Hoy 
Washington.EFE. El presidente de la Reserva Federal (Fed), Ben Bernanke, dijo ayer que el ritmo de endeudamiento de EE.UU. es insostenible e insistió en que es necesario reducir el déficit para asegurar la viabilidad económica a largo plazo en el país.
No podremos seguir pidiendo prestado indefinidamente, dijo Bernanke, en referencia a la necesidad de EE.UU. de emitir deuda para hacer frente a los problemas derivados de la actual crisis económica y financiar el sistema de pensiones y salud pública.
Sus advertencias hoy ante el Congreso coinciden con una creciente preocupación sobre el agujero fiscal de EE.UU. que ha llevado a los mercados a especular con la posibilidad de que la deuda soberana del país pierda la máxima calificación triple A.
El primer ministro chino, Wen Jiabao, hizo temblar a los mercados internacionales en marzo pasado, al expresar dudas sobre la alta exposición de Pekín a la deuda de Estados Unidos. China es el principal tenedor de bonos estadounidenses.
Esos temores han pasado factura al dólar, que ha reaccionado a la baja durante las últimas semanas en los mercados de divisas.
El déficit de Estados Unidos se ha agravado con la actual recesión, que ha reducido los ingresos fiscales y disparado el gasto público.
La Casa Blanca cree que el déficit de 2009 superará en más de cuatro veces la cifra récord del año pasado, para alcanzar los 1,8 billones de dólares.
Bernanke insistió, de todos modos, en que la intervención pública de los últimos meses fue necesaria y apropiada para afrontar la peor crisis financiera desde 1930.
Afirmó que las inyecciones billonarias para rescatar a la banca evitaron una calamidad y reconoció, al mismo tiempo, que el Congreso y la Casa Blanca afrontan desafíos formidables».
Aun así, animó a los responsables políticos a ponerse manos a la obra para restaurar el equilibrio fiscal requerido, dijo, para mantener la confianza de los mercados financieros».
A menos que demostremos un rotundo compromiso con la sostenibilidad fiscal a largo plazo, no tendremos ni estabilidad financiera ni un crecimiento económico saludable, explicó.
Hizo hincapié en que el actuar con celeridad es particularmente crítico.
Las claves
1. Seguridad social
Un informe publicado en mayo alertó de que la Seguridad Social de EE.UU. desembolsará más de lo que ingresa en impuestos en 2016 y será insolvente en el año 2037, cuando solo podrá pagar el 75 por ciento de los beneficios.
2. Medicare
Medicare, el sistema de cobertura médica pública para jubilados, está todavía peor. Así, el fondo que cubre los gastos hospitalarios de Medicare pagará más en beneficios de lo que recauda este mismo año y será insolvente en 2017.
3. Equilibrio
Bernanke pidió restaurar el equilibrio fiscal requerido.
