MEXICO
Seguirá como importador neto de gas en próximos años
Pese a los esfuerzos que Petróleos Mexicanos (Pemex) realiza para aumentar sus niveles de producción de gas natural, el país seguirá siendo importador neto del energético en los siguientes años, debido al auge de los proyectos privados de regasificación de Gas Natural Licuado (GNL). El GNL es una opción y una mayor garantía para conseguir contratos de largo plazo en lugar de depender de Pemex, pues las inversiones de la paraestatal y el aumento de su producción, dependen de los recursos que autorice el Congreso de la Unión y, por lo tanto, no puede asegurar un contrato por más de cinco años. De acuerdo con la dirección general de gas de la Secretaría de Energía, se prevé que en los próximos diez años podrían estar operando al 100% los primeros proyectos de GNL, aunque el de Shell es el más avanzado. A finales del año en curso, La Comisión Federal de Electricidad (CFE) le comprará 300 millones de pies cúbicos diarios y para finales de 2007 serán 500 millones.

Precisó que la situación de México como importador neto podría mejorar si en la siguiente década se concretan cambios en la legislación, que permitan una mayor participación de la iniciativa privada en la exploración y producción del gas natural.

ARGENTINA
Los salarios formales le ganaron a la inflación
Con gran dispersión, según la condición del asalariado, pero también según la actividad económica, los salarios de los trabajadores crecieron en promedio un 20.3% durante 2005, según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC). Si esa subida nominal se corrige por la inflación minorista, la mejora del salario real (que mide la capacidad de compra) resultó del 7.1%. La evolución de los ingresos estuvo muy atada a las negociaciones salariales: en 2005 el Ministerio de Trabajo homologó 572 acuerdos, una cifra que superó en un 64% a la del año previo.

BOLIVIA
Productores exigen proteger a industria nacional
A través de una carta enviada al Presidente de la República, Evo Morales, los pequeños y microproductores y la Cámara Nacional de Industrias (CNI), pidieron al Gobierno, proteja la industria nacional, colocándole freno a la importación tanto legal e ilegal de la ropa usada, así como dar incentivos a la exportación de la producción nacional. El denominado “Comité de Defensa de la Industria Nacional en Contra de la Importación de la Ropa Usada” exigió una reunión con el Mandatario para solucionar el problema de la importación de prendería usada, que genera pérdidas de 85 millones de dólares.

BRASIL
Compró el 50% de refinería en Estados Unidos
La petrolera estatal brasileña Petrobras compró por 370 millones de dólares el 50% de la refinería Pasadena Refining System Inc en EEUU, informó la compañía. Se trata de una operación de compra-venta que involucra a la empresa estadounidense Astra Oil Trading NV, hasta ahora dueña en su totalidad de la refinería. El plan de negocios inicial comprende la operación conjunta y la gerencia comercial de la refinería, que tiene capacidad para procesar 100,000 barriles por día de petróleo. La petrolera señaló           que la unidad está en proceso de modernización para adecuarse a los nuevos patrones ambientales.

CHILE
Exportaciones de vinos crecen durante 2005
Las exportaciones de vino chileno crecieron 5% durante 2005 en comparación con el año anterior, al totalizar 877.1 millones de dólares, informaron fuentes empresariales. En tanto, el volumen exportado decreció en 10.6% debido a una disminución de 28.4% de las ventas de vino a granel, precisó un informe de “Wines of Chile”, entidad que agrupa a 90 viñas integrantes de las asociaciones Viñas de Chile y Chilevid. El vino embotellado creció un 5.5% en valor y un 2% en volumen, al totalizar 746.3 millones de dólares y casi 30 millones de cajas, con un precio promedio de aproximadamente 25 dólares por caja..

COLOMBIA
Se inician consultas para cierre del TLC
El cierre del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos no debe generar incertidumbres ni ambigüedades, advirtió el ministro de Comercio, Industria y Turismo. Se decidió que la etapa de consultas de la última ronda de negociaciones entre los gobiernos de Colombia y Estados Unidos y sus respectivos gremios, se aplazará hasta el próximo 14 de febrero. El funcionario precisó que la postergación de las conversaciones lo que pretende es que Colombia logre un paquete integral en los campos agrícola, propiedad intelectual, medicamentos y medidas sanitarias y fitosanitarias.

