Pueblo Viejo, Cotuí. La minera Barrick Gold Pueblo Viejo exportó el año pasado 1,500 millones de dólares, de una extracción de 1,128 onzas de oro y 3,580,000 de plata, lo que convierte a la empresa en el principal exportador de la República Dominicana.

Estos minerales extraídos de los yacimientos de la mina localizada en Pueblo Viejo, Cotuí, son exportados en barras llamadas doré hasta una refinería en Canadá, cuyo proceso es fiscalizado en todo momento por las autoridades nacionales.

De ese monto, el Estado recibió US$414 millones, suma en que están incluidos los impuestos directos y las recaudaciones indirectas de sus empleados y suplidores.

Desde el 2008 hasta la fecha se han invertido US$21.7 millones en las comunidades alrededor de la mina, según la empresa.

Así lo informó el gerente de comunicaciones de la minera, Jorge Esteva, quien explicó que remueven 24,000 toneladas de material por día. Para obtener una onza troy de oro, que es equivalente a 32.1 gramos, se necesita extraer entre 10 a 12 toneladas de materiales.

Expresó que además de oro y playa extraen también cobre, zinc y otros metales que están siendo separados y guardados, porque las plantas de procesamiento no están listas para procesarlos.

Esteva habló durante un recorrido de periodistas por las instalaciones de la Barrick Gold donde se explicaron los procesos que se realizan en el minado, área de descarga, molienda, cuarto de control, autoclaves, planta de tratamiento de agua y anfibiario.

Explicó que Pueblo Viejo Dominicana Corporation tiene una inversión de US$4,500 millones, con un 60% de la Barrick Gold Corporation y un 40% de la Goldcorp, la cual inicio operaciones comerciales en enero de 2013. Emplea 2,800 personas, incluyendo 2,210 de manera directa más contratistas, un 15% de sus trabajadores es mano de obra femenina y el 92% son dominicanos, más de la mitad de estos son de las provincias de Sánchez Ramírez y Monseñor Nouel.

La minera produce su propia energía desde una planta de generación en San Pedro de Macorís. Reciben 1.2 millones de galones de combustibles mensuales exentos de parte del Estado, según explicó el gerente de comunicaciones.

Negación. Esteva negó que la minera sea la responsable de la disminución en los niveles de agua de la presa de Hatillo, ya que a pesar que utilizan una parte del agua de este embalse, también cuentan con un sistema en el que se abastecen de agua de lluvia que son almacenadas y tratadas. En sus sistemas de producción utilizan un total de 2,500 metros cúbicos por hora, pero descargan 1,600 metros cúbicos por hora de aguas tratadas y limpias al rio Margajita.

La Barrick está a la espera del permiso de operación de parte de las Fuerzas Armadas de una fábrica de emulsión o materiales detonantes que le permitirán fabricarlos localmente y producir ahorros de US$4 millones anuales.