos pendientes.

COLOMBIA
Empleo necesita educación

Después de dos sesiones dedicadas a la discusión del desempleo en Medellín y el Área Metropolitana, en el Concejo de desarrollo se escucharon propuestas como potenciar el Observatorio de Políticas Públicas del Concejo, para evaluar los avances de las propuestas y programas para solucionar el tema del desempleo. De acuerdo con un concejal el desempleo en Medellín se acerca a niveles del 17% y condiciones como el desplazamiento hacen aún más vulnerable a la ciudad de que aumente.

COSTA RICA
Pérdidas del Banco Central con leve alza

Las pérdidas reales del Banco Central cerraron en el primer trimestre de este año casi igual a las de similar período de 2004. El resultado, que se obtiene al restar los gastos a los ingresos, se ubicó en el primer trimestre en cerca de ¢31,000 millones, un aumento del 15%. No obstante, si se eliminan de los gastos y los ingresos los incrementos que obedecen solo al aumento en los precios, baja al 1.2%.

CUBA
Abogará por un comercio con Estados Unidos

El reverendo Jesse Jackson visitará a Cuba en el próximo trimestre para respaldar las relaciones comerciales entre Cuba y Estados Unidos sin restricciones, trascendió en el convenio firmado entre la compañía Calhoun Foods y la entidad cubana Alimport, por un monto inicial de 14.3 millones de dólares en carne de cerdo y pollo. El director de Alimport señaló que el reverendo Jesse Jackson confirmó su visita a Cuba. Unas 30 firmas de alimentos, provenientes de 15 estados, expusieron sus mercancías en el Hotel Meliá Cohíba. Se espera que las compras se eleven hasta 20 millones de dólares, con la adquisición de otros productos. Dijo que actualmente están pagando los alimentos mediante tarjetas de crédito por la vía de terceros países, tras las últimas medidas impuestas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos de pagar al contado antes de recibir los alimentos. Los contratos establecidos con firmas norteamericanas suman ya más de 1,320 millones de dólares desde 2001, informó Alimport. De esa cantidad, agregó, se han pagado 1,150 millones. El director de la compañía Calhoun Foods manifestó que los obstáculos impuestos para el comercio entre Cuba y Estados Unidos perjudican a los agricultores de Alabama.

ECUADOR
Gobierno reitera consulta popular y descarta elecciones

El presidente de la República, Alfredo Palacio, se tomó una hora para explicar las acciones que emprenderá para «refundar el Ecuador del siglo XXI», que es su meta para el año y ocho meses que le restan al régimen. Su mensaje lo dirigió especialmente a la comunidad internacional, a través de los medios de comunicación extranjeros que fueron invitados. Según Palacio, se respetará la aspiración de los ecuatorianos para que las próximas elecciones se ejerzan en «democracia y en base al respeto de los derechos humanos».

EL SALVADOR
BCIE otorgará $475 millones al país

El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) tiene como meta la colocación de por lo menos 475 millones de dólares en préstamos para El Salvador, dijo el presidente de la institución. El BCIE, que realizará en el país su asamblea de gobernadores, desembolsó el año pasado 417.4 millones, repartidos entre el sector público y privado. El banco desembolsa más dinero del que El Salvador le paga. Entre el sector público y privado, la deuda de país con el BCIE alcanza los 710 millones.

GUATEMALA
Reunión para revisar cooperación contra blanqueo

El Grupo de Acción Financiera del Caribe (GAFIC) inició en la capital guatemalteca su XXVI reunión para revisar la cooperación contra el lavado de dinero y el terrorismo en esta región. El encuentro, que fue inaugurado por el presidente guatemalteco, Oscar Berger, tiene como objetivo revisar el cumplimiento de los convenios de cooperación contra el blanqueo de dinero y se celebra en este país a petición de la Superintendencia de Bancos (SB) de Guatemala, formulada en 2004.

HONDURAS
FMI pide más control fiscal

El FMI reiteró que los líderes políticos de Honduras no deben caer en viejos hábitos y tirar la casa por la ventana de cara a los comicios de noviembre. Calificó el mantenimiento del programa económico actual en los próximos meses como «una prueba clave» para el país. Si el Gobierno pasa la prueba, enviará una señal a los inversores de «que los avances son permanentes y que Honduras proporcionará un entorno estable para la inversión y el crecimiento».

MEXICO
Otorgará 500 mil dólares más en microcréditos para 2005

Con el objeto de combatir la pobreza, México y España han otorgado en los últimos cinco años microcréditos en beneficio más 1 mil millones de familias, informaron el presidente mexicano Vicente Fox y la reina Sofía de España. México celebró el Año Mundial del Microcrédito con la realización del foro internacional «Microfinanzas y desarrollo», inaugurado por Fox y en el que la reina española fue la invitada de honor. «Desde 1999, año en el que se concedieron los primeros microcréditos, España ha otorgado préstamos a largo plazo solo en Iberoamérica por valor de 300 millones de dólares para un total de 350 mil microcréditos, la mayoría de ellos para mujeres», dijo la reina Sofía.

