AUBURN HILLS, Mich. (AP).- El centro de Detroit Pistons, Ben Wallace, ganó el premio reservado al ‘Jugador Defensivo del Año’, por tercera vez en cuatro años.

Wallace, que fue presentado como el ganador del premio ayer en una conferencia de prensa, se une a Dikembe Mutombo como los únicos ganadores de la distinción tres veces o más.

Wallace también obtuvo el premio en 2002 y 2003. Mutombo logró sus honores en 1995, 1997 y 2001.

Durante la temporada regular, él estuvo ranqueado quinto en bloqueos con 2.38 por juego, segundo con 12.2 rebotes y No. 23 en robos con 1.43. El jugador de 6’9″ y 240 libras está ranqueado segundo en bloqueos durante los playoffs con 3.0 tapones.

Los campeones defensores de los Pistons enfrentan a Filadlefia 76ers en primera ronda de los playoffs, cuando el quinto partido será hoy en casa de los Sixers.

El coach de Filadelfia, Jim O’Brien ha menospreciado la habilidad rebotera de Wallace.

Wallace recibió 45 votos para el primer lugar y un total de 339 puntos, emitidos por un panel de 125 miembros de la prensa, que cubren las incidencias de la NBA.

Bruce Bowen, de San Antonio, terminó segundo con 247 puntos y Marcus Camby, de Denver Nuggets, terminó tercero con 168.

Ron Artest, de Indiana Pacers, ganó el premio el pasado año.

Dos argentinos figuraron en la votación final. Emanuel Ginóbili (San Antonio) sumó dos puntos, ambos a tercer lugar. El novato Andrés Nocioni (Chicago) recibió un punto, correspondiente a un tercer lugar.