COSTA RICA
Agenda económica es plato fuerte de nuevo Gobierno
Entre los muchos problemas que enfrenta el país, los económicos serán de los primeros que deberá atender el Gobierno entrante, a partir del 8 de mayo. Bajar la inflación, aumentar la producción, mejorar la infraestructura, reducir el margen de intermediación financiera en colones, mejorar la supervisión financiera y definir el destino del Tratado de Libre Comercio de Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (TLC) son parte de los grandes retos. Costa Rica terminó 2005 con una inflación del 14%, la segunda más alta en América Latina.

CUBA
Posibilidades de negocios con firmas de EEUU
Unos 45 representantes de firmas estadounidenses se reúnen en México con funcionarios cubanos para conocer las posibilidades de negocios en la isla, dijo el director de la asociación Alamar, Kirby Jones. El consultor sobre negocios con Cuba dijo que la de cita en la capital mexicana contará con la presencia de empresas interesadas en conocer el sector energético de la isla y conocer detalles al respecto de los funcionarios cubanos. Dijo que hay una gran cantidad de empresas de numerosos países que hacen negocios con Cuba en diversos sectores, pero debido al embargo estadounidense sólo las compañías de EEUU se quedan fuera.

ECUADOR
Espera estabilizar economía y alejar peligro descalabro
El Gobierno de Ecuador confía en que la economía nacional termine 2006 con cifras alentadoras y estables y se ha empeñado en alejar el peligro de que factores políticos y presiones presupuestarias, causen un desastre financiero. El ministro de Economía señaló a corresponsales extranjeros que la economía nacional se debe manejar con absoluta disciplina para llegar a fin de año con cifras estables, pero remarcó que, si el proceso electoral de este año influye en las presiones del gasto, el resultado puede ser “desastroso”.

EL SALVADOR
Lanza dos servicios electrónicos
El Banco Central de Reserva de El Salvador (BCR) inauguró dos nuevos servicios para exportadores que facilitarán los trámites de exportación ante la entrada en vigor del CAFTA-DR. Los nuevos servicios son la emisión electrónica de la Certificación de Origen para las exportaciones dentro del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (CAFTA-DR, por sus siglas en inglés) y el pago electrónico de los servicios de exportación.

GUATEMALA
No se devolverán impuestos
EE.UU. no reembolsará los impuestos pagados por las exportaciones de ropa producida en Guatemala que ingresaron a ese país desde el 1 de enero de 2006 hasta la puesta en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC), reprogramada para el 1 de abril. La razón, explicó el Ministerio de Economía (Mineco), es que Guatemala no les podrá devolver los impuestos a los exportadores de telas estadounidenses en ese mismo período, debido a la restricción constitucional sobre la no retroactividad de las leyes en el país.

HONDURAS
FMI ordena revisar tarifas
Las presiones para un nuevo “paquetazo” fiscal fueron confirmadas por el Fondo Monetario Internacional, FMI, que publicó el Memorando Suplementario de Políticas Económicas para el presente año, previo a la reunión con las nuevas autoridades del gobierno hondureño. Aunque algunos sectores cuestionan las cifras macroeconómicas de la gestión anterior, el FMI reitera que “son positivas”, pero advierte la necesidad de revisar los impactos en telecomunicaciones, energía eléctrica, combustibles, salarios y comercio.

NICARAGUA
Discusión salarial la próxima semana
La Comisión Nacional del Salario se reunirá el próximo jueves 16 de febrero para iniciar las negociaciones que permitan lograr un acuerdo en torno al salario mínimo, que deberá regir para nueve sectores de la economía nacional. Al término de una reunión que sostuvo con representantes sindicales, el Ministro del Trabajo (Mitrab) confirmó que la sesión de trabajo iniciará en horas de la mañana, aunque advirtió que dependerá de las condiciones sociales vigentes, en especial del paro de transporte.

