COCLÉ, Panamá. AFP. El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, pidió este miércoles a la Autoridad del Canal de Panamá y al consorcio encargado de la ampliación de la vía resolver pronto sus diferencias para garantizar la conclusión de las obras.  

«Lo único que esperaría es que se resuelva rápidamente y que reflexionen las partes acerca de lo que significa el riesgo de demorar las obras», declaró Moreno a los periodistas, en Coclé, a 120 km de Ciudad de Panamá.

«No hay duda que es fundamental avanzar en este proceso (de negociación) a la mayor brevedad», añadió Moreno, quien encabeza en Coclé la XXVIII reunión de gobernadores del BID de Centroamérica y República Dominicana, con clausura prevista para el jueves.

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) negocian desde hace más de un mes la forma de obtener recursos que garanticen la ampliación de la vía.

GUPC llegó a detener las obras el pasado 5 de febrero por falta de liquidez, aunque las reinició hace una semana mientras siguen las negociaciones con la ACP.

«No hay duda que la expansión del Canal es algo muy importante para Panamá, pero es igualmente importante para toda la region», señaló el jerarca del BID.

Moreno recordó que debido a la ampliación de la ruta varios puertos de distintos países han realizado inversiones millonarias para dar cabida a los superbuques que pasarán por el Canal una vez ampliado.

La crisis estalló el 30 de diciembre cuando GUPC -formado por la española Sacyr, la italiana Salini Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña Constructora Urbana (CUSA)- exigió el pago de 1.600 millones de dólares por sobrecostos, adicionales a los 3.200 millones del contrato para construir las nuevas esclusas del canal.

Tras rechazar la ACP ese exigencia, en las negociaciones se habría acordado dirimir el reclamo multimillonario con un arbitraje y ahora GUPC estaría buscando 400 millones de dólares para continuar con el proyecto.

El Canal de Panamá, por donde pasa el 5% del comercio mundial, fue inaugurado en 1914 por Estados Unidos y devuelto a Panamá en 1999.

Inicialmente estaba previsto que la conclusión de las obras coincidiera con el centenario que se celebra este año, pero ahora la fecha de término se postergó para fines de 2015.