Banco Central presenta los platos fuertes de la economía dominicana para este año

Banco Central presenta los platos fuertes de la economía dominicana para este año

POR CLAUDIO CABRERA
El Banco Central acaba de presentar lo que son “los platos fuertes” de la economía dominicana al primer trimestre del 2006. El sorprendente crecimiento registrado por sectores que antes, ni con la vieja ni con la nueva nomenclatura, avanzaban lo suficiente como para pensar en verdaderas metas de desarrollo económico-social, mostrarán ahora cuánto valió la pena poner en función los programas de ajustes acordados con el Fondo Monetario Internacional.

De acuerdo a reflexiones del gobernador del Banco Central, licenciado Héctor Valdez Albizu la estabilidad y el proceso de crecimiento iniciado ha reabierto el camino para hacer más atractiva las inversiones extranjeras y locales, lo cual se expresa en el virage que registra ahora el crecimiento, consignado en un auge de las inversiones en el sector de la construcción y de otros vinculados al sector externo.

Para Valdez Alizu es verdad que se requiere tomar en cuenta todos los parámetros sociales para lograr un crecimiento capaz de satisfacer las necesidades de los pobres y ofertar más y mejores servicios sociales a quienes no disponen de recursos. Pero antes que nada, la economía del país debe crecer sobre una base real estable y sostenible.

Hasta concluir el año 2005, el crecimiento de la economía se registró a través del gran auge en la demanda de bienes transados hacia su interior, así como en una gran demanda de importaciones.

Ahora, el caudal de capitales que han sido volcados hacia el sector de la construcción son una muestra real de que los sectores más dinámicos que a lo interno de la economía dominicana empiezan a despertar, señalan el camino de la recuperación. En igual sentido se tienen ya sentadas las bases para que la inversión extranjera llegue, lo cual corroboran informes de calificaciones de riesgo-país otorgados por firmas encargadas a nivel mundial de efectuar los análisis que arrojan mejorías sustanciales en tal sentido.

Pero el auge económico está vinculado a que los precios de la factura petrolera no se encumbren por encima de un 25%, lo que arrojaría un déficit estimado con el Fondo Monetario de un 2.4% de la cuenta corriente Este sería aún manejable dentro del entorno de la crisis y a pesar del financiamiento que se discutió el país con el programa Petrocaribe.

“La economía se ha reactivado de una manera tal que podría dar grandes sorpresas y en el mes de junio vamos a hacer una revalaución de los resultados que sucedan, sin dejar de recordar que estamos viviendo momentos difíciles en términos del entorno internacional”, afirma el gobernador Valdez Albizu.

Al destacar esos resultados sostiene que “aquí ha influído mucho la expansión de la inversión pública, sobre todo, y privada en el sector construcción, pero también en el sector agropecuario, comercio y otros”. A este respecto vaticina que si el petróleo se natuviese a precios promedios de entre US$63.0 y US$64.0 el barril para todo el año, “se puede asegurar que podría contarse con un crecimiento similar por lo menos al del pasado año 2005”.

La perplejidad  del auge

Tras adoptar las requeridas medidas precautorias para estabilizar la economía del país, las autoridades monetarias y todo el equipo económico gubernamental en coordinación con el gobierno central continuaron la aplicación del programa “stand by” con el FMI, lo cual en el transcurso de más de un año ha dado como resultado el relanzamiento económico que ahora se hace realidad.

Dentro de este contexto el factor confianza que implica ir asumiento decisiones que en un primer momento condujeron a la estrechez de la inversión pública y privada dieron como resultado una contracción del circulante para atajar el crecimiento del déficit cuasifiscal, mientras se procedía a resolver la difícil situación externa.

Al destacar el crecimiento económico medido a través del comportamiento de 31 productos o servicios registrados por el Banco Central, se ponderó el elevado nivel que correspondió al sector agropecuario, el cual creció en un 13.0% del PBI.

Tomando en cuenta los datos suministrados en el informe preliminar de la economía dominicana que elabora la institución monetaria, destaca que para este crecimiento “fue determinante el mayor apoyo financiero brindado a los productores a través del Banco Agrícola, cuyos desembolsos registraron un crecimiento de 40.7% durante el período, al pasar de RD$805.0 millones en enero-marzo del 2005 a RD$ mil 132.8 millones a igual período del 2006”.

En el caso de la actividad agrícola se registró un crecimiento del 18.5% en contraste con la caída de -8.3% registrada a igual período del año 2005. Se subraya que un factor que contribuyó con el auge lo fue la puesta en marcha del plan de siembra de productos de ciclo corto, para el Programa de Alimentos Básicos (PROABA) puesto en vigencia por la Secretaría de Estado de Agricultura (SEA) y por los atractivos precios internacionales en lo tocante a productos tradicionales de exportación.

