POR ADOLFO MARTÍ GUTIÉRREZ
CHILE
A la cabeza de la competitividad
Chile se consolida como el país más competitivo de Latinoamérica, una región marcada por las mejoras de México y Perú, y por las caídas de Venezuela y Argentina, según el último informe del Foro Económico Mundial. En esta encuesta sobre el Índice de Competitividad Global (ICG) para 2006-2007, Chile ocupa el puesto 27 a nivel mundial, por encima de economías más desarrolladas, como España, que le sigue en el puesto 28, o de Italia, que ocupa el 42.

Chile disfruta en la actualidad de unas instituciones sólidas, con un nivel de transparencia y apertura mayor que el promedio de la UE, así como de una presencia en mercados eficientes y relativamente libres de distorsiones. El foro destaca el papel que ha tenido el Estado chileno a la hora de crear un régimen regulador creíble y estable, así como la gestión macroeconómica extremadamente competente desarrollada, y que ha sido crucial para reducir la pobreza y sostener el crecimiento.

Los responsables del foro valoran además los esfuerzos del gobierno por reducir la deuda pública, así como las inversiones en infraestructuras, educación y salud.

ARGENTINA
Los ejes del Presupuesto 2007
La ministra argentina de Economía aseguró que los pilares básicos del modelo económico del país son el tipo de cambio competitivo y flexible y el mantenimiento del superávit fiscal sostenido a través del tiempo. Hizo estas afirmaciones al presentar en el Parlamento el proyecto oficial de Presupuesto 2007, que fija un crecimiento económico del 4%, una inflación de entre 7 y 11% y un aumento del 11.5% en los pagos de la deuda pública. Además, se prevé un comportamiento levemente creciente del tipo de cambio nominal entre la moneda argentina y la estadounidense, que este año osciló entre 3 y 3.12 pesos por dólar.

BOLIVIA
Con nuevos números de endeudamiento
El servicio de la deuda interna pública total del año pasado fue de 670 millones de dólares, lo que representa un promedio de 60 millones de dólares por mes. La deuda pública interna llegó hasta fines de junio de este año a 2,500 millones de dólares saldo que se elevó en casi 290 millones en seis meses. Ese crecimiento, durante el primer semestre de 2006, es mayor a todo el incremento de la gestión 2005, que fue de 260 millones de dólares. En cambio, el saldo de la deuda externa bajó considerablemente en 2006, debido a la nueva condonación por parte del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial. El FMI alivió en más de 230 millones de dólares en enero 2006 y el Banco Mundial redujo en julio pasado cerca de 1,500 millones de dólares.

BRASIL
Dice que economía está sólida y muy avalada
El ministro de Hacienda de Brasil sostuvo que la economía de su país está sólida, creciendo y bien avalada por el FMI, al tiempo que desestimó que la caída de la bolsa y aumento de riesgo país se deban a la crisis política local, sino al escenario externo. Señaló ante periodistas que la economía de Brasil está sólida y tranquila, pese a la crisis política desatada por un nuevo escándalo de corrupción que envuelve a la fuerza de gobierno, y afirmó que la inestabilidad financiera se debe a turbulencias en el mundo entero.

URUGUAY
Prevé que la economía crecerá en 2006
Los especialistas privados fortalecieron su optimismo sorpresivamente este mes, al aumentar su previsión promedio de crecimiento de la economía de 5.3 a 7.2%, con un máximo de 8.1% para 2006. Esos mismos especialistas a los que el Banco Central consulta cada mes, habían dicho el mes pasado que la economía crecería entre un mínimo de 4.4% y un máximo de 5.9%. Técnicos, empresas consultoras y analistas privados llevaron su previsión de crecimiento mínimo de este año de 4.4 a 5.5%, y el máximo de 5.9 a 8.1%. Para 2007 cambiaron su proyección de crecimiento de la economía de 3.9 a 4.5%, al aumentar de 2.5 a 3.9% el mínimo, y de 4.5 a 6% el máximo.

COLOMBIA
Reforma tributaria perjudica la construcción
Cuando la venta de vivienda comenzaba a pasar por su mejor momento en años, la propuesta colombiana de Reforma Tributaria se interpuso en el panorama y ahora las cosas no pintan favorables a mediano plazo, aseguró un gremio constructor. El gerente regional del gremio manifestó que en los últimos 4 meses se ha disparado la venta de vivienda por la rebaja en las tasas de interés de los créditos hipotecarios que comenzó desde marzo pasado, tiempo en el que se cuadriplicaron las solicitudes de crédito y visitas en la mayoría de bancos tradicionales del país. Eso permitió que la meta de ventas durante este año que se estimaba en 12 mil unidades se replanteara cercana a las 14 mil.