NICARAGUA
Banco Mundial redefine estrategia

Según datos oficiales, Nicaragua recibe anualmente unos 500 millones de dólares de cooperación de los cuales, si se separa el 25% de apoyo presupuestario, los beneficios reales de la ayuda no han tenido el efecto esperado, según funcionarios del Gobierno y la comunidad donante. Es así que el debate se ha centrado en la necesidad de dirigirla hacia las prioridades del país y no sobre lo que defina la cooperación, «no queremos traer un programa elaborado desde Washington», afirmó la representante del Banco Mundial (BM) en Nicaragua, durante el taller sobre el documento de Estrategia Interina del organismo en Nicaragua.

PANAMA
Ingresos financiarán ampliación del Canal

Panamá no tiene planeado acudir a las instituciones financieras internacionales para llevar a cabo el multimillonario proyecto de la ampliación del canal interoceánico, afirmó el administrador de la vía. El ambicioso proyecto implicaría la construcción de un tercer juego de exclusas que permitiría el tránsito de barcos gigantescos. Dijo que el proyecto no contará con la garantía del Estado para su financiamiento. La vía marítima, inaugurada en 1914, está a punto de colapsar porque no tiene capacidad para el tránsito de enormes barcos.

PARAGUAY
Logra superávit fiscal para cumplir requisito del FMI

Paraguay alcanzó un superávit fiscal de 416,669 millones de guaraníes (66.7 millones de dólares) en el primer semestre del año, para cumplir uno de los requisitos del FMI en la revisión de un acuerdo de contingencia otorgado en 2003. El superávit registra un incremento del 65.4% con respecto a los datos del mismo semestre de 2004, cuando sólo se alcanzó un saldo positivo de 251,977 millones guaraníes (40.1 millones de dólares), según un informe del Ministerio de Hacienda.

PERU
Ofrece gas natural al día a México

Perú ofreció a México exportar entre 500 y 600 millones de pies cúbicos diarios de gas natural licuado para atender sus necesidades energéticas si se concretan acuerdos a corto plazo en la cooperación en ese sector. Una delegación ministerial peruana integrada por los ministros de Energía y Minas, y de Economía y Finanzas, se reunió con el secretario mexicano de Energía. Perú tiene interés en exportar el gas natural a México debido a que sus reservas de gas natural se calculan entre 11 y 12 billones de pies cúbicos. Se manifestó que el consumo de gas en el Perú es pequeño y que el desarrollo de un mercado para este energético toma tiempo.

PUERTO RICO
«Wall Street Journal» aboga por CAFTA

El influyente periódico financiero «The Wall Street Journal» abogó por la aprobación de parte del Congreso de EUA del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre este país y Centroamérica, al que también se sumó la República Dominicana. En dos editoriales publicados, el matutino defiende la conveniencia que tendría para EUA y para la región un acuerdo de libre comercio, y critica a los sindicatos y a las industrias textil y azucarera norteamericana por su oposición al TLC. El equipo editorial del periódico explica en un artículo que si el Congreso no aprueba el TLC, «todos comenzarán a reconsiderar el liderazgo global económico de EUA».

URUGUAY
Una nueva forma de gobierno participativo

El presidente Tabaré Vázquez envió un claro mensaje de que está dispuesto a cumplir a rajatabla con los compromisos asumidos en el programa de gobierno. También anunció que se terminó la «diversión» en el Estado, en clara alusión al término que el propio ex presidente Jorge Batlle empleó para caracterizar su gobierno. No hubo grandes anuncios en el discurso de 45 minutos que abrió el Consejo de Ministros, sesión histórica del gabinete en el interior del país. Vázquez, sereno pero firme, marcó las pautas que signarán su gestión, emplazó al Partido Nacional y realizó un balance de lo actuado en 55 días.

VENEZUELA
Deuda pública en expansión

La administración de Hugo Chávez disfruta de un ciclo de elevados ingresos. En lo que va de año el precio promedio de la cesta petrolera excede en 76% al estimado en el presupuesto, se superan las metas de recaudación y el Banco Central de Venezuela (BCV) abre sus arcas para inyectar generosas utilidades cambiarias; pero la deuda pública no deja de crecer. Cifras del BCV indican que el saldo de los bonos DPN, papeles que el Ministerio de Finanzas coloca en el mercado local, registra un salto de 1.4 billones de bolívares en los primeros dos meses del año, al elevarse desde 25.5 billones de bolívares hasta 26.9 billones. De acuerdo con las estadísticas oficiales, el Gobierno ha aumentado la deuda de la República (tanto interna como externa) desde 29.6% del PIB en 1998 a 39% del producto al cierre de 2004.