NUEVA YORK (AFP). El precio del barril de petróleo terminó el martes por encima de 40 dólares por primera vez desde octubre de 1990, ante los persistentes temores al terrorismo en Medio Oriente, que afectarán los aprovisionamientos de crudo.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el precio del barril de crudo (light sweet crude) para entrega en junio terminó en alza de 1,13 dólares, a 40,06 dólares, tras una brusca aceleración al final de la sesión.

Se trata del nivel m s alto desde el 11 de octubre de 1990, cuando el barril terminó la sesión en el nivel

récord de 40,42 dólares.

El barril de crudo había alcanzado los 40 dólares durante la sesión del viernes, antes de cerrar a 39,93 dólares.

«Fundamentalmente, el mercado ignoró los comentarios de Arabia Saudita. Tuvieron un efecto muy breve», indicó Fadel Gheit, analista de Fahnestock and Company.

«Hicieron eso para que el precio bajara pero no hacen m s que engañar al mundo», afirmó.

En un intento por apaciguar los temores y las severas críticas ante el imparable aumento del precio del petróleo, que alcanzó en los últimos días valores desconocidos desde haca 14 años, Ali Al Nuaimi, ministro de Petróleo de Arabia Saudita, el mayor productor mundial, anunció de forma inesperada un aumento importante de las cuotas de producción del cártel.

Estas declaraciones hicieron que el precio del crudo bajara un dólar el lunes.

Pero «los inversores miran la promesa saudita de poner 1,5 millones de barriles diarios m s en el mercado y se dan cuenta que es exactamente el volumen con el que ya se excede» en relación a la cuota de producción atribuida a Arabia Saudita por parte de la OPEP, subrayó Mike Fitzpatrick, analista de Fimat.

Un segundo acto de sabotaje en 17 das en un oleoducto iraquí también contribuyó al alza del crudo, ilustrando la vulnerabilidad de las vastas instalaciones petroleras de ese país.

Irak dijo este martes que esperaba restablecer rápidamente sus exportaciones de crudo, vitales para la economía del país.

«El nivel de las exportaciones era de 1,7 millones de barriles diarios (mbd) antes del sabotaje (del domingo). Bajó a 1 mbd tras ese acto y hoy ha alcanzado 1,1 mbd», declaró el ministro del Petróleo, Ibrahim Bahr al Ulum.

«El ataque contra el oleoducto al oeste de Bagdad alimenta los temores sobre una infraestructura petrolera que sigue siendo vulnerable», declaró Fitzpatrick.

«El problema es que estamos en un punto en el que el mercado tiene el sentimiento de que no hay un factor fundamental susceptible de hacer bajar los precios», indicó Bill O’Grady, analista de la casa de corretaje AG Edwards.

El mercado espera ahora las próximas estimaciones sobre el nivel de las reservas estadounidenses, que ser n divulgadas el miércoles.