Volúmes significativos de producción en rubros como el cacao con un 67.5%, y del café con un 17.8%, las habichuelas con 18.2%, producción de tomates con 23.0% y plátanos con 59.0% también impactaron al sector. En la misma medida fue significativa la producción de carnes de pollo en un 7.5%, la producción de leche en un 5.6% y la de carne de cerdo en 9.0%.

Igual crecimiento sorprendente mostró la actividad de la construcción con un 31.8%, “actividad con un efecto multiplicador en la economía, en que fue determinante el mayor acceso al crédito por parte de los agentes económicos involucrados en esta actividad, por la baja en las tasas de interés y las mayores inversiones realizadas por parte del sector público duante el período bajo estudio”.

Los gastos en construcción del sector gubernamental crecieron en un 117.4% y los financiamientos de las asociaciones de ahorros y préstamos en un 13.7%, medidos por el saldo de marzo del 2006 respecto a diciembre del 2005 y en un 47.7% sobre marzo del 2005.

Dicho crecimiento económico pudo ser medido además a través de la fuerte demanda y ventas de cemento de un 40.3% y de 31.2% en las varillas de acero para construcción. La drástica caída en los precios del cemento en un -40.0%, se añadió a este panorama. 

Las comunicaciones siguieron su tendencia al crecimiento al situarse el 30.3% en términos reales, en tanto que la actividad comercial siguió un curso al aumento cifrado en 16.1%, según el Banco Central.

La intermediación financiera, seguros y sectores conexos crecieron en un 21.3%, acordes a los requerimientos de servicios financieros para el desarrollo de las actividades económicas.

Avalando esta situación, la inversión bruta interna tanto pública como privada se situó en un 26.%. La industria manufacturera local también presentó un buen comportamiento, sobre todo en lo tocante a producción de bebidas y tabaco con un 8.9%, la de refinación de petróleo con 17.1%, así como otras industrias del área con 11.6%, que incluyen productos alimenticios, minerales no metálicos, productos y sustancias químicos, metales comunes y otros.

Acorde a las proyecciones preliminares, la institución considera que al final del 2006 el comportamiento económico del país será  tan satisfactorio como los registrados el año 2005, en función de la situación externa que confronte el país.

En tal sentido el gobernador de la institución recalcó que fuera de todas las consideraciones de orden económico, hay que estar bien claro en el sentido de que el crecimiento social no es posible para ninguna nación si no se toma en cuenta que el prerrequisito lo constituye una economía estable, lo cual le permita emprender el crecimiento para su desarrollo.

El gran virage

Según lo expresado por el gobernador Héctor Valdez Albizu, en materia de reservas internacionales el país se encuentra ahora en una posición “envidiable de reservas”.

Mientras al cierre del ejercicio de las anteriores autoridades, las reservas internacionales de la institución se encontraban agotadas con menos de una semana para cubrir importaciones con divisas, ahora las reservas brutas alcanzaron el tope de US$2 mil 130.0 millones, igual a cerca de tres meses y medio de importación.

Esto se considera de suma importancia, porque las calificadoras de riesgo son las entidades que muestran las señales a los inversionistas y a las empresas que buscan expansión en ultramarpara invertir, a través de examinar los más importantes indicadores macroeconómicos, sobre todo en lo relativo a sus cuentas externas. Las reservas líquidas del Banco Central fueron de US$898.3 millones al terminar el trimestre enero-marzo del 2006.

“Esto significa que nos encontramos en una posición envidiable para que los calificadores de riesgo mejoren nuestra posición ante los demás”. Las cifras preliminares de la balanza de pagos indican que al trimestre presentado por las autoridades, el país obtuvo un superávit de cuenta corriente de US$158.6 millones, en lo que influyeron ingresos por turismo y transferencias desde el exterior.

Mientras la factura petrolera subió a US$644.8 millones al primer trimestre de este año, con un aumento de US$110.2 millones respecto al período del 2005, debido a precios más elevados del barril del crudo que crecieron en 25.1%.

Tales logros estuvieron enmarcados dentro de un crecimiento del Indice de Precios al Consumidor (IPC) situado en apenas un 1.53% entre enero-marzo de este año, en tanto se adelantó que las variaciones correspondientes al mes de abril pasado sólo llegaron al 0.59% del IPC, sin excluir el impacto de los elevados precios del petróleo.

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