PANAMA
Concluye negociación de TLC con Chile
Panamá y Chile anunciaron que concluyeron las conversaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC), luego de 10 años, y se comprometieron a negociar, dos años después de su entrada en vigor, los servicios financieros y profundizar el acceso a mercado de bienes agrícolas. El ministro de Comercio e Industrias de Panamá (MICI) y los jefes de negociaciones de ambos países anunciaron en rueda de prensa el fin de las conversaciones y la próxima suscripción del TLC.

PARAGUAY
Aumenta la inflación en enero
La inflación tuvo un fuerte rebrote en enero, sobre todo por el aumento de los precios de bienes alimenticios de la canasta familiar, según un reporte oficial. La Gerencia de Estudios Económicos del Banco Central informó que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) fue del 1.4%, mayor a la tasa del 0.7% registrada en el mismo mes de 2005. La inflación interanual, en tanto, asciende a 10.6%, superior al 9.9% de diciembre de 2005 y por encima del 3.2% alcanzado en enero de ese año.

PERU
Debe reducir deuda para mejorar calificación
La agencia calificadora de riesgo crediticio Standard & Poor’s señaló que el Perú debe seguir reduciendo el peso de su deuda externa, respecto a su Producto Bruto Interno (PBI), para aspirar a una mejora en su calificación crediticia, con lo cual accedería a mejores tasas de interés internacionales. El director asociado para Latinoamérica y Ratings Soberanos de Standard & Poor’s, indicó que el nivel de endeudamiento externo sigue siendo alto en el Perú por lo que se debería continuar la tendencia que sigue el actual gobierno para reducirla.

PUERTO RICO
Al Congreso presupuesto de EEUU para 2007
El presidente George W. Bush envió al Congreso un presupuesto de US$2.77 billones para el año fiscal 2007, que prevé un incremento para defensa, pero reduce otros programas gubernamentales en un esfuerzo por aminorar el déficit presupuestal. El plan de gastos para el año fiscal que inicia el 1 de octubre sería 2.3% superior al gasto proyectado para este año de 2.71 billones de dólares. Sostuvo que su administración “se ha centrado en los recursos de la nación sobre nuestra mayor prioridad: proteger a nuestros ciudadanos y nuestra patria”.

URUGUAY
Reservas cerca de cifra anterior a crisis de 2002
Las reservas monetarias de Uruguay se aproximan a las cifras anteriores a la crisis financiera del 2002 y llegaron el pasado 31 enero a 3,220 millones de dólares, según la evaluación estadística diaria del Banco Central de Uruguay. El nivel es el mayor en los últimos tres años y medio, cuando Uruguay perdió en sólo 7 meses, desde diciembre de 2001, 3,170 millones de dólares de sus reservas por la corrida bancaria que afrontó a consecuencia de la crisis de Argentina.

VENEZUELA
Advierte que si EEUU rompe relaciones cortará petróleo
Si Estados Unidos decide romper las relaciones con Venezuela los 1,5 millones de barriles que actualmente se exportan a ese país, se venderían a otros, advirtió el presidente venezolano, Hugo Chávez. Sostuvo que “hay países como China, India, países de Europa y América que comprarían ese petróleo”, añadió el presidente. Chávez recordó que Venezuela envía a EEUU 1.5 millones de barriles cada día y destacó que “nunca” ha faltado a ese compromiso.

Expresó, sin embargo, que su gobierno no desea llegar a situaciones tan extremas e insistió en que si eso ocurre será por iniciativa de Washington, no de Caracas. Señaló que “lo que queremos es que nos dejen en paz, que ese gobierno imperialista termine de aceptar que Venezuela se liberó y no es ni será una colonia de EEUU”, argumentó. También comentó que si llegase a producirse la ruptura de relaciones habría que ver “a cuánto llega el precio del petróleo”. Las declaraciones del gobernante venezolano se encuadran en una serie de choques verbales entre funcionarios de alto rango de ambos gobiernos registradas en los últimos días, con ocasión de la expulsión del agregado naval de la embajada de EEUU en Caracas y la de una funcionaria venezolana en Washington.