COSTA RICA
Las tasas del Banco Central dominan
Las tasas de interés que ofrece el Banco Central por los depósitos electrónicos a plazo (que comenzó a vender este mes) superan a las que ofrece la banca estatal. No obstante, los rendimientos del Central son menores a los que otorgan los bancos privados. Así lo muestran los datos de las tasas de interés netas, para depósitos a plazo, que publica el Banco Central en su página de Internet, y también se refleja en un sondeo en cinco entidades realizado la semana pasada. El Banco Central es la entidad que tiene menor riesgo de incurrir en incumplimiento de pago, pues al fabricar dinero siempre tendrá recursos para pagar.

CUBA
Afianzará los lazos económicos con Rusia
Cuba y Rusia darán esta semana un importante paso hacia la complementación económica con la VII Sesión de la Comisión Intergubernamental para la Colaboración Económica entre los dos países, informó el Ministerio para la Inversión Extranjera y la Colaboración Económica (MINVEC). La prensa local destacó que las delegaciones de ambos países se reunirán en La Habana, donde el equipo negociador cubano estará encabezado por el ministro de Gobierno, mientras que el ruso lo dirigirá el presidente de la Agencia Federal de Normalización Técnica y Metrología de Rusia.

ECUADOR
Sufre novena escasez de gas en el año
Como el mes pasado, y como en julio y en junio, y como ha ocurrido en la última semana de cada mes, Guayaquil atraviesa por la novena escasez de gas licuado de petróleo (GLP) en el año. Las autoridades energéticas aseguran que no hay motivos para el desabastecimiento. En Petrocomercial y en la dirección de Hidrocarburos, sus directivos indicaron que se mantiene el despacho de acuerdo con lo programado para todo el mes. Según el director regional de Hidrocarburos, los distribuidores de gas consumen todo su cupo asignado en las tres primeras semanas y en la última pretenden que se les despache cantidades adicionales a lo programado.

EL SALVADOR
Mayor consumidor de geotermia
Con un cobertura promedio del 20% de la demanda energética del país, El Salvador se ubica como el mayor consumidor de la energía geotérmica en el mundo. Según datos de la Unidad de Transacciones (UT), hasta agosto, el país consumió 90.2 megavatios/hora (MW/h) de esta energía a base de vapor. Sin embargo, aunque el consumidor más cercano es la isla del hielo, Islandia, la diferencia entre ambos radica en los precios que tiene cada magavatio. Mientras que en Islandia, el promedio ronda los $60, según el presidente ejecutivo de Enex, en El Salvador, este ronda los $90.

GUATEMALA
Déficit fiscal va por 0.4%
Un déficit fiscal más bajo que el 2% previsto por el Ministerio de Finanzas Públicas, predice el Banco de Guatemala (Banguat) para fines de 2006. De hecho, el Banco Central confirma que al 31 de julio, este indicador estaba en un 0.3% del PIB. La ex titular de la cartera del Tesoro (quien ahora dirigirá el Banguat), asegura que la diferencia entre la recaudación fiscal y lo ejecutado por el Gobierno no llegará al 2% del PIB, lo cual implica que estará por debajo del 2.5% aprobado por el Congreso en el Presupuesto de Ingresos y Egresos de 2006.

HONDURAS
Tras TLC con Colombia
Los viceministros de Comercio exterior de Colombia, Honduras, El Salvador y Guatemala instalaron la cuarta ronda de negociación del Tratado de Libre Comercio entre esas naciones, reafirmando el factor de asimetría (desigualdad) a favor de los tres países centroamericanos (Triángulo Norte), y la búsqueda de alianzas estratégicas que les permitan actuar en un solo grupo frente a terceros países. Durante la cita negociarán las mesas de acceso a mercados para bienes agrícolas e industriales, obstáculos técnicos al comercio…

MEXICO
Surge oposición por refinería
Expertos mexicanos en asuntos de petróleo lanzaron fuertes críticas al gobierno del presidente Vicente Fox por su decisión de construir una mega-refinería fuera de su país, al argumentar que la obra mermaría la seguridad energética de la nación del norte. Incluso, aseguraron que Petróleos de México (Pemex) vendería más barato los 230 mil barriles diarios, en lugar de aprovechar el crudo comercializándolo a mejores precios. Un doctor en economía indicó que el proyecto de integración energética tiene una connotación política.

NICARAGUA
Presentará proyecto de canal interoceánico
El presidente de Nicaragua, Enrique Bolaños, presentará en la primera semana de octubre un proyecto por 20 mil millones de dolares sobre la construcción de un canal interoceánico en este país, según informó una fuente oficial. El mandatario nicaragüense expondrá ante inversores el proyecto Gran canal interoceánico de Nicaragua, que permitiría que barcos de gran calado naveguen por un río del Caribe, trasladarlos por esclusas a otro hacia el Lago Cocibolca, y luego por esclusas por el istmo de Rivas al Pacífico.

PANAMA
Canal crece 4%
El canal de Panamá cerrará el año fiscal 2006, que terminó el 30 de septiembre, con un crecimiento del 4% en el transporte de carga, e ingresos por $1,400 millones, informó el administrador de la vía. De estos, $560 millones se destinarán a obras sociales del Gobierno, aseguró, frente a los $479 millones del pasado año. El tránsito de carga habrá sido este año fiscal de 290 millones de toneladas. Sostuvo que el incremento del transporte de carga es indicativo de la necesidad de ampliar la vía para responder a la demanda del comercio internacional.

PARAGUAY
No subirá sueldo ni beneficios para 2007
La Comisión Bicameral de Presupuesto del Congreso Nacional no incluirá ningún aumento salarial para los funcionarios dentro del Proyecto de Presupuesto General de la Nación para el año 2007. El presidente de la citada comisión indicó que no se aumentarán salarios, no se harán re-categorizaciones ni se incrementarán bonificaciones, gratificaciones, ni beneficios similares al personal público. La intención es evitar que los gastos en servicios personales (salarios, gastos de representación, horas extras y otros) se eleven por encima de la propuesta del Poder Ejecutivo.

PERU
Ahorro fiscal para los pobres
Perú prevé ahorrar unos 52.3 millones de dólares hasta fin de año, con un severo plan de austeridad en su administración pública que incluirá desde la reducción del uso de teléfonos celulares hasta el remate de vehículos excedentes del Estado, dijo el Gobierno. Los recursos obtenidos de este plan de austeridad, anunciado por el presidente Alan García cuando asumió su mandato a fines de julio, se destinarán a programas sociales cuyo objetivo es reducir la pobreza en Perú.

PUERTO RICO/EEUU
Baja venta de casas en EUA
Las ventas de casas nuevas en Estados Unidos habrían caído 4.3% en agosto, lo que aumentará la oferta de viviendas en el mercado, mientras el sector retrocede tras haber marcado récord históricos en los últimos cinco años. Las ventas de viviendas nuevas habrían descendido a una tasa anual de 1.40 millones de unidades el mes pasado, de acuerdo con la mediana de la encuesta entre 75 economistas. En julio, las ventas también cayeron 4.3% a una tasa de 1.72 millones, mientras que el suministro de casas sin vender escaló a su máximo en más de una década.

VENEZUELA
Dice barril de crudo en US$50 es suficiente
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo que el precio del barril de petróleo en $50 es suficiente en un país cuya economía se ha visto favorecida por las ganancias energéticas. En lo que va de 2006, la cesta petrolera venezolana promedia los $58.43 por barril, $13.04 más que el año pasado, cuando cerró en $45.39 por barril. Sin embargo, en el mes de septiembre, acumula un precio promedio de $55.05 por barril, lo que supone una caída de $8.08 respecto de agosto, cuando se ubicó en $63.13 por barril.

Venezuela, uno de los principales proveedores energéticos del mercado estadounidense, ha sostenido una posición de defensa de los precios del petróleo en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Chávez dijo que empezamos proponiendo $22 como mínimo y $28 como máximo, y así funcionó un tiempo, pero cuánto nos costó recuperar el precio del petróleo, dijo el mandatario. El quinto exportador mundial de crudo atribuye el descenso del precio, en lo que va del presente mes a la alta disponibilidad de suministros, que ha contribuido en gran medida a mejorar los inventarios energéticos en los países industrializados. Venezuela prevé reducir este año en un 10.8% el saldo de su deuda pública como resultado de las operaciones financieras efectuadas para recortar sus obligaciones.